Maximilien Robespierre, uno dei principali leader del Terrore, era un avvocato e politico radicale che divenne una figura centrale durante il periodo. Robespierre era uno dei membri più influenti del Comitato di Salute Pubblica e sostenitore della "virtù" come valore centrale della rivoluzione, ritenendo che la "virtù" dovesse essere preservata anche con metodi violenti, se necessario. Credeva che la Repubblica non potesse sopravvivere senza l'eliminazione di tutti coloro che si opponevano ai suoi ideali.