A la naturalesa antiga de la matèria. Hi havia gent que considerava que la materia era continua i d'altres que era discontínua i consituïd.

Les idees de la teoria són:

1. La matèria està construida per àtoms

2. Els àtoms són invisibles i no es poden modificar en les reaccions quimiques.

3. Tots els àtoms d'un mateix químic són iguals.

4. Els àtoms amb diferents elements quimics són diferents.

5. Els compostos estn formats per la unió d'àtoms d'elements diferents.

va descubrir que els electrons negativament carregats es troben incrustats en una “sopa” positivament carregada.

L'àtom té un nucli central on estan concentrades la càrrega positiva i pràcticament tota la massa. La càrrega positiva dels protons és compensada amb la càrrega negativa dels electrons, que es troben fora del nucli.

A l'àtom nuclear, els protons i neutrons, que comprenen gairebé tota la massa de l'àtom, es localitzen al nucli al centre de l'àtom. Els electrons es distribueixen al voltant del nucli i ocupen la majoria del volum de l'àtom.

es basa que la matèria pot comportar-se com a ones i que els electrons es mouen al voltant de l'àtom en orbitals.

Chadwick va bombardejar una prima làmina de beril·li amb partícules alfa i el metall va emetre una radiació de molt alta energia, similar als raigs gamma.