Los romanos desembarcaron en Emporion (actual Ampurias, noreste de España). A partir de ese día, y durante los siguientes tres siglos, conquistaron toda la Península Ibérica, a la que llamaron Hispania.
El latín, la lengua de los romanos, tenía dos modalidades: El latín clásico que era utilizado por los intelectuales, sacerdotes y nobles. El común del pueblo y los soldados (los cuales concretaron la conquista) usaban el latín vulgar.  

Hasta la llegada de los romanos, la Península Ibérica fue hogar de celtas, vascos, fenicios, griegos, íberos y cartagineses. Todos estos con diferente cultura, lengua, tradiciones, etc.
Aún perviven en nuestra lengua palabras de origen prerromano, como «barro», «cabaña», «cerveza», «salmón», entre otras. Estas sobrevivieron a pesar de la imposición Romana años posteriores. 

El Latín vulgar se mezcló con las lenguas que se hablaban en la península ibérica previamente a su llegada. A esta mezcla se le llamó contaminación lingüística.
De esta imposición surgieron las lenguas que actualmente se conocen como lenguas romances: el castellano, el portugués, el francés, el italiano, entre otras. Todas derivan del latín vulgar.

Los bárbaros eran los pueblos germánicos, del centro de Europa: visigodos y ostrogodos, francos y suevos, alanos y vándalos. Los visigodos ocuparon casi toda la península ibérica a lo largo de dos siglos.
Bárbaro es una palabra de origen latino que designaba al que no hablaba latín, al que «balbuceaba». A raíz de la guerra con los pueblos germanos se comenzó a utilizar para nombrar a los pueblos centroeuropeos, que no hablaban la lengua del Imperio.

Las palabras que se incorporaron al latín a partir de esta invasión se llaman germanismos y aún se usan muchas de ellas. La gran mayoría de las palabras bárbaras tenían un equivalente latino. Sin embargo, las nuevas formas fueron preferidas por los hablantes.
Los germanismos se pueden dividir en dos grupos: el de la guerra y el de la paz.
Guerra (locuciones relacionadas con la batalla): guerra, orgullo, ufano, riqueza, talar, robar, etc.
Paz (locuciones derivadas de la convivencia entre romanos y bárbaros): jabón, toalla, guante, etc.

Los musulmanes conquistaron toda la península ibérica en menos de un año, y la dominación árabe duró ocho siglos.
En esta época el intercambio cultural fue muy fructífero y enriquecedor en todos los sentidos. Un período de convivencia entre judíos, musulmanes y cristianos trajo una cultura peninsular.
La lengua incorporó una gran cantidad de arabismos (palabras de origen árabe) que seguimos usando hasta en la actualidad. Como lo son: alfombra, atalaya, aceite, aceituna. entre otros.

En contacto con las lenguas peninsulares y con el árabe, el latín no evolucionó igual en todas las zonas, y fue originando diferentes dialectos: el castellano, el galaico-portugués, el astur-leonés, el catalán y el mozárabe. En el norte de la península, en una zona comprendida entre Cantabria y Burgos, se refugiaron los cristianos que resistían a la invasión musulmana. Entre ellos nació el castellano, alrededor del siglo IX, en el reino de Castilla.

Así como el latín llegó a la península ibérica a través de una conquista, lo mismo ocurrió con la llegada del castellano a América. Los españoles impusieron su lengua (el castellano) sobre los idiomas de los distintos pueblos amerindios.

El castellano que llegó a América tenía influencia andaluza, porque muchos colonizadores eran de esa zona del sur de España. Ya instalado en América, el castellano se modificó aún más e incorporó palabras como «canoa», «cacique» y «hule», herencia de las lenguas indígenas.

La adopción de arabismos se debe, en parte, al desarrollo de nuevas disciplinas y costumbres propias de los árabes, como se puede observar en palabras relacionadas con las matemáticas y la aritmética ("álgebra"), la horticultura y la jardinería ("albahaca", "berenjena" ) o la higiene física. ("jarra"). Otra razón para adoptar la terminología árabe es la estética del idioma. La simple belleza de algunas palabras las hizo más populares que las que ya estaban en latín; un ejemplo es la palabra "azul", que reemplazó a la palabra latina "coeruleus".

En el siglo XVI, el Renacimiento trajo consigo un florecimiento de las artes y las letras, lo que también tuvo un impacto en la lengua. Se produjo una mayor riqueza léxica y se adoptaron términos provenientes del latín y el griego clásico.

A medida que los cristianos se imponían políticamente, imponían también su dialecto, el castellano; esto ocasionó la pérdida del astur-leonés y el mozárabe. Sin embargo, el galaico-portugués y el catalán sobrevivieron y conviven actualmente con el castellano. El castellano se convirtió entonces en la lengua dominante en toda la península y se consolidó a través de la literatura con el mester de juglaría, el mester de clerecía y la obra de Alfonso X.

Durante los siglos XVI y XVII, se vivió el llamado Siglo de Oro de las letras españolas. Grandes escritores como Miguel de Cervantes, Lope de Vega y Calderón de la Barca contribuyeron a enriquecer la lengua castellana con sus obras literarias.

El Reino de Castilla se consolidó como una potencia política y territorial. Bajo el reinado de Alfonso X, el Sabio, se fomentó la producción literaria en castellano y se promovió su uso en la administración. Esto contribuyó a la estandarización y difusión del idioma.

Durante la Edad Moderna, el castellano continuó desarrollándose en diferentes regiones de España y en las colonias americanas, dando lugar a variedades regionales con características propias.

En el siglo XIII, el gramático Alfonso Martínez de Toledo, conocido como el "Sabio Toledo", escribió la primera gramática del castellano llamada "Gramática de la lengua castellana". Esta obra sentó las bases para el estudio y la normativización de la lengua.

Durante los siglos XIV y XV, hubo un florecimiento de la literatura en castellano. Autores como el Arcipreste de Hita y Juan Manuel dejaron obras destacadas que reflejaban la evolución y riqueza del idioma.

Tras un arduo desarrollo y evolución de esta lengua hoy en día se reflejado diversas adaptaciones de vocablos de diferentes lenguas tales como Los italianismos, como «piano», «soneto», «capricho»; los galicismos (palabras de origen francés) como «garaje», «pantalón», «cobarde», y los anglicismos (provenientes del inglés) como «fútbol», «champú», «vagón». Además, en los últimos años, el castellano ha incorporado numerosos neologismos (palabras nuevas) como «fax», «internet», «chequear», «globalización», «desburocratizar», etcétera.

 En 1713 se fundó la Real Academia Española de la Lengua, (La Real Academia Española (RAE) es la institución encargada de velar por la corrección de la lengua española).
Hecho que marcó el inicio del español contemporáneo.

A lo largo de la Edad Contemporánea, se han producido cambios en la pronunciación y en la gramática del español. Algunos ejemplos son la pérdida de ciertos sonidos como la "s" final en algunas regiones, el debilitamiento de las consonantes finales en el habla coloquial y la simplificación de algunas estructuras gramaticales.

El avance de la tecnología y la globalización en el siglo XXI ha tenido un impacto significativo en el español. La incorporación de nuevas palabras y términos relacionados con la tecnología, las redes sociales y la cultura digital ha enriquecido el vocabulario de la lengua.

Durante la dictadura de Francisco Franco en España, se promovió un nacionalismo lingüístico que buscaba la unificación y la imposición de la variante castellana estándar. Se intentó suprimir y restringir el uso de las lenguas cooficiales, como el catalán, el gallego y el vasco.

Hoy el castellano es la tercera lengua más hablada en el mundo, con unos 300 millones de hablantes, después del chino (1.000 millones) y el inglés (400 millones). Nuestra lengua sigue expandiéndose: es el segundo idioma en los Estados Unidos, país que cuenta con varias cadenas de radio y televisión que emiten en castellano. Y es la lengua que más se estudia como idioma extranjero en Europa.

los países de América Latina obtuvieron su independencia de España. Este proceso influyó en la evolución de la lengua castellana, ya que cada país adoptó su variante del idioma, con influencias regionales y adaptaciones propias.