L'historique[

La notion de « chantier de jeunes » ou plutôt, au départ, de « chantier de volontaires¹ » , (appelé aussi "chantier international" ou "chantier de bénévoles") est née au lendemain de la première guerre mondiale avec le SCI (Service civil international) et le YAP (Youth Action for Peace), sur l'impulsion du Suisse Pierre Ceresole, en 1920, à Verdun, et avait pour but de faire rencontrer des jeunes de nationalités différentes afin de faciliter le rapprochement entre les peuples et contribuer à une paix durable. Le contexte n’était pourtant pas historique ou patrimonial, il s’agissait surtout de projets internationaux. Toutefois, l’optique sociale et éducative était bien réelle. Après la Seconde Guerre mondiale, toujours dans cet esprit de réconciliation et de rapprochement international, et soutenues par les instances ministérielles et les collectivités locales, de nombreuses associations ont poursuivi ce type d’engagement, animé essentiellement par le besoin de paix, de rapprochement, et de reconstruction.

Ainsi l’association Concordia, est née en 1950 d’une volonté de plusieurs membres de nationalités différentes de faire valoir la tolérance, la paix, par le biais des chantiers internationaux de bénévoles à la suite de l'expérience au Royaume-Uni lancé par le Maréchal Montgomery. En 1952, le Club du Vieux Manoir, est né sous l’impulsion de Maurice Duton, sur le site du château fort de Guise. En 1953 Alpes de Lumière est née pour valoriser et promouvoir le patrimoine de Provence. Les Compagnons Bâtisseur en 1957, l'UNAREC (union nationale des associations régionales études et chantiers) en 1962, L'union Rempart en 1966 sur l'impulsion du Touring Club de France. Cela correspond à une tendance générale, à une demande particulière, tangible notamment à travers la création d’instances administratives, d’émissions de télévision (ainsi l’émission Chefs-d'œuvre en péril, présentée par Pierre de Lagarde). Aujourd’hui, il existe de nombreuses associations de jeunes bénévoles œuvrant pour le patrimoine ou la culture en général, comme l’association nationale Chantiers Histoire & Architecture Médiévales (C.H.A.M), créée en 1980, qui organise en France métropolitaine et en Outre-Mer des chantiers de bénévoles. Les années 1960 et surtout post 68 verront se développer les chantiers ayant pour thème l'environnement, le développement rural, etc. Des expériences plus collectives sont menés (chantier à la Roquette par Concordia ou encore le chantier de jeunes du Viel Audon en Ardèche, un peu dans la mouvance communautaire des années 1970).

Kurzdefinition: 2–3 Wochen mit 10–15 jungen Leuten (Jugendliche und junge Erwachsene) aus verschiedenen Ländern zusammenleben und an einem gemeinnützigen Projekt in Deutschland oder im Ausland mitarbeiten 

Die offizielle Bezeichnung lautet »Internationaler Jugendgemeinschaftsdienst«. Er wird allerdings eher selten (meist nur in offiziellen Schreiben und Anträgen) benutzt. Die Bezeichnung »Workcamp« ist international üblich, auch wenn andere Länder außerdem die Übersetzung in der jeweiligen Landessprache verwenden. Das deutsche »Arbeitslager« verbietet sich allerdings aufgrund der deutschen Geschichte.
Ein anderer Begriff: »Freiwilligendienst«; hierbei handelt es sich um einen zeitlich längeren Einsatz (ab drei Monate); es steht der Dienst, die Tätigkeit, im Vordergrund – nicht die Gruppe (wie bei einem Workcamp, wo die Arbeit zwar auch sinnvoll ist, aber nicht im Zentrum steht, sie ist meist dem Begegnungsgedanken untergeordnet).
Ein Freiwilligendienst kann also ein Einsatz in einer Einrichtung im In- oder Ausland sein, in der nur wenige oder keine weiteren Freiwilligen sind.
»Freiwillige« sind aber sowohl die Teilnehmenden eines Workcamps als auch eines Freiwilligendienstes.

 

Der Begriff »Camp« hat allerdings auch nichts mit »Camping« und meist auch nichts mit einem Zeltlager zu tun.

Die Workcamps sind international besetzt; normalerweise sind sechs bis zehn verschiedene Nationalitäten vertreten. Als deutsche/r Teilnehmende/r triffst Du vielleicht noch ein oder zwei weitere Deutsche im Workcamp, mehr aber vermutlich nicht. Insgesamt sind es meistens 10–15 Personen.

Es gibt aber auch bi- oder trilaterale Projekte, wo nur zwei oder drei (teilweise auch vier) Nationalitäten vertreten sind.

 

Das Alter der Teilnehmenden liegt in der Regel zwischen 18 und Mitte 20. Es gibt aber auch Workcamps ab 16 / 17, oder auch sogenannte Teenage-Camps (15–17 bzw. 14–17).

 

Ein oder zwei Gruppenleiter/innen bzw. Teamer/innen kümmern sich und unterstützen die Organisation der Gruppe. Bei den Teenage-Camps gibt es eine intensivere Betreuung.

Die Gruppe ist für gewöhnlich in eher einfachen Räumlichkeiten untergebracht (Selbstversorgerhäuser, Hütten, Gemeinschaftshäuser, Schulen, Jugendherbergen, in seltenen Fällen auch in Zelten).