·         El potencial impacto en la cuenca del Sacanana (que su agua es buena para el ganado y para actividad industrial, averiguado a través de unos puntos de monitoreo que permiten conocer la situación actual de la zona) y los acuíferos subterráneos de la meseta.

·         La única cuenca con vertiente atlántica, el Río Chubut, es muy vulnerable al cambio climático y su caudal podría reducirse significativamente en los próximos años.

·         La región está habitada por comunidades rurales dispersas que dependen de los mallines y vertientes naturales.

·         La instalación de industrias contaminantes más la reducción de la disponibilidad hídrica, limitan las posibilidades del desarrollo de actividades productivas alternativas (como los proyectos de irrigación para la producción alimentaria).

·          En la zona particular del “proyecto Navidad” hay una reserva subterránea de 192 hectómetros cúbicos, que el agua a utilizar en el proyecto equivale al riego de 100 hectáreas, donde se consume 1,5 hectómetros por año. Por ende, Navidad en los 2 primeros años utilizaría por día 5000 metros cúbicos y luego pasara a 9000.

·         En 2003 se sancionó la ley que prohíbe la minería a cielo abierto y el uso de cianuro en el procesamiento de minerales.

·         En 2014, una cuestionable sesión legislativa distorsionó el propósito de la iniciativa.

·         En 2017, el gobernador se declaró en contra del “Proyecto Navidad”.

·         En 2018, con el respaldo de 17.000 firmas, las asambleas solicitaron a la legislatura que la iniciativa popular presentada en 2014 vuelva a tratarse.

Manantial Espejo es explotada por Minera Triton Argentina S.A., filial local de Panamerican Silver, empresa con sede en Canadá y operaciones en distintos países de la región.

El mineral proveniente de la Mina Manantial Espejo es tratado utilizando métodos convencionales de lixiviación por cianuro para llegar a producir barras doré de plata y oro, las que son enviadas a refinerías de terceros para ser procesadas y vendidas como lingotes de metal fino a los bancos o comerciantes de metales preciosos.

La planta de tratamiento del mineral consta de dos trituraciones para el material proveniente del cielo abierto, una trituradora de mandíbulas y una de conos, y para el material de subterránea solo una trituración en la de conos. Luego un molino SAG y dos de bolas, y termina la extracción mediante lixiviación en contra corriente, y posteriormente obtener fundición para obtención del metal doré. La capacidad de tratamiento es de 2.000 toneladas por día, de las cuales 1.600 toneladas están provistas por cielo abierto y 400 toneladas provistas por subterránea.

Provincia: Provincia de San Juan

Tipo: A cielo abierto (open pit)

Reservas: 3,300 millones de toneladas

Fecha de descubrimiento: 1964

Fecha de inicio: 2018 (producción)

Coordenadas: 31°45′16″S 70°25′51″O / -31.7544, -70.4308

Producción: 200 mil onzas de cobre/año

 El propietario de esta mina es Yamana Gold y lo opera Minas Argentinas S.A.

 Es una mina a cielo abierto y subterráneo y su materia prima es el oro.

 La superficie directamente afectada a la explotación es un área de 717 hectáreas. La cantidad total de material a remover durante la explotación minera, incluyendo el destape del yacimiento, será de aproximadamente 235 millones de toneladas (Mt), de los cuales 180 Mt corresponderán a roca estéril y 55 Mt a mineral. El plan minero incluye el desarrollo de un rajo, que será explotado a una tasa de producción de 16.000 t/día de mineral. La etapa de explotación del Proyecto se desarrollará mediante métodos de producción tradicionales, que incluyen la explotación a cielo abierto del cuerpo mineralizado y un esquema de procesamiento del mineral que consistirá de las siguientes etapas: trituración primaria y secundaria, un sistema de lixiviación en valle y el tratamiento de las soluciones de lixiviación en una planta de adsorción desorción-refinación.
 
Juan Pablo Rovetta