"과인이 호포제를 실시한 까닭을 묻는가?

"나라가 어지러우니 백성은 굶고, 세금은 줄고, 양반은 점점 늘어만 가니 조선의 근본이 무너지는 꼴을 두고볼 수 없었소.예로부터 양반이란 글을 읽고 도를 행하는 자들이거늘, 이제는 글은커녕 세금도 안 내고 군역도 피하면서 양반 행세만 하니, 이를 어찌 두고 보겠소?하여, 호포제를 시행하였소. 남자든 여자든, 양반이든 상민이든, 집집마다 고르게 군포를 내게 한 것이오. 그래야 나라가 재정을 바로잡고, 백성의 부담도 덜 수 있지 않겠소?경복궁도 다시 세워야 하고, 국방도 튼튼히 해야 하는데, 돈은 어디서 나오겠소? 고르게 세금을 거둬야지요.기득권을 가진 자들이 반발하였지만, 나라의 근본을 바로잡는 데 어찌 두려움이 있겠소?"백성을 편히 하려면, 먼저 공평한 세금부터 시행해야 한다."과인의 뜻이 바로 여기에 있었소이다.

또한, 쇄국 정책을 너무 고집한 탓에 세계가 변화하는 흐름을 제대로 읽지 못한 것도 아쉬움이 남소. 그로 인해 조선이 점차 국제 무대에서 고립되고, 결국 근대화의 기회를 놓친 것이 아닌가 하는 생각도 있소.

하지만 그 당시로서는 나라와 백성을 지키기 위한 선택이었음을 이해해주기 바라오.

더 묻고 싶은 것이 있소?