Contexto económico: agricultura como base económica; uso incipiente del comercio marítimo (especialmente en Fenicia y Grecia); aparición de la propiedad privada.

Contexto social: Durante la edad antigua, en muchos lugares no existía la figura del rey que centralizara el poder, y el cambio, el control lo tenía los jefes guerreros, quienes dirigían las guerras y dominaba la producción. La sociedad se dividía en diferentes clases, entre ellas los esclavos, los artesanos y los comerciantes. Las guerras eran frecuentes y tenían como objetivo conquistar territorios, riquezas y recursos, especialmente el oro, que era símbolo de poder y prestigio.  

Contexto político: En las ciudades-estado griegas, conocidas como polis, surgió la idea de participación ciudadana, que con el tiempo daría origen a la democracia. Sin embargo, no todas las regiones tenían el mismo sistema: algunas estaban gobernadas por tiranos, mientras que otras, como Esparta, mantenían estructuras más autoritarias. La religión cristiana comenzó a tener influencia sobre la organización social, y los aristócratas eran quienes concentraban el poder político y económico.

La filosofía en la Edad Antigua nació como una forma de buscar el conocimiento y comprender la realidad. Su objetivo principal era encontrar respuestas a las grandes preguntas de la existencia, la naturaleza, el ser humano y el universo. Los filósofos eran considerados sabios y se dedicaban al estudio de los saberes más importantes de su tiempo.

Uno de los pensadores más destacados de esta época fue Aristóteles, un filósofo griego del siglo IV a. C. Fue alumno de Platón y maestro de Alejandro Magno.

Aristóteles escribió muchas obras, algunas dirigidas al público en general (llamadas exotéricas) y otras más profundas, destinadas a la enseñanza interna (esotéricas). Su pensamiento es considerado realista, ya que estudiaba la naturaleza tal como es, y trataba temas como el alma, la ética, la lógica y la política.

La filosofía medieval estuvo fuertemente influenciada por el cristianismo y por pensadores como Santo Tomás de Aquino, quien nació en 1225 en Italia. Estudió las ideas de Aristóteles desde una perspectiva cristiana (cristianismo aristotélico) y desarrolló una filosofía basada en la antropología cristiana, la relación entre la fe y la razón, la contingencia, la perfección y el movimiento como pruebas de la existencia de Dios.

Durante esta época se desarrolló una corriente filosófica llamada escolástica, centrada en la enseñanza y discusión de temas religiosos en las universidades. También se debatieron cuestiones como el libre albedrío, la metafísica, el lenguaje y el destino. La filosofía medieval se organizaba entre dos grandes corrientes: la patrística (primeros padres de la Iglesia) y la escolástica (filosofía académica posterior).