En el Renacimiento, la filosofía todavía era un campo muy amplio que abarcaba los estudios que hoy se asignan a varias ciencias distintas,¹​ así como a la teología. Teniendo eso en cuenta, los tres campos de la filosofía que más atención y desarrollo recibieron fueron la filosofía política, el humanismo y la filosofía natural.¹​

En la filosofía política, las rivalidades entre los estados nacionales, sus crisis internas y el comienzo de la colonización europea de América renovaron el interés por problemas acerca de la naturaleza y moralidad del poder político, la unidad nacional, la seguridad interna, el poder del Estado y la justicia internacional.¹​ En este campo destacaron los trabajos de Nicolás Maquiavelo, Jean Bodin y Francisco de Vitoria.¹​

El humanismo fue un movimiento que enfatizó el valor y la importancia de los seres humanos en el universo,¹​ en contraste con la filosofía medieval, que siempre puso a Dios y al cristianismo en el centro. Este movimiento fue, en primer lugar, un movimiento moral y literario, protagonizado por figuras como Erasmo de Róterdam, Santo Tomás Moro, Bartolomé de las Casas y Michel de Montaigne.¹​

La filosofía de la naturaleza del Renacimiento quebró con la concepción medieval de la naturaleza en términos de fines y ordenamiento divino, y comenzó a pensar en términos de fuerzas, causas físicas y mecanismos.¹​ Hubo además un retorno parcial a la autoridad de Platón por sobre Aristóteles, tanto en su filosofía moral, en su estilo literario como en la relevancia dada a la matemática para el estudio de la naturaleza.¹​ Nicolás Copérnico, Giordano Bruno, Johannes Kepler, Leonardo da Vinci y Galileo Galilei fueron precursores y protagonistas en esta revolución científica, y Francis Bacon proveyó un fundamento teórico para justificar el método empírico que habría de caracterizar a la revolución. Por otra parte, en la medicina, el trabajo de Andreas Vesalius en anatomía humana revitalizó la disciplina y brindó más apoyo al método empírico.¹​ La filosofía de la naturaleza renacentista tal vez se explica mejor por dos proposiciones escritas por Leonardo da Vinci en sus cuadernos:

De manera similar, Galileo basó su método científico en experimentos, pero también desarrolló métodos matemáticos para su aplicación a problemas de física, un ejemplo temprano de física matemática. Estas dos formas de concebir el conocimiento humano formaron el fondo para el inicio del empirismo y el racionalismo, respectivamente.¹​

Otros filósofos del renacimiento influyentes fueron Pico della Mirandola, Nicolas de Cusa, Michel de Montaigne, Francisco Suárez, Erasmo de Róterdam, Pietro Pomponazzi, Bernardino Telesio, Johannes Reuchlin, Tommaso Campanella, Gerolamo Cardano y Luis Vives.

La filosofía renacentista supuso un antes y un después en la historia, ya que, puso las bases del actual pensamiento occidental. Además, destacó por las siguientes características:

Contexto de la filosofía del Renacimiento

El humanismo nace en un ambiente cosmopolita, en una sociedad burguesa y en un contexto urbano de gran esplendor económico, comercial y cultural. En concreto, se inserta en las florecientes ciudades estado del norte de Italia, las cuales, encuentran su referente, su identidad y su símil en las antiguas polis griegas y en la República romana. Precisamente, es por ello por lo que vemos un redescubrimiento de las obras y de la cultura clásica, omnipresente en el arte, la arquitectura, literatura y en la filosofía. La cultura grecorromana es idealizada hasta tal punto que este periodo recibe el nombre de Renacimiento, en referencia a la recuperación de un pasado esplendoroso tras un lapso de tiempo en tinieblas (Edad Media).

Además, su nacimiento y expansión fue en paralelo con el desarrollo de las universidades, el nacimiento de la imprenta y a la producción de obras en lenguas vernáculas, siendo el conocimiento más accesible para la mayoría de la población.

Laicismo y secularización

Otra de las características de la filosofía renacentista la hallamos en la progresiva secularización de la sociedad y el rechazo hacia el orden social en función de la doctrina teológica (teocracia). Se busca así una sociedad más diversificada y autónoma.

Igualmente, esta secularización y laicismo, tuvo como consecuencia la negación de la trascendencia teológica-religiosa (inmantentismo), la laicización del saber y la ruptura con el dominio/control religioso del saber= libertad de investigación, desarrollo científico frente a la teología y defensa de la libertad de pensamiento. Tal y como, defendió repetidamente el filósofo Giordano Bruno (1548-1600).

Asimismo, todo ello llevó a la caída y cuestionamiento del pensamiento predominante en la Edad Media, el aristotelismo, al desarrollo de la razón y del pensamiento crítico frente al pensamiento religioso y dogmático medieval.

El hombre frente a Dios

El nacimiento de la filosofía renacentista llevó a la desintegración del pensamiento teocéntrico (Dios el centro) y la imposición del modelo antropocéntrico. Así, el ser humano es el centro del universo y la creación más perfecta de Dios y de la naturaleza (espeicismo). El antropocentrismo se impone al teocentrismo imperante en el Medievo (Santo Tomás de Aquino).

Ahora el ser humano pasa a un primer plano: se exaltan sus cualidades, se establece que está plenamente capacitado, que es libre, que no tiene límite intelectual y que es dueño de su destino (autonomía moral). Es decir, pasa a ser el protagonista, tal y como nos muestra Michael de Montaigne (1533-1592) en su obra Ensayos o el pensamiento antropológico de Giordano Bruno.

Método científico y la revolución científica

La apuesta por el método científico es otra de las características de la filosofía renacentista. Vinculado a la difusión del pensamiento racional, surge una gran curiosidad por la ciencia, la cual, impulsó el desarrollo del método científico y la revolución científica. El cientifismo se impone como ideal de conocimiento y de progreso para la humanidad.

De esta forma, se dieron numerosos avances en medicina, biología, física, anatomía y astronomía. En este sentido, destacó la defensa del modelo heliocentrista de Nicolás Copérnico (1473-1543) y Galileo Galilei (1563-1642) en Sidereus nuncius (1610), el apoyo de Giordano Bruno a la relatividad del movimiento y el atomismo y el desarrollo de René Descartes (1596-1650) de una metodología para el estudio de las ciencias naturales en El discurso del método.

Reflexión sobre la política y el Estado

Al establecerse que el individuo es un ser autónomo, también se defiende la idea de que a nivel político no debe ser tutelado, es decir, la autonomía política. Así, grandes pensadores como Leonardo Bruni (1369-1444) y Nicolás Maquiavelo (1469-1527), reflexionarán sobre el modelo de Estado y la política.

El primero lo hará en Historia del pueblo florentino (1473), en donde defiende el Estado popular como el gobierno perfecto (los individuos participan activamente). El segundo, en su obra El príncipe (151371532) analiza todos los tipos de gobierno, la forma de gobernar del gobernante y las características que debe tener un buen líder político.

“Nuestra forma de gobernar el Estado apunta a lograr la libertad y la igualdad para todos y cada uno de los ciudadanos. Porque es igualitaria en todos los aspectos, es llamada gobierno popular. Bruni”

El desarrollo del arte

Otra de las características de la filosofía renacentista fue el estudio del arte: la proporción espacial, la luz, la anatomía, la simetría… Así como, su desarrollo a expensas del mecenazgo de grandes familias o cortes (Medici, Sforza, Francisco I de Francia, el papado…). Destacando las obras de Sandro Botticelli (1445-1510), Leonardo da Vinci (1452-1519) o Miguel Ángel (1475-1564).

Como sacerdote católico, Erasmo fue una figura importante en la erudición clásica que escribió nuevas ediciones latinas y griegas del Nuevo Testamento que plantearon cuestiones que serían influyentes en la Reforma protestante y la Contrarreforma. Vivió en el contexto de la creciente reforma religiosa europea. Si bien criticó los abusos dentro de la Iglesia Católica y pidió una reforma, se mantuvo alejado de Lutero, Enrique VIII y Juan Calvino y continuó reconociendo la autoridad del Papa.

2. MIGUEL MONTOIGNE
Michel Eyquem de Montaigne [miʃɛl ekɛm də mõ'tɛɲ] (Castillo de Montaigne, Saint-Michel-de-Montaigne, cerca de Burdeos, 28 de febrero de 1533 - ibíd., 13 de septiembre de 1592) fue un filósofo, escritor, humanista y moralista francés del Renacimiento, autor de los Ensayos y creador del género literario conocido en la Edad Moderna como ensayo. Ha sido calificado como el más clásico de los modernos y el más moderno de los clásicos.¹​ Su obra fue escrita en la torre de su propio castillo entre 1572 y 1592 bajo la pregunta "¿Qué sé yo?".

3. NICOLAS DE MAQUIQVELO

Nicolás Maquiavelo (en italiano: Niccolò di Bernardo dei Machiavelli [nikkoˈlɔ makjaˈvɛlli]; Florencia, 3 de mayo de 1469 - Ibidem, 21 de junio de 1527) fue un diplomático, funcionario, filósofo político y escritor italiano, considerado el padre de la Ciencia Política moderna.¹​ Fue así mismo una figura relevante del Renacimiento italiano. En 1513 escribió su tratado de doctrina política titulado El príncipe, póstumamente publicado en Roma en 1531.

Nació en el pequeño pueblo de San Casciano in Val di Pesa, a unos 15 km de Florencia, el 3 de mayo de 1469, hijo de Bernardo Machiavelli, un abogado perteneciente a una empobrecida rama de una antigua familia influyente de Florencia, y de Bartolomea di Stefano Nelli, ambos de familias cultas y de orígenes nobiliarios, pero con pocos recursos a causa de las deudas del padre.

Entre 1498 y 1512 estuvo a cargo de una oficina pública y visitó varias cortes en Francia, Alemania y otras ciudades-estado italianas en misiones diplomáticas. En 1512 fue encarcelado por un breve periodo en Florencia, y después fue exiliado y despachado a San Casciano. Murió en Florencia en 1527 y fue sepultado en la Santa Cruz.​

Suele ocurrir con los grandes pensadores, y así sucede con Maquiavelo, que siendo uno de los clásicos más populares es, al tiempo, controvertido y en cierta forma desconocido pero que, en los albores del siglo XXI, la fuerza y el influjo de su pensamiento siguen vigorosos y sus obras son objeto de debate que no languidece con el paso del tiempo. De hecho, la política actual es fruto de ese apasionado antagonismo entre maquiavélico y antimaquiavélicos. En el caso de Maquiavelo, no solo ha sido leído e interpretado como ocurre con otros teóricos, sino que sus lecturas y sus conclusiones han sido, incluso, opuestas. Admirado por unos, calificado como maestro del mal, por otros.



2.  ERASMO DE ROTTEDAM

Educación

Los aportes de Erasmo de Róterdam tuvieron gran repercusión. Se menciona, por ejemplo, su oposición al sistema de enseñanza instaurado en su tiempo. Se oponía firmemente a que los métodos se basaran en el miedo y el castigo.

Su lucha y pensamiento influyó en sociólogos y psicólogos de siglos posteriores, quienes afirmaron que la enseñanza se daba a través del amor y la paciencia.

Rechazó que los niños, en sus años de mayor provecho, aprendieran con libros y repetición. Para él era más importante una conversación enriquecedora entre el maestro y el alumno, donde el crecimiento humano se diera a través del intercambio de ideas.

En cuanto al campo eclesiástico, se puede decir que de alguna forma logró modificar la forma en que era visto el aprendizaje sobre Dios. Dejó claro que no era algo exclusivo de la iglesia o los centros educativos, sino que todos los seres humanos debían tenerlo como un hábito, en virtud de que la sabiduría y el amor de Dios era la mejor guía para la vida.

Luchó constantemente para que la iglesia llegara a más personas a través de un sermón más amoroso y cercano a Dios, permitíendoles a las personas tener más voluntad para crecer y desarrollarse. 

La política no era precisamente el área que más le interesó a Erasmo. Sin embargo, dejó a la humanidad algunos aportes. Para él esta debía regirse por los preceptos de la vida cristiana. Un gobernante debía hacer lo propio porque ahí estaba la sabiduría que necesitaba.

La monarquía era el sistema de gobierno de la época, de ahí nace lo que se conoce como “la educación del príncipe”, quien, de acuerdo con Róterdam, debía ser bueno con su pueblo, y desarrollar ideas de progreso dentro de lo moral.

Todas las obras escritas por Erasmo de Róterdam tuvieron gran alcance durante y después de su tiempo, debido a la forma tan particular que tenía de escribir. Su estilo fue simple, para que todos entendieran el mensaje. 

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Es una recopilación de normas o preceptos, para orientación de la vida. Comenzó a escribirlos durante su estancia en Inglaterra.

Estas frases de Erasmo son una forma simple, irónica e ingeniosa de percibir las experiencias y circunstancias de la vida. La finalidad última era reflexionar sobre las diversas situaciones que ocurren.

Los siguientes son algunos de sus adagios:

“Es preferible recibir una injuria que infligirla”, “Si eres un tonto, actúas como un sabio, mas si eres sabio, te portas como tonto”, “La verdad está en el vino”.

Los adagios de Róterdam siguen vigentes. Desde el momento de su primera impresión se vendió exitosamente, con más de 60 ediciones.

Fue escrito en 1511. Es la referencia más importante del proceso de la reforma protestante. Es una fuerte crítica a la iglesia católica, por medio del discurso de la locura.

A continuación un fragmento:

“Hable de mí como quiera el común de los mortales. Pues no ignoro lo mal de lo que se habla de la Estulticia, incluso entre los más estultos, pero yo soy la única, sí la única –digo– que, cuando quiero, lleno de regocijo a dioses y a hombres…”.

Fue una serie de normas que debía seguir el futuro rey de la nación, basadas principalmente en el respeto y amor por su pueblo, así como en dejarse guiar por la sabiduría de Dios. Propone la enseñanza de las artes liberales y el trato digno a la persona.

Fue escrita en 1516, en un principio se le conoció como Espejo de príncipes. Era una dedicatoria especial al futuro rey de España, Carlos V. Los historiadores afirman que Erasmo tenía con esta obra el objetivo de convertirse en el maestro del futuro rey.

Es una serie de escritos en griego y traducción al latín del Nuevo Testamento, su primera impresión data de 1516, aunque posteriormente pasó por varias ediciones.

Estos manuscritos dieron base a las ediciones posteriores de la Biblia, como es el caso de la edición Reina Valera.

Fueron escritas a los hombres importantes e influyentes de su época, para divulgar sus ideas y pensamientos. Se sabe que los destinatarios fueron unos quinientos hombres. Entre estos estaba Martín Lutero.

En el intercambio, Lutero reconoce el trabajo de Róterdam a favor del cristianismo, y posteriormente lo invita a unirse a la nueva reforma protestante. Sin embargo, Erasmo se niega, aunque aplaude los

3.MIGUEL DE MONTAIGNE
Uno de los principales aportes de Michel de Montaigne fue la creación del ensayo como una nueva forma de redactar textos e ideas, esto hizo que su aporte a la educación que se vive en la actualidad sea muy importante pues es utilizado en la actualidad como uno de los mejores medios para poder transmitir ideas y críticas.

Propuso la idea que establecía que el saber podía ser adquirido por medio de ejemplos concretos y por medio de experiencias, en lugar de basarlo únicamente en el conocimiento abstracto. Dio a entender que es una mejor técnica enseñarle a los niños de diferentes maneras comprobando al mismo tiempo si ha logrado adquirir algún conocimiento específico.

Hasta cierto punto se puede decir que Michel de Montaigne se encargó de crear el sistema o programa educativo por medio de un conjunto de ideas educativas. Para él, el educador debía de hablar menos pero al mismo tiempo escuchar más a sus estudiantes, esto hizo que se mejorara la formación crítica de los estudiantes, aumentando el respeto, la diversidad de opiniones y la libertad.