Enquanto nobres e cavaleiros enriqueclam, o restante da população (a maioria) tornava-se ainda mais pobre. Muitos camponeses, no voltarem das guerras, preferiam morar nas cidades. O mesmo ocorria com diversos pe quenos proprietários, que haviam perdido suas terras por causa de dívidas.

Nas cidades, esses antigos lavradores juntavam-se à massa dos habitan tes urbanos que já não tinham mais trabalho, pois a maior parte dos serviço era feita por escravos e estrangeiros livres. Desse modo, as guerras de ex pansão contribuíram fortemente para a desintegração das camadas médias rurais que, por séculos, foram a base militar e social do Estado romano,

Com o afluxo constante de pobres, escravos e imigrantes, as cidades. passaram a enfrentar problemas: falta de moradia, de saneamento básico, de alimentação e de limpeza pública, além de desemprego (veja a seguir a seção Eu também posso participar).

Essa desigualdade entre ricos e pobres provocou confiitos sociais que começaram a abalar a república. Algumas pessoas entre elas, os irmãos Tibério e Caio Graco, tribunos da plebe-defendiam mudanças na sociedade para reduzir a desigualdade social.

Instabilidade política,Crises internas,Triunviratos,Assassinato de Júlio César e Otávio se torna imperador.