Parmi les différentes couvertures ensuite réalisées pour l'ouvrage de Flaubert, on distingue deux catégories très claires et distinctes: -Les représentations de Salammbô :
La majorité des couvertures sont celles sur lesquelles sont représentées Salammbô. Sur ces couvertures, comme celles ci-dessous, la protagoniste est représentée telle une sorte de déesse orientale. Elle est symbole de désir. Et ce désir que l'on peut éprouver envers elle est sa puissance. Si bien des couvertures portent Salammbô en tenue légère ou nue c'est parce que les artistes de l'époque de la parution du roman ont été séduits par le caractère érotique-exotique de la fille d'Hamilcar.
Et les représentations de Carthage que l'on retrouve aussi fréquemment que Salammbo sur les couvertures (ci-dessous).

Cette concision dans la précision du temps et de l’espace n’est que la vision première de la beauté et de l’esthétique.

Flaubert a durement planché sur cette phrase d'ouverture pour atteindre une perfection de style et d'accroche: quelques mots et déjà tout un monde de couleurs, de saveurs, d'exotisme promis... Rien que pour cette phrase, "Salammbô" vaut le détour. Elle n'a l'air de rien comme ça mais lorsqu'on se la met bien en bouche, qu'on la lit et relit l'essence même du romanesque transpire des mots.

Flaubert débute son oeuvre avec une assonance en "a" suivie d'une gradation : un zoom sur lequel le lecteur peut se repérer, un changement de plan de plus en plus profond permettant d'être précis. On est comme sur un appareil photo changeant de ...                                         

Narr'Havas est un chef numide hôte d'Hamilcar. Il est destiné à épouser Salammbo.