El carbono se utiliza para purificar el agua, sobre todo cuando se extrae de la celulosa de algunas plantas o por el carbón mineral, que mediante un tratamiento adecuado llamado activación, filtra y purifica el agua.

Se encuentra bajo la superficie de la tierra o del fondo de lagos o mares, por lo que para ser extraído debe realizarse un procedimiento de perforación para su obtención.

Tras tres años de crecimiento, la producción mundial de carbón cayó nuevamente en 2020, ya que el descenso en el consumo de electricidad redujo la demanda de carbón.
La producción de carbón creció un 1,4 % en China, el mayor productor mundial de carbón (que concentra un 49 % de la producción mundial), por cuarto año consecutivo. También creció ligeramente en la India a pesar del menor consumo, pero experimentó una marcada contracción en Indonesia como resultado del descenso de la demanda nacional y de las estrictas restricciones a las importaciones en China, lo que provocó que volviera a sus niveles de 2018.
En otros países grandes productores de carbón, la producción continuó una tendencia a la baja agravada por los efectos de la pandemia de COVID-19. Se desplomó en los Estados Unidos (-24 %)e, en un contexto de descenso de la demanda procedente del sector eléctrico, y cayó también en Rusia (-9 %) y en Australia (-6 %). En la UE, la producción de carbón se redujo en más de un 16 %, disminuyendo en todos los países, y en especial en Alemania y Polonia debido al descenso de la demanda de electricidad y al aumento de los precios del CO₂. También cayó en Turquía y Sudáfrica, y se desplomó en Colombia (-23 %, en un contexto de confinamiento nacional seguido por un periodo de tres meses de huelga en una de las principales minas del país).

Los precios internacionales del petróleo cayeron más de un tercio en 2020 (-35 % en el caso del Brent, a 42 USD/barril) debido a una enorme caída de la demanda global como resultado de la pandemia de COVID-19 y de las consiguientes medidas de confinamiento. Como consecuencia, la OPEP+ acordó en abril de 2020 reducir su producción total de crudo en 9,7 MB/d en el periodo comprendido entre el 1 de mayo de 2020 y el 30 de junio de 2020 (que se ampliaría luego hasta finales de julio de 2020), en un intento de reducir el sobreabastecimiento mundial y de frenar la caída de los precios del petróleo. Las restricciones se relajaron a partir de agosto de 2020 (limitándose el recorte global a 7,7 MB/d).
En 2020, la producción de crudo de EE. UU. (que supuso un 17 % de la producción mundial en 2020) se contrajo en un 3,4 %, ampliando una vez más la diferencia con Arabia Saudita como mayor productor de crudo, llegando EE. UU. a producir un 42 % más de petróleo que Arabia Saudita en 2020. En general, la producción de petróleo cayó un -8,8 % en Oriente Medio, incluido un -7 % en Arabia Saudita, un 8,6 % en Rusia y un 14 % en Nigeria. Se redujo en un 4,5 % en Canadá, pero creció un 1,6 % en China y un 7,1 % en Brasil (pico en la producción presalina).