Fu l’abitazione di Diomede Carafa, primo Conte di Maddaloni e autentica personalità di spicco della Napoli aragonese.Il Palazzo sorge al numero 121 di Via San Biagio dei Librai proprio nei pressi della chiesa dedicata ai Santi Filippo e Giacomo e venne ristrutturato nel 1466 con lo scopo di ospitare i reperti delle varie fasi di antichità napoletane, accorpando e ristrutturando edifici preesistenti.

PORTONE. Il suo portone ligneo, restaurato grazie ad un intervento dell’Associazione Dimore Storiche Italiane con il sostegno di Ferrarelle, Museo Cappella Sansevero ed altri soggetti, rappresenta un caso estremamente raro di conservazione, poiché ha attraversato, pressoché intatto, oltre cinque secoli di storia.

Gli interventi di pulitura e consolidamento hanno fatto riemergere tutta l’originaria ricchezza di particolari decorativi delle dodici formelle in essenza di leccio e delle strutture portanti in rovere e castagno del portone. Sono anche state recuperate alcune tracce del colore originario, consentendo di apprezzare nuovamente il rosso delle fasce orizzontali degli stemmi incisi e di tutti i dettagli, finora celati sotto spessi depositi di materiale eterogeneo.

Il portone ligneo è collocato all’interno di un portale marmoreo, risalente anch’esso alla seconda metà del quattrocento, che rappresenta uno dei primi esempi di struttura architravata di stile ionico presenti a Napoli.

CAVALLO. All’interno del cortile è visibile al centro, collocato su un piedistallo, un’enorme testa di cavallo in terracotta. Si tratta in realtà di un calco, in quanto l’originale è conservato al Museo Archeologico Nazionale di Napoli. In questa opera è racchiusa parte della storia della città di Napoli. Un cavallo rampante sulle zampe posteriori, dipinto di oro e rosso, era infatti il vessillo che sventolava sulle mura inviolabili della città. Per quattro mesi, Napoli riuscì a respingere gli attacchi di Corrado di Svevia, secondogenito di Federico II, che, quando finalmente riuscì a conquistare la città, per rammentare al popolo che era riuscito nell’impresa impossibile, ordinò di porre delle briglie al cavallo e fece scolpire sulle redini un distico in latino che recitava: “Caval sfrenato, al freno ora è soggetto: lo doma il Re partenopeo perfetto”.

Secondo questa storia, il coraggioso nobile Gismondo riuscì a superare indenne la palude circostante per raggiungere San Pietro, questo grazie alla protezione della Vergine, che gli apparve in sogno, rivelando di aver pugnalato il drago e così liberato Napoli per premiare la fede del nobiluomo.L’intento del progetto è quello di rendere le mura accessibili attraverso un ascensore, creando una passeggiata che renda la cintura muraria fruibile. Purtroppo i lavori non sono ancora terminati, tuttavia le impalcature vicine alla porta, pur non essendo belle da vedere, non riescono ad intaccarne il fascino. Ci auguriamo sicuramente che la bellissima Porta Capuana e l’intero complesso monumentario, terminati i lavori, possano essere presto e nuovamente un maestoso biglietto da visita per Napoli e il suo centro storico.

Perché il castello si chiama Maschio Angioino? 

La storia segue spesso un suo corso, così, sul finire dell’Ottocento, i sudditi decisero di chiamarlo informalmente Maschio Angioino, per rimarcare la possenza della sue svettanti torri (maschio, ovvero torrione), e l’incisività che la casata dei D’Angiò ebbe nel tessuto politico e culturale napoletano, soprattutto per aver raccolto presso la residenza pensatori e artisti di prim’ordine del panorama italiano.A prima vista il Maschio Angioino stupisce con la sua sagoma esterna: una grossa struttura a pianta trapezoidale sigillata ai vertici da cinque massicce torri cilindriche rivestite di piperno, eccetto una realizzata in tipico tufo napoletano, tutte -dentro e fuori- in stile cosiddetto catalano.

Tra le due torri d’ingresso, “di Guardia” e “di Mezzo”, campeggia il candido e riccamente decorato Arco di Trionfo, voluto da Alfonso D’Aragona per immortale con lo scalpello il suo ingresso trionfale in città.

Incastonato nella breccia aperta dopo la presa del Castello, l’arco è in stile tardo-gotico e si presenta ricchissimo di decorazioni dal forte significato simbolico: motivi benaugurali che fanno da cornice alle raffigurazioni di Alfonso tra i grandi ufficiali del Regno, al Trionfo di Alfonso, alle Virtù collocate all’interno di nicchie, colonne ioniche e doriche, rappresentazioni di fiumi e di Santi, in una commistione di linguaggi artistici che coniuga la schietta arte celebrativa romana con il gusto tardo-medievale dell’epoca.