México ocupa el 8° lugar en producción mundial de maíz, y el 10° Exportador mundial de maíz grano. 

Casi 90% de la producción nacional de maíz corresponde a maíz blanco, variedad en la que nuestro país es autosuficiente. El resto se conforma de maíz amarillo, en el que México tiene un amplio déficit, pues apenas puede producir una quinta parte de lo que consume.

El proceso de cultivo y producción de maíz se encuentra en riesgo debido a una gran variedad de amenazas relacionadas con el cambio climático, monocultivo, migración de agricultores y las especies genéticamente modificadas que reemplazan a las nativas.

En 2016, la Secretaría de Medio Ambiente de México (Semarnat) encargó un estudio para estimar los rendimientos potenciales de los principales cultivos del país ante el cambio climático. El estudio concluyó que el cambio climático producirá una disminución de las lluvias, menores rendimientos en los principales granos básicos como maíz, frijol y trigo y “efectos inesperados en la seguridad alimentaria”.

Desde 2016, la superficie sembrada y la producción de maíz en todo México retrocedieron. Para la cosecha 2018-19 la siembra se redujo en un 4% y la producción en un 7%. El Grupo Consultor de Mercados Agrícolas (GCMA), con sede en México, estima que seguirán a la baja, obligando a las empresas a incrementar las importaciones del grano.

México produce un promedio de 3.8 toneladas de maíz por hectárea, mientras que su vecino Estados Unidos cultiva 9.8 toneladas por hectárea.

El gobierno ha implementado programas para incrementar la producción de granos básicos tras confesar que “es una contradicción” que el país originario del maíz sea su segundo mayor importador, entre los que destaca una estrategia llamada “Maíz por México”, dicha estrategia se basa en la integración de la demanda y oferta en el país, esto nos permitirá saber de manera exacta cuanto maíz es necesario producir. También es necesario integrar prácticas agrícolas sustentables debido a la escases del agua. Finalmente, la Secretaria de Agricultura y Desarrollo Rural (Sader) tiene ubicados territorios estratégicos donde la demanda del maíz coincide con dichas zonas. Esta estrategia fortalecerá las cadenas de valor del producto y preservara los conocimientos ancestrales como lo son las milpas. 

En resumen, el cultivo del maíz tiene una gran importancia para México, por ello es importante de fortalecer los sistemas de producción en todos los aspectos que tienen que ver con lo cultural, identitario, agroalimentario y agrobiodiversidad.