A família real se mudou para sua então colônia visando fugir das tropas de Napoleão Bonaparte, que havia determinado que todos os países do continente europeu deveriam romper suas relações comerciais e diplomáticas com a Inglaterra. Tal medida ficou conhecida como Bloqueio Continental.

Essa medida promoveu mudanças para a economia brasileira e aumentou a influência dos ingleses no comércio de nosso país. Em 8 de março, a corte portuguesa chegou ao Rio de Janeiro, seguida de outras embarcações que tinham se perdido durante a viagem. A presença da família real aqui, ainda, trouxe transformações significativas que adiantaram o percurso do Brasil na direção da independência.