Este proceso es esencial para la existencia de organismos multicelulares. Comienza con la aparición de una nueva célula y finaliza con su maduración y división celular, la creación de dos nuevas células. Se lleva a cabo según un conjunto de estímulos y reacciones bioquímicas interpretadas por el núcleo celular, lo que garantiza la reproducción ordenada de los tejidos corporales. Por tanto, las células normalmente inician el ciclo celular cuando las condiciones ambientales son favorables para el ciclo celular. Sin embargo, este ciclo no siempre ocurre de la misma manera, y existen diferencias significativas entre las células animales y vegetales procarióticas y eucariotas.

Sin embargo, ocurre en todos los seres vivos con objetivos similares y etapas similares.

• En la profase II, los cromosomas se condensan y la membrana nuclear se rompe siempre y cuando sea necesario. Los centrosomas se separan, el huso se forma entre ellos y los microtúbulos del huso comienzan a recibir los cromosomas, las dos cromátidas hermanas de cada cromosoma reciben los microtúbulos de los polos opuestos del huso.

• En la metafase II, los cromosomas se encuentran separados a lo largo de la placa de la metafase.  

• Durante la anafase II, las cromátidas hermanas se separan y son atraídas hacia los polos opuestos de la célula.

• Durante la telofase II, las membranas nucleares se forman alrededor de cada juego de cromosomas y se descondensan.

• En la citocinesis el conjunto de cromosomas se divide en células nuevas, y el producto final de la meiosis son cuatro células haploides con una cromátida por cada cromosoma. En los seres humanos, los productos de la meiosis son los espermatozoides y los óvulos.

En las células animales y muchas células eucarióticas, la estructura que acompaña el proceso de citocinesis se conoce como “anillo contráctil”, un conjunto dinámico compuesto de filamentos de actina, filamentos de miosina II y muchas proteínas estructurales y reguladoras. Se instala debajo de la membrana plasmática de la célula y se contrae para dividirla en dos partes.

Durante la mitosis, la célula madre se divide en dos células hijas idénticas, cada una con el mismo número de cromosomas que la célula madre. El proceso se divide en varias fases como: interfase, profase, metafase, anafase, telofase y citocinesis. La mitosis es esencial para que el cuerpo forme células con integridad genética en el organismo.

• Interfase. Esta primera fase implica una suspensión temporal de las tareas de la célula, mientras su energía de desvía a duplicar su contenido: duplicar su cadena de ADN, duplicar sus orgánulos, para copiar todo lo que tenía antes de la división.

• Profase. Después la envoltura nuclear comienza a dividirse, a medida que los centrosoma también se replican y cada uno de los dos centrosomas resultantes migra hacia un extremo distinto de la célula, dividiéndose según la polaridad para formar estructuras filamentosas llamadas microtúbulos que servirán para separar los cromosomas.

• Metafase. Es el punto de control de la mitosis donde los cromosomas y material genético se separa uno a uno alineándose en el medio de la célula. Esta fase no termina hasta que todos los cromosomas se han separado y alineado, respondiendo cada cromosoma a un conjunto específicos de microtúbulos, para evitar la duplicación.

• Anafase: Esta es la etapa crítica de la mitosis cuando los dos juegos de cromosomas comienzan a separarse para formar dos juegos completos de cromosomas. Este fenómeno ocurre porque el alargamiento de los microtúbulos promueve la separación, empuja el material genético y los centrosomas hacia los polos opuestos de la célula y la célula comienza a expandirse bajo presión.

• Telofase: Aquí se revierten los procesos de la profase y prometafase se invierten a medida que los microtúbulos continúan estirándose y empujando la célula desde el interior en dos direcciones opuestas. Cada grupo de cromosomas recupera su envoltura nuclear a partir de los fragmentos restantes del cromosoma original y se completa la división división nuclear.

• Citocinesis: En este proceso es en el que culmina la mitosis implicada en la creación de un surco de división en el citoplasma compartido de las dos nuevas células, justo donde se alinean los cromosomas. El citoplasma queda asfixiado hasta que la membrana permite la separación total y el nacimiento definitivo de dos células hijas idénticas a la madre original.

La meiosis consta de dos partes principales: meiosis I y meiosis II.

La meiosis I es la fase inicial de la meiosis e incluye varios pasos importantes:

Profase I: Esta es la fase más larga de la meiosis.

Se puede dividir en varias subfases:

Leptoteno: Los cromosomas se condensan y se vuelven visibles.

Cigoteno: los cromosomas homólogos se emparejan para formar una estructura llamada tétradas o bivalente.

Paquiteno: los cromosomas están completamente condensados ​​y se produce el entrecruzamiento (intercambio de material genético entre cromosomas homólogos), lo que contribuye a la diversidad genética.

Diploteno: Los cromosomas homólogos comienzan a separarse pero permanecen conectados en puntos llamados quiasmas.

Diacinesis: La membrana nuclear se rompe y comienzan a formarse fibras del huso.

Metafase I: pares de cromosomas homólogos (tétradas) se alinean a lo largo del ecuador de la célula (placa de metafase). Las fibras del huso están unidas al centrómero de cada cromosoma.

Anafase I: los cromosomas homólogos se separan y se arrastran hacia los polos opuestos de la célula, reduciendo a la mitad el número de cromosomas. Esta separación se produce por el acortamiento de las fibras del huso.

Telofase I: los cromosomas alcanzan los polos y la membrana nuclear se vuelve a formar alrededor de los conjuntos de cromosomas separados. La célula sufre citocinesis para formar dos células hijas, cada una de las cuales contiene solo un conjunto de cromosomas (haploide).

Al final de la meiosis I, el número de cromosomas se reduce a la mitad, pero las cromátidas de cada cromosoma permanecen juntas. Las células producidas después de la primera división meiótica son haploides y tienen la mitad de cromosomas que la célula original, pero cada cromosoma todavía consta de dos cromátidas.

La interfase está compuesta por tres fases: 

• Fase G1: Crecimiento celular

• Comprueba las condiciones en las que se encuentra

• Decide si continuar con el ciclo celular, detenerlo o abandonarlo

• Sintetiza ARNm y proteínas

• Crece físicamente

• Copia los organelos

• Hace componentes moleculares que necesitará en etapas posteriores

• Fase S: Síntesis de ADN

• En esta fase, la célula sintetiza una copia completa del ADN en su núcleo. También duplica una estructura de organización de microtúbulos llamada centrosoma.

• Fase G2: Crecimiento celular

• Condensan y organizan el material genético

• Se preparan para la división celular

• Distribuyen equitativamente los orgánulos que va a poseer cada célula hija

• Distribuyen los nutrientes y elementos necesarios para llevar a cabo la mitosis

• Monitorean que el ADN haya sido replicado correctamente

• Si no detectan errores, la célula progresará hacia mitosis

La interfase puede durar días, semanas o incluso más tiempo, dependiendo del linaje celular y las condiciones ambientales o fisiológicas.

Una vez terminada la etapa de interfase, la célula entra en la mitosis y completa su división.