La vittoria, nella finale disputata il giorno precedente, è andata allo statunitense Tommie Smith che grazie ad un impressionante rettilineo finale, ha vinto a braccia alzate, stabilendo il nuovo primato del mondo della distanza in 19″83.

Questo record resisterà 11 anni e sarà battuto da Pietro Mennea che firmerà il suo celebre 19″72, durante le Universiadi del 1979, proprio sulla stessa pista. Alle spalle di Smith si classificano l’australiano Peter Norman ed il connazionale John Carlos.

Al momento della premiazione, i due atleti afroamericani si presentano scalzi (con calze nere). Smith indossa una sciarpa nera intorno al collo (per rappresentare l’orgoglio dei neri americani), Carlos ha la parte superiore della tuta aperta (per mostrare solidarietà con tutti gli operai degli Stati Uniti) e una collana. Entrambi anno una mano guantata di nero.
Avrebbero dovuto essere due ma Carlos dimentica il suo paio di guanti al villaggio olimpico e così, è Smith a darne uno al suo compagno di squadra che, pare su suggerimento dell’australiano Norman (che aderisce alla protesta, mostrando sul petto, come gli altri due medagliati, il distintivo del Progetto Olimpico per i Diritti Umani) lo mette sulla sua mano sinistra (per questo motivo Carlos alza l’altro pugno, rispetto al vincitore e al saluto del Black Power).

http://www.cerchidigloria.it

Lo scozzese Eric Liddell, nato nel 1907 in Cina da una famiglia di missionari protestanti, è un fervente cristiano e prima di partire per le Olimpiadi viene a sapere che le qualificazioni dei 100 metri sono previste di domenica. Per il suo forte credo religioso, in quel giorno da dedicare al signore, non se la sente di correre ed andare contro le sue convinzioni. Decide quindi di rifiutare la partecipazione alla gara.

Non rinuncia però al suo sogno olimpico e decide di puntare tutto sulle distanze dei 200 e dei 400 metri, previste per altri giorni. Si allena con dedizione ed a Parigi conquista la medaglia di bronzo nei 200 e l’oro nel giro di pista, superando avversari ben più quotati di lui sulla distanza. Si impone in 47 secondi e 6 decimi, nuovo record mondiale ed olimpico, con quasi un secondo di vantaggio sul secondo, l’americano Horatio Fitch (48″4) .....
Nel 2008 un sondaggio del quotidiano “The Scotsmen” lo elesse come atleta scozzese più popolare di sempre.

Harold Abrahams, l’altro protagonista del film “Momenti di Gloria”, ha una storia ed un percorso differente da quello dello scozzese. Britannico di origine ebraica, anche lui riesce a mettersi al collo una medaglia d’oro alle Olimpiadi di Parigi 1924. Per i Giochi parigini decide di farsi allenare da Sam Mussabini, uno degli allenatori più ricercati e vincenti dell’epoca. Allo Stadio di Colombes taglia per primo il traguardo nella finale dei 100 metri. Con 10″6 (record olimpico) si lascia dietro i grandi favoriti statunitensi, Jackson Scholz (secondo) e Charlie Paddock, campione 4 anni prima nei Giochi di Anversa. In Francia vince anche un argento nella staffetta 4×100 con la Gran Bretagna.

Un infortunio alla gamba, occorsogli l’anno successivo durante una gara di salto in lungo, pone fine alla sua carriera. Diventa un commentatore di atletica e lavora per 40 anni alla BBC. Muore nel 1978, due anni prima che un britannico ritorni a vincere un oro nei 100 metri alle Olimpiadi, lo scozzese Alan Wells a Mosca 1980.

http://www.cerchidigloria.it