수학을 못 하는 건 오로지 내 탓일까? 남들과 똑같이 먹는데 왜 나만 살찔까? 아빠가 대머리면 나도 대머리가 될까? 폭력 유전자, 중독 유전자! 정말로 존재할까? 이런 고민, 한 번쯤 해 본 적 있지 않나요? 《지능 입맛 성격 모두 다 유전일까?》에서 나를 설계한 유전자의 비밀을 차근차근 풀어 보아요.

외모와 체형은 물론, 지능과 성격, 사소한 행동 습관까지 유전자는 우리 몸 안팎에서 부지런히 일하고 있지요. 엄마 아빠로부터 물려받은 유전자에 어떤 스위치가 켜지고 꺼지느냐에 따라 같은 유전자를 가진 쌍둥이도 전혀 다른 상태가 될 수 있어요. 쓴맛을 거부하는 미각 유전자, 스릴을 즐기는 강심장 유전자, 욱하고 들이받는 폭력 유전자처럼 예상치 못한 곳에서 존재감을 발휘하기도 한답니다.

하지만 “이게 다 유전자 때문이야!”라고 말할 순 없어요. 이 책은 우리의 선택, 경험, 환경이 유전자와 어떻게 함께 작용하는지를 알려 줘요. 우성과 열성, 진화와 돌연변이, 바이러스의 놀라운 활약까지 유전과 관련된 다양한 지식을 소개하지요. 유전은 멀고 복잡한 이론이 아니에요. 우리가 매일 먹고, 자고, 놀고, 자라는 모든 순간과 깊이 연결된 ‘살아 있는’ 그리고 우리와 함께 '살고 있는' 과학이랍니다.

이 책을 읽고 나면 ‘나는 왜 이럴까?’라는 질문에, 막연히 자신을 탓하기보다 구체적으로 이유를 짚어볼 수 있게 될 거예요. 내 몸에 새겨진 유전자의 특성을 알게 되면 콤플렉스를 객관적으로 바라보고, 강점을 어떻게 키워 나갈지도 생각해 볼 수 있어요. 나와 다른 사람의 차이를 알고, 각자의 고유한 특성을 존중할 수 있게 될 거예요. '유전자'라는 설계도를 이해하고 완성하는 건 결국 우리의 몫이랍니다.

지난 2016년에 출간된 이후, ‘행복한 아침독서 추천도서’로 선정되는 등 각종 기관 및 독자들의 많은 사랑을 받아온 『푸른 기차의 정거장』이 새로운 표지를 입고 개정판으로 출간되었습니다. 이 책은 귀가 들리지 않는 청각장애 부모를 둔 준호와, 태어날 때부터 앞을 볼 수 없는 시각장애인 영수가 서로 마음을 나누고 친구가 되는 과정을 그린 따뜻한 성장 동화입니다. 세상에서 가장 가까운 사이인 가족과도 제대로 의사소통을 할 수 없는 불편함, 그런 장애인 가족을 둘러싼 세상의 오해와 편견… 그런 준호의 마음을 치유해준 건 바로 ‘시각장애인들의 사진여행’이었습니다. 앞을 보지 못하는 영수가 찍는 사진은 과연 어떤 모양일까요? 눈이 아닌 마음으로 같은 곳을 바라보는 준호와 영수의 우정이 잔잔한 노을처럼 퍼져 나갑니다.

10년간 100만 명이 넘는 독자에게 꿈과 열정을 불어넣은 ‘하버드 새벽 4시 반’이 지금 어린이에게 꼭 필요한 메시지를 담아 돌아왔습니다. 《어린이를 위한 하버드 새벽 4시 반》은 어린이가 공부에 어려움을 느낄 때, 자신의 꿈이 무엇인지 몰라 혼란스러울 때, 학교생활에서 어려움을 맞닥뜨렸을 때 이를 해결하고 더 나은 나로 자라나는 방법을 소개합니다.이 책에서 말하는 ‘하버드’는 단순히 높은 성적을 의미하지 않습니다. 오히려 하버드 대학교에서는 1등이나 최고가 되라는 주문을 하지 않습니다. 대신 자기 주도적으로 자신의 인생을 계획하고 행동하는 용기, 타인과 나 자신을 존중하는 따뜻한 마음을 강조합니다.인공 지능이 발달하는 현대 사회에서 시험 성적이 갖는 가치는 점차 빛을 잃어 가고 있습니다. ‘무엇을’ 배우는지보다 ‘어떻게’ 배우는지가 더욱 중요한 시대입니다. 따라서 앞으로 더욱 발전한 미래를 살아갈 어린이가 갖추어야 할 것은 하버드에 입학할 지식이 아니라 하버드가 간직하고 있는 소중한 가치입니다. 이 책을 읽으며 과거와는 다른 성숙한 생활 습관을 길러 낸다면, 다가올 미래는 하버드보다 밝게 빛나게 될 것입니다.

속상한 마음을 편지지에 썼을 뿐이야.
편지가 아니었다고!
우표를 붙여 우체통이 넣은 건 내가 아니었어.
아악! 큰일 났다!
편지를 찾아야 하는데 어떡하지?
다빈이가 이 편지를 받으면 안 되는데 어떡하지?
절체절명의 위기에 닥친 유하는 과연 편지를 무사히 찾을 수 있을까?

★ 새로운 표지로 돌아온 《고양이가 된 고양이》 개정판 ★

지난 2019년에 출간된 이후, ‘행복한 아침독서 추천도서’로 선정되는 등 각종 기관 및 독자들의 많은 사랑을 받아온 《고양이가 된 고양이》가 새로운 표지를 입고 개정판으로 출간되었습니다. 이 책은 집고양이 보리의 성장통을 통해 어린이들에게 건강한 자존감이 얼마나 중요한지 깨닫게 해주는 성장 동화입니다. 더불어 우정의 소중함과 반려동물 문제의 실태까지 일깨워 줍니다.

행복하게 살던 집고양이 보리는 어느 날 갑자기 천변에 버려지며 인생의 큰 격변기를 맞이하게 됩니다. 온실 속 화초처럼 자란 보리는 야생이 무서워서 땅을 잘 밟지도 못합니다. 다행히 회색 생쥐 초승달을 만나며 가까스로 야생에 적응하는 한편, 엄마를 찾기 위한 노력을 부단히 이어갑니다. 그 과정에서 보리는 배신과 큰 위험을 만나기도 하지만 자신의 진짜 모습과 자신을 존중하고 사랑하는 법을 깨달으며 위기를 하나하나 극복해 갑니다. 과연 보리는 엄마를 찾고 다시 집으로 돌아갈 수 있을까요? 보리의 여정을 함께 응원해 주세요!

보랏빛소 책 읽는 교실 20번째 시리즈 《고양이가 된 고양이 2: 새로운 땅으로》는 천변에 버려진 집고양이 보리가 도시로 떠나오며 벌어지는 좌충우돌 성장기를 담은 작품입니다.
천변에서 정을 나누던 생쥐 초승달과 개 풍 아저씨가 모두 세상을 떠나고 혼자가 된 고양이 보리는, 이제 진정한 독립을 하고자 도시의 새로운 땅에 보금자리를 마련합니다. 하지만 길고양이들과 사람들 사이에서 자꾸만 충돌하는 보리는 천덕꾸러기 신세가 되어 좀처럼 자리를 잡지 못하고, 보리가 사는 동네에서는 누군가 길고양이를 해치기 위해 독이 든 먹이를 놓는 사건까지 일어나는데……. 과연 보리는 새로운 땅에서 무사히 정착할 수 있을까요? 도대체 진정한 독립이란 어떤 것일까요?
지난 2019년에 출간된 《고양이가 된 고양이》 첫 번째 이야기는 그간 ‘행복한아침독서 추천도서’ ‘책씨앗 초등교과연계 추천도서’ 등 각종 기관과 도서관의 추천을 꾸준히 받아 왔습니다. 학부모님과 어린이 독자들의 많은 관심과 사랑의 증거로, 박서진 작가님은 꾸준히 후속편 요청을 받곤 했는데, 그 성원에 힘입어 마침내 두 번째 이야기가 탄생했답니다. 푸른 문학상 수상 작가 박서진 작가님의 깊이 있는 문장과, 어린이의 꿈을 무지갯빛으로 칠하는 일러스트레이터 국설희 작가님의 섬세한 그림이 만나 보리의 이야기에 감동을 더해 줍니다. 새롭게 우리를 찾아온 보리가, 새로운 땅에서 진정한 독립을 해낼 수 있도록 모두 응원해 주세요!

어린이들이 살아가면서 마주칠 수 있는 여러 가지 상황을 통해, 법이 무엇인지, 왜 중요한지, 어떻게 나와 다른 사람을 지켜 주는지, 어떤 행동이 옳은지를 알려 준다. 약자를 배려하고 책임감 있는 사회 구성원으로 살아가기 위해 어린이들이 꼭 알아야 할 법 이야기를 사례를 중심으로 살펴볼 수 있다. 장난으로 여기며 무심코 던진 말과 행동이 법적으로 어떤 의미를 갖는지, ‘모르고’ 한 행동도 ‘책임’은 피할 수 없다는 걸 명확하게 알려 준다. 아이들에게 추상적이고 딱딱한 개념인 법을 여러 가지 상황을 통해 아이들 눈높이에 맞추어 재미있게 풀어낸 어린이 교양서이다.

저출생이라는 말이 익숙해진 요즘이다. 어른들에게 저출생은 숫자로 나타난다. 인구수가 어떻고, 고령화가 어떻고, 출생률이 어떻고…. 반면 아이들은 피부로 느낀다. 형제자매가 드물어지고, 교실 안 책상 사이 간격이 멀어지고, 학교가 문을 닫을 때 말이다. 이렇게 전에 없던 일이 벌어질 때마다 어른들은 아이들을 안타깝게 여기지만, 가장 앞에서 변화를 겪고 있는 아이들의 속마음은 궁금해하지 않는다. 이 책은 그간 우려 속에서만 다뤄진 저출생 현상을 초등학생의 눈으로 바라본다.
《태어나 보니 저출생》은 저출생이라는 이름표가 붙은 세상에서 눈을 뜨게 된 오늘날 아이들의 진짜 마음을 보여 주는 책이다. 학생 수 부족으로 다니던 학교가 사라지고, 신입생이 한 명뿐인 입학식을 바라보는 별이의 눈에는 무엇이 보일까? 열 명뿐인 같은 반 친구들 사이에서는 어떤 관계가 만들어질까? 조만간 현실이 될, 어쩌면 이미 현실이 되었을지 모를 별이의 이야기는 저출생을 암울하고 부정적인 것으로만 생각하는 어른들을 넘어 내일로 나아가는 청소년의 모습을 그린다.
책 속에서 일어나는 학교 통폐합, 단 한 명뿐인 1학년을 위한 입학식 등은 모두 실제 사례를 반영한 사건이다. 이 책은 이러한 변화가 당연해진 아이들이 어떤 학교생활을 하게 될지, 어떤 어려움을 겪고 어떻게 성장해 나갈지 가까운 미래를 생각하며 쓴 이야기다. 어른들은 모르는 진짜 학교와 학생들의 모습을 이 책에서 만나 보자.

『헌법 1조, 나라의 첫 문장』은 초등 고학년 어린이를 위한 헌법 입문서입니다.
정치와 법이 우리 삶과 어떻게 연결되어 있는지를 어린이의 언어로 풀어내며, 대한민국을 포함한 여러 나라의 헌법 제1조를 비교해 소개합니다.
“국가의 주인은 누구일까?”, “왜 헌법이 필요할까?”라는 질문에서 출발해 미국, 독일, 일본, 중국, 한국의 헌법 1조를 어린이의 눈높이에 맞게 설명합니다.
책 속에는 투표, 평등, 자유, 연대 같은 핵심 민주주의 개념이 등장하며, 각 나라의 역사적 맥락과 가치관을 배경으로 정치 체제의 차이도 자연스럽게 이해할 수 있습니다.
“대한민국의 주인은 바로 우리예요. 우리가 함께 약속하고 함께 지키는 게 헌법이에요.”
이 책은 어린이가 민주주의의 정신을 익히고, 주권 의식을 키워 나갈 수 있게 돕는 뜻깊은 교육 도서입니다.

여기, 오늘을 살아가고 있는 열두 살들의 모습은 어떨까요? 작가의 물음은 여기에서 시작된 듯합니다. 이제 막 사춘기에 들어선 열두 살들은 어떤 고민과 아픔이 있을까, 어떤 무늬의 꿈을 품고 있을까, 또 어떤 우정과 사랑을 꾸려 나가길 원할까, 하고요.
작가는 이 땅의 열두 살들이 가질 법한 고민과 상처, 관계 그리고 사랑과 꿈의 다양한 모습들을 《열두 살, 이루다》의 일곱 친구들을 통해 보여 주고 있습니다. 이 일곱 친구들 이야기는 작가가 지금껏 만난 열두 살들의 모습입니다. 그래서 작가는 이 작품을 통해 모든 열두 살들에게 묻고 있지요. “네 열두 살은 괜찮니?”라고요.

초등 교과 연계★
4학년 1학기 국어 10단원. 인물의 마음을 알아봐요
4학년 2학기 국어 4단원. 이야기 속 세상
5학년 1학기 국어 10단원. 주인공이 되어
5학년 2학기 국어 1단원. 마음을 나누며 대화해요
6학년 1학기 국어 6단원. 내용을 추론해요
6학년 2학기 국어 8단원. 작품으로 경험하기

전 세계적인 사랑을 받는 철학자, 알랭 드 보통과 함께하는 인생학교에서 어떻게 살아야 할지 고민인 청소년들을 위한 『어려움을 현명하게 해결하는 법』을 출간했습니다. 앞서 꿈과 진로에 대해 고민이 많은 청소년을 위한 『뭐가 되고 싶냐는 어른들의 질문에 대답하는 법』, 마음이 힘들고 지친 청소년을 위한 『행복하냐는 질문에 대답할 수 없다면』에 이어, 이번에는 살면서 마주하는 크고 작은 어려움 앞에서 좌절하지 않고 현명하게 해결하는 법을 제시합니다.

우리는 살아가면서 때로는 막막함과 좌절감을 느끼곤 합니다. 하지만 역사 속 위대한 철학자들 역시 우리와 똑같은 고민을 했고 자신만의 해답을 찾아냈습니다. 『어려움을 현명하게 해결하는 법』은 어려움에 직면했을 때 철학자들의 깊이 있는 통찰을 통해 우리 삶에 적용할 수 있는 현실적인 해결 방법을 제시합니다.

알랭 드 보통과 함께하는 인생학교의 철학적 가르침을 따라가다 보면 어떤 어려움도 당당히 극복하고 앞으로 나아가는 데 도움을 얻을 수 있을 것입니다. 이 책은 단순한 조언을 넘어 어려운 상황에 닥쳤을 때 현명하게 대처하고 마음의 힘을 키우는 특별한 여정으로 안내합니다.

• 이책이 집에있지만 친구들도읽으면 좋을것같아요.

달래는 아버지의 반대를 무릅쓰고 부채를 만드는 선자청에 들어갑니다. 당시 조선은 엄격한 신분제도와 유교적 관념이 지배하며 남녀 간 역할 구분이 엄격했습니다. 그런 탓에 달래는 용기 내어 들어간 선자청이지만 ‘여자아이’라는 이유로 늘 무시당하고 인정받지 못합니다.
달래는 결국 다른 친구들을 짓밟고 올라서는 선택을 하며 선자청에서 살아남지만, 가까운 사람들이 떠나는 결과를 가져옵니다. 이후 달래는 자신의 선택에 성찰의 시간을 가지며 방구부채 하나로도 다른 사람을 기쁘게 할 수 있음을 깨닫게 됩니다.
신분과 차별이 사라진 오늘날에도 경쟁에서 이겨야만 살아남는다고 생각합니다. 하지만 그 승리의 결과가 행복과 비례하지는 않습니다. 중요한 건 승리가 아니라 행복입니다. 작품은 오늘날 에어컨과 같은 바람을 만드는 선자청이라는 역사적 사실을 바탕으로 함께 행복할 수 있다는 재미있고 의미 있는 이야기를 들려줍니다.
이경옥 작가의 글에 김민경 작가가 협업한 ‘고래책빵 고학년 문고’ 제21권입니다.

경쟁과 차별 속 살아남기 위한 선택보다 더 중요한 가치
나라에 돌림병이 돌며 달래는 하나뿐인 동생을 잃고, 아버지는 겨우 살아남지만 부채 만드는 일이 끊기고 맙니다. 달래는 아버지 대신 김 대감네 빨래를 하거나 부엌일을 도우며 살아가지만 그 일마저도 못하게 됩니다. 달래는 전라감영의 부채를 만드는 선자청에서 심부름꾼을 모집한다는 방을 보고 지원하겠다고 하지만 아버지는 계집애는 관청에 들이지 않을 거라며 반대합니다.
아버지의 반대에도 달래는 만복이와 함께 무작정 선자청으로 향합니다. 달래가 나타나자 여기저기서 비웃음이 들리고, 비장도 계집아이는 뽑지 않는다고 말합니다. 달래는 방에는 계집애는 안 된다는 말이 없다고 맞서며 우여곡절 끝에 선자청에 들어갑니다.
달래는 선자청의 고된 일을 감수하며 부채 만드는 기술을 익혀 나가지만 여자라는 이유로 기술만으로는 살아남을 수 없음을 깨닫습니다. 그런 달래는 마침내 살아남으려 하나의 선택을 하고 그 결과는 예상하지 못한 방향으로 흘러갑니다.

★초등 교과 과정 연계★
5학년 1학기 국어 1. 대화와 공감
5학년 1학기 국어 2. 작품을 감상해요
5학년 1학기 국어 10. 주인공이 되어
5학년 2학기 국어 1. 마음을 나누며 대화해요
6학년 1학기 국어 2. 이야기를 간추려요
6학년 2학기 국어 1. 작품 속 인물과 나
6학년 2학기 국어 5. 글에 담긴 생각과 비교해요
6학년 2학기 국어 8. 작품으로 경험하기