Esse status de ciência, foi obtido na medida que a mesma se libertava da filosofia.

Os Pioneiros da psicologia buscavam atingir alguns critérios para formular teorias, tais critérios eram centrados em buscar a neutralidade do conhecimento científico.

Por mais que a Psicologia científica tivesse "nascido" na Alemanha, ela se desenvolveu nos Estados Unidos, encontrando campo para um rápido crescimento, que foi resultado do grande avanço econômico. Isso colocou os Estados Unidos na vanguarda do sistema capitalista. Assim, surgiram algumas escolas em Psicologias, que deram origem às inúmeras teorias existentes atualmente. Tais escolas são: O funcionalismo, o estruturalismo e o associanismo.

O funcionalismo é considerado como a primeira sistematização genuinamente americana de conhecimentos da psicologia; Essa abordagem foi fundamentada por William James.

O estruturalismo está preocupado na compreensão da consciência. Essa escola foi fundamentada por Edward Titchner. Ele estudava os aspectos estruturais, que compreendem os estados elementares da consciência, como estruturas do sistema nervoso central.

O principal representante dessa escola foi Edward L. Thorndike, e sua importância está em ter sido o formulador de uma primeira teoria de aprendizagem na Psicologia. O termo associanismo foi originado na concepção de que a aprendizagem se dá por um processo de associação das ideias; Thorndike formulou a Lei do Efeito, que foi de grande importância para a psicologia comportamentalista.

Os gregos conceberam desse modo duas "teorias": a platônica, sobre a imortalidade da alma e ela dissociada do corpo, e a aristotélica, sobre a mortalidade da alma e seu pertencimento ao corpo.

O Behaviorismo nasce com Wundt e se desenvolve de uma boa forma nos Estados Unidos, em função de práticas, se tornou importante por ter definido o fato psicológico.

A Gestalt nasce na Europa, surge como uma negação de fragmentação das ações dos processos humanos.

A Psicanálise, nasce com Freud, na Áustria, vai recuperar na psicologia a importância da afetividade e vai postular o inconsciente como objeto de estudo.