참고자료 1 - EBS 위인극장 <사명대사, 스님이 된 아이>

참고자료 2 - 벌거벗은 한국사 57회 <승려 사명대사는 왜 임진왜란 최전선에서 칼을 뽑았나>

임 대사님께서는 나쁜 왜구 녀석들로부터 조선을 지키셨다. 한마디로 조선의 불교적 디펜스라고 할 수 있다. 응규는 할아버지와 붕어빵이셨다. 그분의 부모님은 일찍 돌아가시고, 할부지 품을 떠나서 신묵 선대사님 품에 도착하셨다. 그 뒤, 서산 대사를 만나시고, 사람들 도우시고, 서산 대사를 만나시고, 왜놈들 물리치시고,서산 대사 돌아가신 걸 알게 되시고 ,백성들 3000명을 구하셨다.그리고 직지사에서 남은 생을 사셨다. (이진서)

그림 원본: 주목! 신성장동력으로 떠오른 불교문화상품 < 休와 食으로 휴식하다 < 지난연재 < 기사본문 - 불교신문 (ibulgyo.com)

직지사라는 이름이 붙여진 배경에 대해서는 크게 두 가지 설이 전한다. 첫째는 “수행을 통해 욕심과 번뇌를 버리고 마음을 비우면 자기 자신이 부처요, 그 마음이 곧 불심”이라는 선종(禪宗)의 핵심 가르침인 ‘직지인심 견성성불(直指人心 見性成佛)’의 맨 앞 글자인 직지(直指)에서 따왔다는 것이다.

불교는 크게 교종과 선종으로 분류된다. 교종은 불교 경전에 대한 심오한 연구를 통해 철학적인 이해를 중시하고, 선종은 경전에 의한 가르침보다는 사람의 마음으로 깨달음을 얻는 수행과 참선을 중시하여 신라 후기 백성과 지방 호족들로부터 크게 환영받아 발전한 후 현재까지 우리나라 불교의 주류를 이루고 있다.

둘째는 직지사를 창건한 아도화상(阿道和尙)이 선산에 있는 태조산에 도리사를 창건한 후 김천 황악산을 가리키며 “저 산 아래에도 절을 지을 만한 훌륭한 터가 있다.”고 하여 ‘곧을 직(直)’과 ‘손가락 지(指)’ 자를 따서 직지사라 했다는 설이 있다.

아도화상은 417년(눌지왕 1) 신라 최초의 사찰로 도리사를 창건한 이듬해인 418년(눌지왕 2) 직지사를 창건했다. 고구려의 승려였던 아도화상은 신라에 불교를 전파하기 위해 선산 해평면 모례(毛禮)라는 사람 집에 숨어 살았는데, 마침 신라 왕녀가 병이 난 것을 향을 피워 고쳐 준 인연으로 신라 왕실로부터 포교를 묵인 받고 도리사와 직지사를 지었다고 전한다.

[출처] 한국학중앙연구원 - 향토문화전자대전

직지사 금강문과 천왕문 중간에는 널찍한 돌 하나가 덩그러니 벚나무 아래에 자리 잡고 있다. 임진왜란 때 의승병을 조직하여 왜병을 물리치고 왜란이 끝난 후 일본으로 건너가 수천 명에 달하는 조선 포로들을 구출해 오는 데 기여해 호국선사로 알려진 사명대사[1544~1610]의 출가와 인연이 있는 유명한 돌이다.

사명대사는 경상남도 밀양 태생으로, 속성은 풍천 임씨(豊川 任氏)이며, 속명은 응규(應奎), 법명은 유정(惟政), 호는 사명당(四溟堂)이다. 13세 때에 김천에 은거하고 있던 황희의 현손인 황여헌(黃汝獻)의 문하에서 과거 공부를 하다가 15세 때에 어머니를 여의고 16세 때 아버지를 여의게 되자 공부에 뜻을 접고 방황을 거듭했다.

그러던 중 직지사에 놀러왔다가 은행나무 그늘 아래 돌을 발견하고 앉았다가 낮잠이 들었는데, 공교롭게도 같은 시간 대웅전에서 참선을 하던 주지 신묵대사도 낮잠이 들었다. 신묵(信默)은 꿈에 황룡이 나타나 천왕문 앞 은행나무를 감싸고 있는 것을 보고는 이상하게 여겨 가보았는데, 한 아이가 돌 위에서 잠이 들어 있었다. 부모를 여위고 괴로워하던 소년은 신묵에게 출가를 소원했고, 신묵은 자신의 꿈에 본 황룡임을 직감하고 아이를 거두어 제자로 삼았다.

[출처] 한국학중앙연구원 - 향토문화전자대전

다음은 내가 좋아하는 사명대사 님이 있으신 사명각에 갔다. 그 다음은 비로전에 갔다. 300개의 각자 다른 모습을 한 불상이 있었다. 배불뚝이 불상이 웃겼다. (작성자: 이주헌)