Aunque éste fue un hecho de orden publico y no político, resultó siendo aprovechado por el Partido Conservador que desató un escándalo en el periódico El siglo, afirmando que todo este hecho lo había ordenado el gobierno del presidente Santos.

Así se sembró mayor violencia entre los campesinos hostiles y traumados por la guerra, olvidados por los políticos, que se unieron a nuevos movimientos insurgentes en los años 1960.  En las Américas, sólo la cantidad de muertos en la Revolución Mexicana y la Guerra Civil estadounidense sobrepasaron las matanzas en Colombia.

La primera masacre cometida en medio de la violencia entre quienes hacían proselitismo liberal y conservador cobró la vida de 13 personas y se presentó en Ataco, una población ubicada en el sur del Tolima.

Hugo Patarroyo, nació en Ataco. Como politólogo y estudioso de la historia de la región dice allí se sufrió con rigor los enfrentamientos entre los dos bandos. “La gente no sabía por qué se enfrentaba o por qué peleaba, lo único que pensaba era en un trapo azul o un trapo rojo y caían víctimas de las balas y el machete”, destaca tras recordar que ese enfrentamiento se daba “casi entre familias, porque era entre vecinos”.