Las primeras experiencias comenzaron en la década de los noventa principalmente países anglosajones y del norte de Europa.

Se refiere a la utilización de las tecnologías de Internet para ofrecer un conjunto de propuestas que permitan incrementar el conocimiento y la práctica (Rosenberg, 2001).

Ventajas de aprender con e-Learning:

-Flexibilidad en los tiempos y espacios educativos

-Incrementar la autonomía y responsabilidad del estudiante en su propio proceso de aprendizaje

-Aprendizaje colaborativo entre comunidades virtuales de docentes y estudiantes

-Acceder permanentemente a variadas y múltiples fuentes y recursos de información más allá del profesor y del libro de texto.

Dimensiones pedagógicas de un Aula Virtual:

-Dimensión Informativa: recursos y materiales de estudio, textos, animaciones, enlaces, videoclips, presentaciones.

-Dimensión Práxica: actividades y experiencias de aprendizaje bien individual, bien colectiva.

-Dimensión Comunicativa: interacción social entre estudiantes y docente.

-Dimensión Tutorial y Evaluativa: seguimiento y valoración del aprendizaje por el profesor.

Las plataformas de e-learning son actualmente un componente básico de los procesos de enseñanza/aprendizaje de casi todos los niveles educativos.

Según Fainholc (1999), la distancia hace referencia a la separación física del profesor/alumno y al control volitivo que el alumno asume en el proceso de aprendizaje

El uso de la tecnología no pretende reemplazar ni emular los procesos de educación tradicional centrados en la transmisión de información sino que pretende crear nuevos espacios (entornos) para fomentar los procesos de comunicación y construcción del aprendizaje. En estos entornos de aprendizaje profesor y alumnos desempeñan roles diferentes a los tradicionalmente asignados.