O sistema ganhou relevância após a Conferência das Nações Unidas para o Meio Ambiente em Estocolmo, na qual surgiu o conceito de “desenvolvimento sustentável”. Daí, as empresas começaram a sofrer uma pressão para a proteção do meio ambiente, e se viram obrigadas a atuarem de forma mais amigável possível com a natureza.

Algumas vantagens:

-aumento do desempenho ambiental;

-controle ou influencia no modo em que os produtos e serviços da empresa são projetados, fabricados, distribuídos, consumidos e descartados;

-relacionamento mais eficaz com órgãos de fiscalização ambiental;

-melhor relacionamento com o poder publico;

melhoria da imagem da organização perante a sociedade;

-alcance dos benefícios financeiros e operacionais que podem resultar da implementação de alternativas ambientais que reforçam a posição da organização no mercado.

A base para abordagem que sustenta o SGA é fundamentada no conceito PDCA (Planejar, Executar, Avaliar e Agir).

O PDCA é uma ferramenta de gestão que visa priorizar o planejamento e avaliação criteriosa dos processos, para então chegar a conclusões e executar ações de melhoria para proteção ambiental.

Na fase de planejamento (P), o gestor ambiental deverá identificar as fases do processo que possam causar impactos ambientais, desenhar fluxogramas, diagramas de escopo e interface, estabelecer os indicadores ambientais a serem monitorados e quantificar sua operação.

Na fase de ação (D), o gestor ambiental deverá executar as melhorias propostas para que o processo atinja seus objetivos, os quais estarão representados nas metas dos indicadores.

Na fase de medição (C), o gestor ambiental verificará se as ações foram efetivas ou se novas melhorias precisam ser feitas para atingir os objetivos ambientais propostos.

Na fase de ação (A), o gestor ambiental executará as melhorias propostas e também avaliará se a meta foi atingida. Em caso positivo, reinicia-se o ciclo com novas metas de melhoria e em caso negativo, reinicia-se o ciclo com as metas estabelecidas anteriormente, corrigidas pelos resultados alcançados durante o processo. Desta maneira, o PDCA garante a execução da melhoria contínua.

-melhoria na imagem da empresa;

-promove a melhoria dos processos produtivos;

-redução de riscos e acidentes ambientais;

-melhoria na eficiência energética e materiais;

-redução de gastos desnecessários com matéria prima;

-redução na geração de resíduos e custo com a destinação;

-cumprimento da legislação ambiental;

-aumento da competitividade no mercado nacional e internacional;

-possibilidade de obter melhores financiamentos, uma vez que a empresa - demonstra estar alinhada às políticas ambientais.