É o mais utilizado no tráfego intra-comunitário em curtas distâncias.

No caso das mercadorias de curta e média distância. 

No tráfego de passageiros o rodoviário destaca-se bastante, enquanto no tráfego de mercadorias, o transporte rodoviário e o transporte marítimo competem entre si, ficando quase em pé de igualdade; porém o transporte rodoviário consegue destacar-se mais. 

Estes meios de transporte tanto se complementam como também competem.

O papel dominante do transporte rodoviário deve-se à grande flexibilidade de itinerários e à maior diversidade de veículos. 

I - Conceitos

II - Definições

(1)  Acessibilidade

(2)  Distância-custo

(3)  Distância-tempo

(4)  Isótima

(5)  Isócrona

(A)   Linha que une lugares que se encontram à mesma distância-
-tempo de um determinado lugar de referência.

(B)   Tempo necessário para percorrer uma determinada distância, utilizando um determinado transporte.

(C)   Maior ou menor facilidade com que se chega ao lugar pretendido.

(D)  Custo necessário para percorrer uma determinada distância, utilizando um determinado transporte.

(E)   Linha que une lugares que se encontram à mesma distância-
-custo de um determinado lugar de referência.

Refere 3 medidas que permitam melhorar os transportes em Portugal.

·         Elevada capacidade de carga, comparativamente com o rodoviário e o aéreo;

·         Ocupa pouco espaço (as linhas férreas ocupam menos espaço do que as estradas);

·         É económico (mais barato no transporte de mercadorias pesadas e volumosas, como o carvão, cimento, rochas ornamentais, automóveis, produtos químicos, entre outros, a médias e longas distâncias).

·         Pouco consumo de energia;

·         É responsável por uma menor impermeabilização do solo do que no transporte rodoviário, pois os materiais usados nas linhas férreas são semipermeáveis ao contrário do que sucede com as estradas.

·         Grande facilidade de circulação, pois como circula em linhas-férreas, não sofre congestionamentos de trânsito (como o transporte rodoviário);
·         Pouco poluente, sobretudo quando as linhas são eletrificadas. 

DESVANTAGENS

Caráter fixo dos itinerários, o que obriga ao transbordo de mercadorias e passageiros;

·         Elevados custos de exploração, de manutenção e funcionamento;

·         Pouco competitivo para pequenas distâncias no transporte de mercadorias.

 Elevada flexibilidade de itinerários;

·         Flexibilidade de horários (sobretudo no transporte particular);

·         Transporte porta a porta (não necessita transbordo);

·         Tem sofrido uma especialização, de forma a transportar um só produto (por exemplo, os camiões frigoríficos ou os camiões-cisterna);

·         Tem evoluído no sentido de se tornar mais rápido e cómodo;

·         Tem boa capacidade de carga;

·         Mais utilizado no transporte de mercadorias e de passageiros para curtas e médias distâncias;

·         A diferença entre os modos de transporte é maior no transporte de passageiros, do que no transporte de mercadorias, devido à crescente utilização do transporte particular.

DESVANTAGENS

·         Grande ocupação de espaço pelas estradas e seus acessos;

·         Dificuldade de estacionamento no centro das áreas urbanas;

·         Grande congestionamento de tráfego rodoviário e consequente saturação das vias de comunicação, sobretudo nas áreas mais densamente povoadas e urbanizadas;

·         Elevado consumo de combustíveis fósseis;

·         Elevada poluição atmosférica (representa mais de 80% das emissões de dióxido de carbono, emitidas pelos transportes);

·         Elevada sinistralidade.