• Definição: Equinodermos são animais marinhos com corpo coberto por espinhos e simetria radial (como as estrelas-do-mar, ouriços e pepinos-do-mar).

• Etimologia: “Equinodermo” vem do grego echinos (espinho) + derma (pele) → “pele espinhosa”.

• Possuem simetria radial (em adultos).

• Têm um esqueleto interno de placas calcárias.

• Apresentam sistema ambulacrário (ou hidrovascular), usado para locomoção e respiração.

• Possuem regeneração — conseguem reconstruir partes do corpo!

• Não têm cabeça nem coração.

• Ajudam a reciclar matéria orgânica.

• São indicadores da saúde dos oceanos.

• Algumas espécies são usadas em pesquisas científicas.

• A maioria tem reprodução sexuada, com fecundação externa.

• Muitos têm fase larval livre-natante.

• Alguns conseguem reprodução assexuada (por regeneração).

• Habitat: vivem somente no mar, geralmente no fundo (nunca em água doce nem em terra).

• Simetria:

  • Larvas: têm simetria bilateral (como os humanos).

  • Adultos: têm simetria radial pentâmera (organizados em torno de 5 eixos).

• Sistema ambulacrário (ou sistema vascular aquífero): conjunto de canais cheios de água que serve para locomoção, alimentação, respiração e excreção.

• Esqueleto interno: formado por placas de carbonato de cálcio, às vezes com espinhos.

• Grande capacidade de regeneração: podem reconstruir partes do corpo (como braços) e até regenerar o corpo inteiro.

• Sem cabeça, coração nem cérebro verdadeiros.

As estrelas-do-mar abrem conchas e comem moluscos, como mexilhões.

Os ouriços-do-mar raspam as rochas com seus dentes para comer algas.

Os pepinos-do-mar filtram a areia e retiram as partículas de alimento.

Têm o corpo coberto por espinhos, que servem de proteção.

Não têm cabeça nem cérebro, mas conseguem se mover e reagir ao ambiente.

Vivem somente no mar — não existem equinodermas de água doce.