O professor é considerado a figura central desta peça de teatro, o transmissor do conhecimento. Por sua vez, os alunos serão meros espectadores, recipientes vazios, telas em branco onde será impresso o conhecimento. 

 

Esta foi uma descrição da “escola do passado”, mas não será esta também uma descrição da “escola do presente”? 

 

A escola, nomeadamente o seu espaço físico, tem-se mantido praticamente intacto nos últimos 200 anos. Existem, contudo, algumas mudanças que importa mencionar, como por exemplo, o papel do professor tem evoluído e é cada vez mais visto como um mediador do processo de aprendizagem, um guia que conduz os alunos a um processo ativo de aquisição de conhecimentos e de experiências. 

 

Serão estas as únicas mudanças? Com certeza que não, porém gostaria de mencionar a presença de novos “adereços” nesta peça de teatro que é a escola – as tecnologias digitais. 

 

Este movimento de inovação tecnológica, fez despoletar uma transição algo brusca dos métodos de trabalho da época, onde a máquina faria a fazer parte integrante. Fábricas, carros a motor, comboios, eletricidade... a inovação estava aí e era inevitável voltar atrás. No entanto, onde ficou a Escola no meio de tais mudanças? 

 

Um dos focos centrais das DLI é a interação e sobretudo aprendizagem colaborativa. O uso da internet permite, por um lado o acesso livre e democrático à informação e, por outro, potencia a colaboração entre pessoas. Tal como Goldberg, Davidson e Jones (2009) enunciou, qualquer pessoa pode ser um co-criador de conteúdo acompanhado de uma miríade de pessoas que são desconhecidas e que podem permanecer anónimas. (p. 16). 

 

O autor demonstra ainda como é possível levar este conceito de aprendizagem colaborativa mais longe. O conhecimento académico poderá ser trabalhado e desenvolvido com o apoio e colaboração de pares, que não sejam necessariamente especializados na área. Desta forma, a internet potencia a construção de um produto final através das contribuições de um conjunto variado e múltiplo de pessoas, com ou sem grau académico, que partilham os seus pensamentos, comentários e crenças. 

 

Um exemplo de uma DLI é a Wikipédia. Este recurso educativo pode ser utilizado de forma ativa para a construção de conhecimento por parte dos alunos, pois “durante o processo de construção de página, o aluno representa seus conhecimentos num formato que exige articulação com as diferentes formas de linguagem e uma organização lógica e espacial diferente daquela habitualmente usada sem o recurso da tecnologia.” (Prado, 2005, p. 56). 

 

Neste sentido, e por forma a preparar a sociedade para as mudanças presentes e vindouras, professores e educadores têm um papel fundamental. Segundo Behrens (2005) “em parceria, professores e alunos precisam buscar um processo de auto-organização para produzir conhecimento significativo e relevante. (…) professores e alunos precisam aprender a aprender como acessar a informação, onde buscá-la, como depurá-la e transformá-la em produção de conhecimento.” (p. 76).

 

Cabe assim ao professor ter um papel ativo na identificação e reconhecimento das potencialidades e riscos associados às tecnologias digitais propostas em contexto de sala de aula. Mais, o professor deverá, ainda, tomar conhecimento da extensão dos recursos associados e possíveis a cada uma das tecnologias digitais utilizadas. 

 

Segundo este autor, a internet permitiu a proliferação da informação, do banal ao esotérico e profundo, do patentemente falso, enganador, até perigoso e destrutivo ao convincente, importante e (potencialmente) benéfico e salvador de vidas.” (p. 25). Seguindo a mesma linha explorada por Goldberg, Davidson e Jones (2009), Almeida (2005) partilha as inúmeras possibilidades potenciadas pela navegação pela internet. A autora afirma que se pode “(...) navegar livremente pelos hipertextos de forma não sequencial, sem uma trajetória predefinida, estabelecer múltiplas conexões, tornar-se mais participativo, comunicativo e criativo, libertar-se da distribuição homogénea de informações e assumir a comunicação multidirecional com vistas a tecer a própria rede de conhecimentos.” (p.71). 

 

Através da WWW, alunos e professores espalhados pelo globo têm a possibilidade de construir redes de conhecimento e partilha de experiências, constituindo comunidades de aprendizagem. Estas criam a “(...) sua própria rede virtual de interação e colaboração, caracterizada por avanços e recuos num movimento não linear de interconexões em um espaço complexo, que conduz ao desenvolvimento humano, educacional, social e cultural.” (Almeida, 2005, p.73). Seguindo esta linha de pensamento também Valente (2005) acredita que o potencial de criar redes de informação e conhecimento estabelecidas entre pares através da internet potencia a troca de ideias, potencia o “(...) conseguir ajuda na resolução de problemas ou mesmo cooperar com um grupo de pessoas na elaboração de uma tarefa complexa.” (p.28). 

 

As tecnologias digitais, e em particular a internet, permite-nos atualmente aceder a informação através de um simples clique. Essa é a magia dos motores de busca, que têm o poder de “(...) facilitar e incentivar o aluno na pesquisa de informação e dados.” (Prado, 2005, p. 56). 

 

Como será no futuro? Por enquanto ainda não sabemos, mas só o futuro dirá...

 

É através dos fóruns de discussão que “(...) cada participante do grupo confronta sua unidade de pensamento com a universalidade grupal, navega entre informações para estabelecer ligações com conhecimentos já adquiridos, comunica a forma como pensa, coloca-se aberto para compreender o pensamento do outro e, sobretudo, participa de um processo de construção colaborativo, cujos produtos decorrem da representação hipertextual, comunicação, conexão de idéias no computador, levantamento e teste de hipóteses, reflexões e depurações.” (Almeida, 2005, p. 72). 

 

Por seu turno, o correio eletrónico permite “(...) enviar mensagens para outras pessoas conectadas na rede e para os locais mais remotos do planeta.” (Valente, 2005, p. 28).

 

Seguindo esta linha de pensamento, Prado (2005) afirma que “(...) estes novos meios de comunicação [referindo-se aos fóruns de discussão, chats, murais, portfólios e correio eletrónico] favorecem o estabelecimento de conexões entre pessoas de diferentes lugares, idades e profissões.” (p. 56). 

 

Estas plataformas permitem, por um lado, “(...) a disponibilização de informação e conteúdos, [a construção de] ligações a fontes externas; colaboração através de ferramentas de comunicação síncrona e assíncrona; avaliação.” (Chipaco, 2018, p. 47); e por outro, a gestão não só de conteúdos como de utilizadores. 

 

As LMS oferecem ainda a possibilidade de “(...) criar grupos fechados de alunos, partilhar material, agendar eventos e tarefas, colocar posts, organizar fóruns, permitindo ao professor acompanhar o desempenho dos alunos, avaliar os seus trabalhos fornecendo o feedback necessário, e proporcionar um clima de interação, de colaboração e de comunicação virtual entre todos são facilitadas pela forma de comunicação síncrona e assíncrona que caracterizam os VLE” (Gomes & Fernandes; 2014; Peres & Pimenta, 2016, in Chipaco, 2018, p. 49).

São exemplos de LMS's, o Google Classroom, o Moodle, BlackBoard, Talent LMS, Cornerstone, entre tantas outras.

 

Lembre-se: as tecnologias digitais, e em particular a internet, podem conter muita atratividade em si, mas deve ter sempre em consideração a utilização e o propósito que são pretendidos com a utilização de tal recurso educativo, para que não represente uma atratividade vazia. 

 

No que toca à aprendizagem, cabe ao professor guiar o aluno neste processo de (re)conhecimento e correta utilização da internet. O aluno não deve ser deixado “desamparado” sem ter um objetivo claro e específico para a sua pesquisa. Tal como Valente (2005) afirma “a ideia de navegar pode mantê-lo ocupado por um longo período de tempo, porém muito pouco pode ser realizado em termos de compreensão e transformação dos tópicos visitados em conhecimento.” (p. 28). 

 

Enquanto professor/instrutor, como poderei verificar a identidade dos utilizadores que chegam à plataforma? Como poderei avaliar o trabalho produzido por um aluno, tendo a certeza de que foi o mesmo que o realizou? (Gomes, 2009).

 

A dificuldade em verificar a identidade dos utilizadores é um dos grandes problemas da internet, particularmente quando falamos de avaliação, seja de um curso ou de um trabalho/tarefa realizado. 

 

Como se costuma dizer “A internet é um mundo”. No entanto, é fundamental ter um olhar crítico acerca das informações recolhidas e cabe ao professor orientar o aluno neste processo de acesso e exploração de informação. Prado (2005) refere mesmo que “o momento requer uma nova forma de pensar e agir para lidar com a rapidez e a abrangência de informações e com o dinamismo do conhecimento.” (p. 55).