Un sistema eléctrico es el conjunto de elementos que operan de forma coordinada en un determinado territorio para satisfacer la demanda de energía eléctrica de los consumidores.

Los sistemas eléctricos se pueden clasificar básicamente de la siguiente manera:

En la industria, casi la mitad de la energía que se consume es eléctrica. La electricidad se utiliza tanto como fuente impulsora de los motores eléctricos de las máquinas y aparatos de cada sector, como para calentar los contenidos de tanques, depósitos y calderas. Al igual que en el sector doméstico, la electricidad también es la principal fuente de iluminación, y permite obtener calor y frío con equipos de climatización.

En el ámbito del transporte, el tranvía, metro o tren son los medios de transporte eléctrico por excelencia. Actualmente se están diseñando vehículos eléctricos dirigidos principalmente a usos urbanos, así como vehículos denominados "híbridos" en los que el motor eléctrico se combina con un motor de explosión, de manera que disfruta de las ventajas de ambas fuentes de energía. Con un simple enchufe de corriente eléctrica puede recargarse la batería.

Si bien la electricidad es abstracta o "invisible" en la mayoría de sus manifestaciones, como por ejemplo en el sistema nervioso del ser humano, es posible "verla" en ocasiones, como los rayos cuando se desarrolla una fuerte tormenta.

La corriente eléctrica, es un movimiento de electrones. Por lo que, el circuito electrico es el que permite el paso de los electrones hacia los elementos que lo conforman.

Pilas y Baterías: son generadores de corriente continua (c.c.) Alternadores: son generadores de corriente alterna (c.a.)

Conductores : es por donde se desplaza la corriente eléctrica de un elemento a otro del circuito. Son de cobre o aluminio, materiales buenos conductores de la electricidad, o lo que es semejante que dan muy poca resistencia a que pase la corriente por ellos.

Existen varios tipos de cables eléctricos diferentes.

Receptores: son los elementos que transforman la energía eléctrica que les llega en otro tipo de energía. Entre otras cosas las bombillas transforma la energía eléctrica en radiante o luz, los radiadores en calor, los motores en movimiento, etc.

Elementos de control: aceptan dirigir o cortar a intención el paso de la corriente eléctrica dentro del circuito. Poseemos interruptores, pulsadores, conmutadores, etc.

Elementos de resguardo : protegen los circuitos y a la gente cuando hay riesgo o la corriente es muy elevada y probablemente haya compromiso de quemar los elementos del circuito. Entre ellos destacan los fusibles, magnetotérmicos, diferenciales, etc.

Son aquellos en los que solo se conecta al circuito un solo receptor:foco, motor, linterna, timbre, etc.

Un circuito mixto  es una conjunción de numerosos elementos conectados tanto en paralelo como en serie. Son esos circuitos eléctricos que mezclan serie y paralelo. Lógicamente estos circuitos van a tener bastante más de 2 receptores, puesto que si tuvieran 2 estarían en serie o en paralelo.

A continuación un ejemplo de un circuito eléctrico mixto.

En esta clase de circuitos, hay que unir los receptores en serie y en paralelo para calcularlos.

Los circuitos eléctricos conmutados, son circuitos eléctricos cuya tarea es poder prender una o numerosas lámparas, pero desde 2 o más puntos diferentes. Un caso de muestra clara, es en los pasillos largos en los que tenemos la posibilidad de prender la lámpara desde 3 o más sitios diferentes.

También debemos sabe si esta clase de circuitos poseen conmutadores. Los conmutadores por fuera son igual que los interruptores, pero por dentro tienen 3 bornes en vez de 2 que tendría un interruptor habitual.

La corriente alterna, representada como CA, está en todos los lugares en el planeta que nos circunda y es, de hecho, el tipo de circuito que se usa de manera abrumadoramente mayoritaria para proveer la capacidad a los circuitos domésticos y a la industria.

Esta circunstancia provoca que sea muy considerable comprender sus principios básicos.

La corriente alterna es aquella en que la que la intensidad cambia de dirección periódicamente en un conductor. Como resultado del cambio diario de polaridad de la tensión aplicada en los extremos de dicho conductor.

La alteración de la tensión con el tiempo tiene la posibilidad de tener diferentes formas: senoidal, triangular, cuadrada, trapezoidal, etc..

Las maneras de onda no senoidales, tienen la posibilidad de descomponerse por avance en serie de Fourier en suma de ondas senoidales (onda primordial y armónicos), dando permiso de esta forma el estudio matemático y la de sus circuitos en conjunto.