Em poucas palavras, o processador de um computador é dividido em duas partes, a Unidade Lógico-Aritmética (ULA) e os registradores. A ULA é responsável pelos cálculos e operações lógicas, enquanto os registradores são memórias de acesso rápido para armazenar os resultados dessas operações.

O principal ponto a se atentar sobre os processadores é a sua capacidade, que é medida em Hertz. Por exemplo, 1 um processador de 1 GHz é capaz de fazer 1 bilhão de ciclos de operação por segundo, processando todas as informações necessárias para praticar o comando dado pelo usuário do computador.

Assim, essa atenção à capacidade de processamento em GHz do seu processador vai te indicar a sua eficiência, considerando a sua menor ou maior capacidade de processamento de dados por segundo.

Considerado o cérebro de um computador, o processador ou Unidade Central de Processamento (CPU)  é um circuito eletrônico responsável por executar uma série de instruções dadas pela máquina.   Essas instruções são pré-definidas e armazenadas na memória principal do computador e chegam ao processador em linguagem assembly, que é o padrão reconhecido e compreendido por ele. O processador pode receber diferentes tipos de instrução:

Operações aritméticas (adição, subtração, multiplicação e divisão);
Acesso à memória para, por exemplo, mover dados de um local para outro;
Operações lógicas;
Controle, etc...

Até o início da década de 70, os processadores ainda não eram compostos por uma unidade central, mas por módulos interconectados entre si.  

Foi só no início da década de 70 que surgiram as CPUs desenvolvidas totalmente em circuitos integrados e em um único chip de silício.  

Foi em 1971, com a Intel lançando o 4004, oficialmente o primeiro microprocessador da marca e que significaria uma revolução na computação. Com 2.300 transistores, velocidades na casa dos 0,7 MHz (ou 700 KHz), o 4004 era um processador de 4 bits usado em calculadoras, principalmente. O chip tinha uma arquitetura de 10 microns, gigante para os 14 nanômetros dos processadores atuais. Sendo desenvolvido para o uso em calculadoras, essa CPU operava com o clock máximo de 740 KHz e podia calcular até 92 mil instruções por segundo, ou seja, cada instrução gastava cerca de 11 microssegundos. 

Com o sucesso do 4004, a Intel desenvolveu o processador 8008, em 1972. Esse era uma CPU de 8 bits, com barramento externo de 14 bits e capaz de endereçar 16 KB de memória. Seu clock trabalhava na frequência máxima de 0,8 MHz.

Esse modelo foi substituído, em 1974, pelo Intel 8080, que apesar de ainda ser um processador de 8 bits, podia executar, com algumas limitações, operações de 16 bits. O 8080 foi desenvolvido, originalmente, para controlar mísseis guiados. Tinha clock limite de 2 MHz, um valor muito alto para a época, era capaz de realizar centenas de milhares de operações por segundo e de endereçar até 64 KB de memória.

A arquitetura x86, lançada em meados da década de 70, ainda serve como base para boa parte dos computadores atuais.

O primeiro processador que aproveitou todo o seu potencial foi o Intel 8086, de 1978. Pela primeira vez, a velocidade do clock alcançava 5 MHz, utilizando instruções reais de 16 bits. O nome "x86" veio do fato de que o nome dos processadores que vieram depois do Intel 8086 também terminavam em "86". Ainda no mesmo ano, foi lançado o 8088, sucessor que possuía barramento externo de 8 bits, porém, com registradores de 16 bits e faixa de endereçamento de 1 MB, como no 8086. Esse foi o chip utilizado no IBM PC original.

Nos anos seguintes, a Intel desenvolveu os modelos 80186 e 80188, criados para serem usados com sistemas embarcados.  Em 1982, a capacidade de processamento chegou ao patamar de 6 e 8 MHz, com o Intel 80286. Posteriormente, as empresas AMD e Harris Corporation conseguiram romper essa barreira, chegando a 25 MHz.

Como o nome sugere, a x86-32 é arquitetura x86 de 32 bits, utilizada até hoje em muitos computadores. Grosso modo, podemos dizer que, com exceção de processadores de 64 bits e aqueles de arquitetura ARM, todos os outros existentes ainda hoje são herdeiros das características dessa geração.

No começo dessa década, ficou claro que o uso de 32 bits não seria mais eficiente, visto que, no máximo, apenas 4 GB de memória RAM poderiam ser endereçados nessa plataforma. Logo, a solução mais natural foi o desenvolvimento de novas arquiteturas que passassem a trabalhar com 64 bits ao invés de 32.

Em 2006, a Intel inicia a sua linha Core, para consumidores que precisam de mais poder de processamento. Faz parte dessa linha o modelo Core 2 Duo, que demonstra uma capacidade incrível se comparado com os dual-core anteriores da empresa. Na mesma época, foi lançada a versão Pentium Dual Core, que apesar de trazer uma boa relação custo-benefício, se mostra inferior ao Core 2 Duo.

Outro grande lançamento feito pela Intel foi o Core 2 Quad, processadores com quatro núcleos e que, apesar de demonstrarem alto desempenho, acabam perdendo em algumas tarefas para o Core 2 Duo. Uma versão posterior, nomeada Core 2 Extreme Quad Core, também foi lançada, proporcionando mais velocidade de clock, que pode chegar até 3,2 GHz.

Em 2010, a Intel anunciou os modelos Core i3, i5 e i7, que indo além disso, foi lançando uma série de gerações desses processadores, que vem sendo muito bem aceita pelos consumidores. Essa nova leva possui mudanças na memória cache, melhorias no modo Turbo Boost e aperfeiçoamentos na própria arquitetura. Os Intel Core i9 foram introduzidos na sétima geração, ocupando o lugar de topo de linha na família Core a partir de 2017. O primeiro Core i9 foi o processador Core i9 7900X, parte da Intel Core X-Series. Mas, em 2018, cresceu para usar o formato de processador padrão da empresa. O primeiro produto dessa nova fase foi o Core i9 9900K.

Atualmente em 2022, o processador top de linha da Intel é o Processador Intel Core i9 10900x e o Processador AMD Ryzen 9 5900X da AMD, principal concorrente da Intel. 

É como se o processador recebesse as informações do HD para executar um comando, e o processador mantém essas informações na memória RAM para não precisar requisitar ao HD as mesmas informações o tempo todo, tornando o processo mais rápido e muito menos complicado.

Placa de Vídeo: Responsável por transmitir aquilo que vemos na tela do computador. A qualidade da sua placa de vídeo vai definir a sua capacidade de se gerar imagens com qualidade e eficiência. Por exemplo, para executar um jogo “pesado”, que demanda que muitos elementos gráficos sejam transmitidos, você pode precisar de uma placa de vídeo de maior potência, que será capaz de transmitir os dados de forma eficiente.