(Cristóforo Colombo; Génova?, 1451 - Valladolid, 1506) Descubridor de América. El origen de este navegante, probablemente italiano, está envuelto en el misterio por obra de él mismo y de su primer biógrafo, su hijo Hernando Colón. Parece ser que Cristóbal Colón empezó como artesano y comerciante modesto y que tomó contacto con el mar a través de la navegación de cabotaje con fines mercantiles.

Cristóbal Colón

En 1476 naufragó la flota genovesa en la que viajaba, al ser atacada por corsarios franceses cerca del cabo de San Vicente (Portugal); desde entonces Colón se estableció en Lisboa como agente comercial de la casa Centurione, para la que realizó viajes a Madeira, Guinea, Inglaterra e incluso Islandia (1477).

Luego se dedicó a hacer mapas y a adquirir una formación autodidacta: aprendió las lenguas clásicas, que le permitieron leer los tratados geográficos antiguos (teniendo así conocimiento de la esfericidad de la Tierra, defendida por Aristóteleso Ptolomeo y comúnmente aceptada entre los estudiosos del siglo XV), y empezó a tomar contacto con los grandes geógrafos de la época (como el florentino Toscanelli).

De unos y otros llegó a Cristóbal Colón la idea de que, siendo la Tierra esférica, la costa oriental de Asia podría alcanzarse fácilmente navegando hacia el oeste. Una serie de cálculos erróneos le habían hecho subestimar el perímetro terrestre y le llevaron a suponer, en consecuencia, que Japón se hallaba a 2.400 millas marinas de Canarias, distancia que, en realidad, es la que separa las Antillas del archipiélago canario.

Por otra parte, algunos marineros portugueses versados en la navegación atlántica le informaron seguramente de la existencia de islas que permitirían hacer escala en la navegación transoceánica; e incluso es posible que, como aseguran teorías menos contrastadas, tuviera noticia de la existencia de tierras por explorar al otro lado del Océano, procedentes de marinos portugueses o nórdicos (o de los papeles de su propio suegro, colonizador de Madeira). En cualquier caso, hacia 1480 Colón estaba decidido a acometer la empresa de abrir una ruta naval hacia Asia por el oeste, basado en la acertada hipótesis de que la Tierra era redonda, y en el doble error de suponerla más pequeña de lo que es y de ignorar la existencia del continente americano, que se interponía en la ruta proyectada.

Los viajes de Colón

El interés económico del proyecto era indudable en aquella época, ya que el comercio europeo con Extremo Oriente, basado en la importación de especias y productos de lujo, era extremadamente lucrativo; dicho comercio se realizaba por tierra a través de Oriente Medio, controlado por los árabes. Los portugueses llevaban años intentando abrir una ruta marítima a la India bordeando la costa africana, empresa que culminaría Vasco Da Gama en 1498.

Colón ofreció su proyecto al rey Juan II de Portugal, quien lo sometió al examen de un comité de expertos. Aunque terminó rechazando la propuesta, el monarca portugués puso previamente como condición que no se zarpase desde las Canarias, pues, en caso de que el viaje tuviera éxito, la Corona de Castilla podría reclamar las tierras conquistadas en virtud del Tratado de Alcaçobas. Colón encontró demasiado arriesgado partir de Madeira (sólo confiaba en los cálculos que había trazado desde las Canarias) y probó suerte en España con el duque de Medina Sidonia y con los Reyes Católicos, que rechazaron su propuesta por considerarla inviable y por las desmedidas pretensiones de Colón.

Finalmente, la reina Isabel la Católica aprobó el proyecto de Colón por mediación del tesorero del rey, Luis de Santángel, a raíz de la toma de Granada, que ponía fin a la reconquista cristiana de la Península frente al Islam (1492). La reina firmó las llamadas Capitulaciones de Santa Fe, por las que concedía a Colón una serie de privilegios como contrapartida a su arriesgada empresa. Obtenida la financiación necesaria, y contando con la inestimable ayuda de Martín Alonso Pinzón, Colón armó una flotilla de tres carabelas (la Pinta, la Niña y la Santa María) con las que partió del puerto de Palos (Huelva) el 3 de agosto de 1492.

El descubrimiento de América (cuadro de Dióscoro Puebla, c. 1862)

Colón navegó hasta Canarias y luego hacia el oeste, alcanzando la isla de Guanahaní (San Salvador, en las Bahamas) el 12 de octubre de 1492. Por primera vez (si se prescinde de la gesta sin consecuencias de los vikingos) un grupo de europeos pisaba tierras americanas, aunque ni Colón ni sus tripulantes eran conscientes de ello. En aquel viaje descubrió también Cuba y La Española (Santo Domingo), e incluso construyó allí un primer establecimiento español con los restos del naufragio de la Santa María (el fuerte La Navidad). Persuadido de que había alcanzado las costas asiáticas, regresó a España con las dos naves restantes en 1493.

Colón realizó tres viajes más para continuar la exploración de aquellas tierras. En el segundo (1493-1496) tocó Cuba, Jamaica y Puerto Rico y fundó la ciudad de La Isabela; pero hubo de regresar a España para hacer frente a las acusaciones surgidas del descontento por su forma de gobernar La Española. En el tercer viaje (1498-1500) descubrió Trinidad y tocó tierra firme en la desembocadura del Orinoco; pero la sublevación de los colonos de La Española forzó su destitución como gobernador y su envío como prisionero a España.

Tras ser juzgado y rehabilitado, se revisaron sus privilegios (quedando excluido el poder virreinal) y emprendió un cuarto viaje (1502) con prohibición de acercarse a La Española; recorrió la costa centroamericana de Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Regresó a España en 1504 y pasó el resto de su vida intentando conseguir mercedes reales para sí mismo y para sus descendientes, pues el rey Fernando el Católico intentaba recortar los privilegios concedidos ante las proporciones que iba tomando el descubrimiento y la inconveniencia de dejar a un advenedizo como único señor de las Indias.

Colón había descubierto América fortuitamente como consecuencia de su intuición y de su fuerza de voluntad. Aunque fracasó en su idea original de abrir una nueva ruta comercial entre Europa y Asia, abrió algo más importante: un «Nuevo Mundo» que, en los años siguientes, sería explorado por navegantes, misioneros y soldados de España y Portugal, incorporando un vasto territorio a la civilización occidental y modificando profundamente las condiciones políticas y económicas del Viejo Continente.

De Américo Vespucio procede el sonoro nombre con que se bautizó al Nuevo Mundo; no es extraño que una etimología popular (falsa porque Colón es una castellanización de su apellido italiano) hiciese derivar del nombre del descubridor términos nada prestigiosos, como colonialismo o colonizar. El descubrimiento de América fue, en efecto, el pistoletazo de salida de la colonización europea del continente, empresa en la que se dieron cita el heroísmo y la barbarie, el propósito evangelizador y la explotación o exterminio de los indígenas, el ideal imperial y la sed de oro y poder.

Pioneros de este proceso, que ocuparía todo el siglo XVI y al que pronto se sumarían otras potencias europeas, fueron los llamados conquistadores, como Hernán Cortés (México), Francisco Pizarro y Diego de Almagro (Perú) o Pedro de Valdivia (Chile), entre otros muchos. Aunque los vikingos habían llegado a América del Norte unos quinientos años antes (expedición de Leif Ericson), no habían dejado establecimientos permanentes ni habían hecho circular la noticia del descubrimiento, quedando éste, por tanto, sin consecuencias hasta tiempos de Colón.

TRATADO ECHANDO MONTERO – FERNANDEZ JAEN: En el año 1573, Felipe II, rey de España, suscribió un contrato con el capitán Diego de Artiesa y Chirinos. Se estableció así que Costa Rica se extendía, “por el Pacífico, desde los Chomes y confines de Nicoya, derecho a las bocas del Desaguadero, todo lo que corre la tierra a la provincia de Veraguas”. Pero en el año 1836 se produjo la usurpación Colombiana, donde se adueñó violentamente de Bocas del Toro, ya para el año 1856, 1865 y 1873 se realizaron tratados limítrofes para evitar dificultades, pero no tuvieron validez.
Para el 25 de diciembre de 1880, Colombia volvió a invadir Costa Rica y se apoderó de Cocales de Burica, de esta manera se decidió someter el arbitraje de esta demarcación limítrofe al rey Alfonso XII de España, pero posteriormente este tratado fue desconocido por Colombia. Seis años más tarde, Costa Rica y Colombia sometieron la decisión de dicha disputa al Presidente Francés Loubet, pero sugirió un límite erróneamente que fracaso en resolver la disputa. Una vez que Panamá fue establecida como una Republica, el asunto fue sometido ante el Presidente de la Suprema Corte de E.U.A, Edward Douglas White, quien presento su veredicto en Septiembre 12 de 1914. Este veredicto satisfizo a los Costarricenses pero no fue lo suficientemente satisfactorio para los panameños.

TRATADO VICTORIA – VÉLEZ: Es el Tratado de Límites entre Colombia y Panamá, firmado en Bogotá, Colombia, el 20 de agosto de 1924 por el enviado extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Panamá y Colombia, Nicolás Victoria; y por el Ministro de Relaciones Exteriores de Colombia, Jorge Vélez.. Aprobado mediante Ley No.65 de 23 de diciembre de 1924. Canje de Instrumentos de Ratificación efectuado el 31 de enero de 1925. Este tratado está inscrito oficialmente en el Registro Nº 814 de Tratados de la Sociedad de Naciones, el 17 de agosto de 1925. La frontera fue tomada en base a la misma de la ley colombiana de l 9 de junio de 1855.

Tratado Victoria-Vélez. Tratado firmado en Bogotá, Colombia, el 20 de agosto de 1924 entre el ministro de relaciones exteriores colombiano, Jorge Vélez, y el ministro plenipotenciario de Panamá ante el gobierno de Colombia, Nicolás Victoria Jaén. Su objetivo era solucionar los diferendos limítrofes surgidos entre ambos países, a raíz de la separación de Panamá de Colombia en 1903 y que el Tratado Thomson-Urrutia no había sido capaz de solucionar.

Contenido

Antecedentes

Tras la separación panameña de Colombia el 3 de noviembre de 1903, el gobierno de este país no reconoció de inmediato a la república de Panamá. Con el propósito de solucionar la situación existente, el gobierno panameño envió en dos ocasiones un diplomático a la ciudad de Bogotá, pero en ambas ocasiones aquella nación rechazó la oferta.

No es hasta el 8 de mayo de 1924 que Colombia, por iniciativa del gobierno de Estados Unidos, reconoce a este país como nación independiente, enviando a Panamá al ministro plenipotenciario Enrique Olaya Herrera. Se creaban así las condiciones para la firma de un tratado que delimitara las fronteras entre ambas naciones.

El Tratado

Firma y ratificación

Jorge Vélez, ministro de relaciones exteriores de Colombia

El 20 de agosto de 1924, Nicolás Victoria Jaén, ministro plenipotenciario de Panamá ante el gobierno colombiano, y Jorge Vélez, ministro de relaciones exteriores de Colombia, firman en Bogotá el Tratado Victoria-Vélez, que establecía los límites vigentes entre los dos países, para lo que se tomó como referencia la ley colombiana del 9 de junio de 1855.

Este Tratado fue aprobado mediante la Ley Nº 65 del 23 de diciembre de 1924 expedida por la Asamblea Nacional de Panamá y por la Ley Nº 53 de Colombia del 5 de diciembre de 1924, y ratificado por ambos países en la propia Bogotá, el 31 de enero de 1925. Posteriormente fue inscrito oficialmente en el Registro Nº 814 de Tratados de la Sociedad de Naciones el 17 de agosto de 1925.

Texto del Tratado

La línea de frontera entre la República de Colombia y la República de Panamá queda acordada, convenida y fijada en los términos que en seguida se expresan y que son los mismos de la Ley colombiana de 9 de junio de 1855. Del cabo Tiburón a las cabeceras del río de La Miel, y siguiendo la cordillera por el cerro de Gandi a la sierra de Chugargún y de Malí, a bajar por los cerros de Nigue a los altos de Aspavé y de allí a un punto sobre el Pacífico, equidistante de Cocalito y La Ardita. 

Los Gobiernos de Colombia y de Panamá nombrarán una Comisión Mixta, compuesta de tres individuos por cada parte, para que señale y amojone sobre el terreno la línea de frontera convenida en el artículo anterior. La Comisión será nombrada dentro de los seis meses siguientes al canje de las ratificaciones del presente Tratado, y se instalará en la ciudad de Panamá dentro del plazo que se considere necesario para que sus miembros puedan reunirse y comenzar inmediatamente los trabajos de demarcación, salvo que lo impida algún accidente imprevisto, caso en el cual los dos Gobiernos podrán señalar un nuevo plazo para empezar dichos trabajos. 

La Comisión demarcadora hará que en los lugares donde la frontera no esté formada por límites naturales como montes, cordilleras, etc., quede señalada por medio de postes, columnas y otros signos perdurables, de modo que la línea divisoria pueda reconocerse en cualquier tiempo con toda exactitud. 

Si entre los grupos de la Comisión Demarcadora ocurriere diferencias acerca de las operaciones de su cargo, esas diferencias serán sometidas para su resolución a los dos Gobiernos, sin interrumpir por eso la demarcación de la línea.

Nicolás Victoria Jaén, ministro plenipotenciario de Panamá ante el gobierno de Colombia

Con excepción de los sueldos de los grupos de la Comisión Mixta Demarcadora, los demás gastos que cause la demarcación serán por mitad de cargo de cada Gobierno.

Este Tratado será ratificado por las Altas Partes Contratantes, de acuerdo con la legislación de cada Estado, y las ratificaciones serán canjeadas en Bogotá dentro de los tres meses siguientes a la fecha de la última. En fe de lo cual, los Plenipotenciarios expresados firman en doble ejemplar el presente Tratado y lo sellan con sus respectivos sellos, en Bogotá, el día veinte de agosto de mil novecientos veinticuatro. ^[1]

Limitaciones

Como el gobierno colombiano no consideró probable que algún día los Estados Unidos devolverían la Zona y el Canal a Panamá, el Tratado Victoria- Vélez no incluyó cláusula alguna que protegiera los derechos colombianos en esas circunstancias.

Se educó en la corte de Juan II. Se le llamó el "Gran Justador" por sus triunfos en torneos de caballería. Además de la fortuna que heredó de su padre, el militar Pedro Arias de Ávila, señor de las villas de Puñoenrostro, conocido como "El Valiente", también heredó una apreciable fortuna de un tío, el obispo de Segovia, Juan Arias.

Contrajo matrimonio con la noble Isabel de Bobadilla y Peñalosa, hija del comendador de Calatrava y sobrina de la primera Marquesa de Moya.

Tuvo una participación distinguida en la reconquista de Granada. A los 71 años, en 1511, durante la campaña de África, con el rango de coronel de infantería, es el primero de escalar la fortaleza de Orán y Bujía en el norte de África y, según la crónica de su tiempo, con sus propias manos mató al alférez moro.

En el año de 1513, Fernando el Católico pensó en una expedición de conquista y colonización que fuera la más numerosa e importante de todas cuantas se habían hecho hasta entonces y el mando de tal empresa lo encomendó a uno de los mejores comandantes que tenía su Reino: Don Pedro Arias de Ávila, a quien nombró "Gobernador y Capitán General" de Tierra Firme que en adelante se llamaría "Castilla del Oro" sucediendo a Nicuesa el 27 de julio de 1513.

Todo lo concerniente a la expedición y a la colonización fue minuciosamente reglamentado por una serie de Reales Cédulas, dos de las cuales se refieren a Vasco Núñez, de Balboa. En estas Cédulas se ordena a Pedrarias someter a Vasco Núñez de Balboa a juicio de residencia, enumerándose en su contra una multitud de cargos.

La expedición partió el 11 de Abril de 1514 de San Lúcar componiéndose de veintidós barcos, más de mil hombres capitaneados por el propio Pedrarias quien antes de salir había hecho testamento, lo acompañaban su esposa, dos hijos y numerosa servidumbre; actuaba de piloto mayor, Juan de Serrano.

Llegó a Santa María de la Antigua en Panamá el 30 de junio del mismo año, transportando entre otros a: Hernando de Soto, Diego de Almagro, Sebastián de Benalcázar, Fernández de Oviedo, Bernal Díaz del Castillo, Gaspar de Morales, Martín Fernández de Enciso, Juan Vespucio y al primer Obispo de "Castilla del Oro", Fray Juan de Quevedo, predicador de su Majestad.

Los primeros meses de la expedición fueron difíciles, desarrollándose epidemias entre los conquistadores, muchos de los cuales partieron a la Española y a Cuba, y más tarde a México con Cortés. Uno de estos últimos fue Bernal Díaz del Castillo. Se siguió la residencia contra Núñez de Balboa, y aunque no se le condenó criminalmente se le hizo cargo de millón y medio de maravedis, confiscándosele sus bienes.

Sin embargo, habiendo llegado a la Corte los despachos en que se avisaba el descubrimiento del Pacífico, se emitieron despachos reales que llegaron a la Antigua en Marzo de 1515, en que se nombraba a Balboa gobernador de las provincias de Panamá y Coiba y adelantado de la Mar del Sur.

Pedrarias y otros funcionarios de la colonia se dirigieron al Rey pidiendo aclaración sobre la jurisdicción concebida a Balboa, y éste por su parte, sin esperar la aclaración, contrató gente en Cuba y la Española para colonizar sus provincias lo que dio motivo a que Pedrarias lo redujera a prisión.

Sin embargo, por intervención del Obispo Quevedo se reconciliaron y Pedrarias prometió a Balboa una de sus hijas en matrimonio que nunca llegó a consumarse. Por su parte, Balboa desistió de la gobernación que se le había concedido, quedando como capitán de Pedrarias.

Las expediciones descubridoras y colonizadoras enviadas por Pedrarias durante su gobernación fueron numerosas, una de ellas restableció en 1519 a Nombre de Dios, que había sido fundado por Nicuesa.

En cuanto a Vasco Núñez de Balboa, fue enviado por Pedrarias en una expedición al Dabaibe, quimérica región en el Darién en donde se decía que había fabulosas riquezas, la expedición resultó un fracaso. Después fue enviado a la repoblación de la villa de Acla y allí comenzó a organizar la expedición de exploración de el Mar del Sur que le había ofrecido Pedrarias, aunque concediéndole un plazo fijo para su realización.

Busto en Panamá

Entre tanto, en la corte gestionaban los enemigos de Pedrarias a fin de que se le destituyera, tomando como pretexto las crueldades cometidas en una expedición por su capitán el Licenciado Espinosa; y los enemigos de Balboa, por su parte gestionaban con el fin que se otorgara a Diego de Albítez una concesión para descubrir en el mar del Sur, derogándose la anterior de Balboa. Ambos bandos tuvieron éxito, porque en lugar de Pedrarias se nombró al gobernador a Lope de Sosa, y la concesión a Albítez fue otorgada en Marzo de 1518.

Como ya habían llegado rumores de esas noticias hasta América, Balboa envió algunos hombres a Acla, con un mensajero, para tratar de confirmar la destitución de Pedrarias, y que en caso de ser cierto, presentara a su regreso falsas cartas informando que Balboa había sido nombrado como Gobernador. Parece que en el fondo no se trataba de una rebelión, sino más bien de un plan para engañar a los soldados y darles ánimo, de modo que la expedición pudiera salir cuanto antes sin interferencia de Albítez.

Pedrarias se encontraba en Acla, donde habían sido capturados el mensajero y los hombres y los hombres de Balboa, de ahí llamó a éste. Balboa se presentó en Acla, fue capturado por Francisco de Pizarro y en el mes de Enero de 1519 Pedrarias entabló acusación por rebeldía en contra del Adelantado del Mar del Sur, Vasco Núñez de Balboa y después de un proceso tenebroso le hizo decapitar en Acla a pesar de las súplicas y ruegos de los vecinos junto con sus compañeros los capitanes Valderrábano, Botello, Hernando Muñoz y Fernando Argüello.

Refiere este dramático pasaje Bartolomé de las Casas, citado por Don Pablo Álvarez Rubiano de la manera siguiente: "yendo el pregonero delante - de Balboa diciendo a voz alta: "Esta es la justicia que manda hacer el rey, nuestro señor, y Pedrarias su lugarteniente, en su nombre, a este hombre, por traidor y usurpador de las tierras subjetas a su real corona, etc." Lo cual, oído por Vasco Núñez cuando lo sacaban, levantó los ojos y dijo: "Es mentira y falsedad que se me levanta, y, para el caso en que voy, nunca por el pensamiento me pasó tal cosa ni pensé que de mí tal se imaginara, antes fué siempre mi deseo servir al rey como fiel vasallo y aumentarle sus señoríos con todo mi poder y fuerzas". No se le aprovechó nada su afirmación, y así le cortaron la cabeza sobre un repostero harto viejo, habiéndose antes confesado y comulgado, y ordenado su alma según lo que el tiempo y negocio le daban lugar.

Panamá fue la primera ciudad española en las costas del Océano Pacífico. Su fundación (15.08.1519) reemplazó a las de Santa María la Antigua del Darién y Acla, convirtiéndose en la capital de Castilla del Oro.El 15 de septiembre de 1521 recibió, mediante Real Cédula el título de Ciudad y un Escudo de Armas conferido por Carlos V de España.El 28 de enero de 1671, Henry Morgan, pirata británico, junto con una banda de 1.400 hombres la atacaron y saquearon.Las ruinas todavía se mantienen, incluyendo la torre de su catedral. Forman el conjunto monumental histórico de Panamá La Vieja, reconocido como patrimonio de la humanidad.La ciudad fue reconstruida en 1673 por Antonio Fernández de Cordóba, 2 km al suroeste del sitio original. Esta ubicación conforma actualmente el casco antiguo de la ciudad.

No blandeó Pedrarias en nada, antes con gran pasión les respondió, que si querían que aquel viviese, en sí mismo quería se ejecutase la justicia; y desta manera, con grande angustia y dolor de todos, y aún lágrimas de algunos, fenecieron todos cinco aquel día, y así quedó Pedrarias sinsospecha de Vasco Núñez de Balboa, que tanto trabajó de aumentarlos señoríos del rey, como él dijo,matando y destruyendo aquellas gentes, con tan ignominiosa muerte, al tiempo que más esperaba subir".

La sustitución del gobernador de Castilla de Oro no tuvo efecto porque Lope de Sosa, quien había sido nombrado el 3 de marzo de 1519 y su transporte llegó a la Antigua el 18 de mayo del año siguiente, pero él había fallecido el día anterior.

Quedando provisoriamente con el poder, Pedrarias envió a su esposa a España para que gestionara que lo confirmaran en el cargo y Carlos V ocupado en las guerras de las Comunidades en España, lo confirmó para ello el 7 de Septiembre de 1520 continuando en el gobierno de la Colonia.

En el mismo año de 1519 Pedrarias hizo una exploración de las islas de las Perlas, la isla de Taboga y luego procedió a fundar la ciudad de Panamá el día 15 de Agosto. En 1521 le fue dado el título de ciudad, construyéndose un camino que la comunicaba con Nombre de Dios.

Pedrarias envía en 1524 a Hernández de Córdoba a la costa del Mar del Sur, éste con el apoyo de Hernán Cortés que tenía intereses de conquista en la región y considera a su capitán Cristóbal de Olid en rebeldía lo somete. Pedrarias sospecha que Hernández lo traciona, así las naves que envía lo capturan. El gobernador convocó a la población en la Plaza Mayor, no se trataba de ninguna festividad, más bien había un profundo silencio.

Huelga de úterosLa promovieron las mujeres indígenas nicaragüenses en una protesta sin precedentes contra la esclavitud de que eran víctimas, durante el mandato de Pedrarias Dávila (1528-1531).El cronista Francisco López de Gómara, testimonia : "No dormían (los indios) con sus mujeres para que no parieran esclavos de españoles. Y Pedrarias, como en dos años no nacían niños, les prometió buen trato, y así parían o no los mataban".

Se escucharon oraciones cuando el prisionero fue llevado al centro de la Plaza, cerca de donde estaba Pedrarias, impasible apenas sobándose la barba. No era la primera vez que daba una orden semejante.

El prisionero quedó viendo a su antiguo compañero de expediciones y aventuras. Esperó alguna señal que suspendiera la ejecución. Pedrarias hizo un gesto apenas perceptible, suficiente para que el verdugo bajara con fuerza la espada y cortara la cabeza de Francisco Hernández de Córdoba, el fundador de Granada y León.

En 1527 se dio cuenta Pedrarias que ya estaban en Panamá Pedro de los Ríos, para sustituirlo como gobernador y Salmerón para residenciarlo por lo que se vio obligado a dejar León y salir hacia Panamá dejando encargados del Gobierno de Nicaragua a los Capitanes: Gabriel de Rojas y Andrés de Garavito.

Ante las graves acusaciones formuladas en su contra, fue separado de la Gobernación de Castilla del Oro, pero posteriormente fue nombrado Gobernador de Nicaragua, cargo que ejerció desde 1528 hasta su muerte en León en 1531.

La salud de Pedrarias había sido muy mala en los últimos años de su larga existencia, a pesar de lo cual no disminuía su actividad. La muerte le sobrevino el lunes seis de marzo, a la edad de 91 años. En carta de Castañeda al Rey informándole la muerte de Pedrarias le dice que "su muerte de vejez y pasiones y enfermedades que tenía".

El entierro de Pedrarias tuvo lugar con gran pompa en el monasterio de Nuestra Señora de la Merced de la ciudad nicaragüense de León, aunque en su testamento había expresado su deseo de que fuera en el Monasterio de Santa María de la Merced de Segovia.

En ese testamento enumeraba a sus hijos así: Diego Arias Dávila; Francisco de Bobadilla, Juan Arias Dávila, Arias Gonzalo; Beatriz de Bobadilla, monja en Sevilla; María de Peñalosa, prometida de Vasco Núñez de Balboa, casada con Rodrigo Gonzáles de Contreras y de la Hoz o Rodrigo de Contreras quien llego a Nicaragua como gobernador en 1535; Catalina Arias monja en Segovia; Isabel Arias casada con Hernando de Soto, y Elvira Areas.

(Jerez de los Caballeros, España, 1475 - Acla, actual Panamá, 1519) Conquistador español que descubrió el océano Pacífico (1513). De origen gallego y linaje incierto, es probable que fuera hijo del hidalgo Nuño Arias de Balboa y de una dama de Badajoz.

Vasco Núñez de Balboa

En 1501 emprendió su primer viaje con la expedición de Rodrigo de Bastidas a través de las islas del Caribe que pertenecen a la actual Colombia (Santa Marta, Cartagena y golfo de Urabá o Darién), durante la cual se exploró el litoral de Colombia y Panamá. A continuación intentó establecerse en La Española (Santo Domingo), pero la suerte no le acompañó y únicamente contrajo deudas.

En 1508, Alonso de Ojeda y Diego de Nicuesa crearon dos nuevas gobernaciones en las tierras comprendidas entre el cabo de la Vela (Venezuela) y el cabo de Gracias a Dios (Nicaragua). A la gobernación del este, que comprendía el litoral de Venezuela y Colombia, se la denominó Nueva Andalucía, y a la situada al oeste (Panamá, Costa Rica y Nicaragua), Castilla del Oro. En 1509 Vasco Núñez de Balboa, huyendo de sus acreedores de Santo Domingo, se embarcó como polizón en la expedición mandada por Martín Fernández de Enciso que salía al encuentro de Alonso de Ojeda, quien había fundado en Nueva Andalucía el establecimiento de San Sebastián de Urabá, dejando en él a un grupo de hombres al mando de Francisco Pizarro.

Poco después de su llegada, Núñez de Balboa adquirió popularidad entre sus compañeros gracias a su carisma y a su conocimiento de aquellas tierras, adquirido en la expedición de Bastidas. Más tarde, el regimiento se trasladó a Darién, donde Núñez de Balboa fundó en 1510 el primer establecimiento permanente en tierras continentales americanas, Santa María de la Antigua del Darién. Elegido alcalde, envió emisarios a Diego de Nicuesa invitándolo a establecerse como gobernador en la Antigua. Nicuesa consideró el gesto como una intromisión y encabezó una misión de castigo, pero Balboa lo venció, y Nicuesa fue abandonado a su suerte en un barco que se perdió en el mar.

En 1511, Núñez de Balboa obtuvo el cargo de gobernador. Movido por el propósito de encontrar el mar del que hablaban los indígenas, se internó en el continente y el 25 de septiembre de 1513 culminó una de las exploraciones más relevantes del descubrimiento de América con el descubrimiento del Mar del Sur, nombre que Núñez de Balboa dio al océano Pacífico.

Tras la llegada de Pedrarias Dávila, el nuevo gobernador, Núñez de Balboa conservó los cargos de adelantado de la Mar del Sur y gobernador de Panamá y Coiba, y emprendió la exploración de la costa pacífica. Al tener noticias de que su suegro iba a ser sustituido, regresó a Acla para prestarle apoyo, pero Pedrarias Dávila lo acusó de conspirar contra la Corona, y el descubridor fue juzgado, condenado a muerte y ejecutado en Acla.

(Oporto, 1394 - Vila do Infante, Portugal, 1460) Infante de Portugal que dio un decisivo impulso a la exploración de las islas y las costas africanas del Atlántico. Hijo del rey Juan I de Portugal y de Felipa de Lancaster, compartió con sus hermanos mayores, Duarte y Pedro, una esmerada formación humanística, especialmente notable en disciplinas como la política y la literatura, y en el arte de la guerra. En 1415, con tan sólo veintiún años, demostró sus aptitudes militares en el transcurso de la conquista de Ceuta, ciudad de la que posteriormente fue gobernador. De regreso en Portugal, recibió los títulos de duque de Viseu y señor de Covilha.

Enrique el Navegante

Poco tiempo después fundó en Sagres, poblacion situada en el Algarve, un centro de estudios náuticos, geográficos y astronómicos, por el que pasaron los más destacados navegantes y cartógrafos de la época y desde donde Enrique el Navegante organizó diversas expediciones marítimas a las costas occidentales del continente africano, empresas que tenían una finalidad tanto comercial como evangelizadora.

Tras algunos viajes a las costas marroquíes y de reconocimiento de Madeira (1418) y las Azores (1432), el navegante y explorador portugués Gil Eanes inició en 1434 la etapa de los grandes descubrimientos geográficos lusitanos al doblar el cabo Bojador, límite meridional de las exploraciones portuguesas en época medieval. Unos años más tarde, Nuno Tristão llegó al cabo Blanco (1443) y a la desembocadura del río Gambia (1446). La última expedición financiada por Enrique el Navegante culminó con el descubrimiento, en 1456, de las islas de Cabo Verde y del río Senegal por Alvise da Cadamosto.

Gracias al mecenazgo del infante, las técnicas de navegación experimentaron un avance sin precedentes en Portugal, progreso que, algunos años después de su muerte, acaecida el 13 de noviembre de 1460, llevaría a Bartolomé Díaz a doblar el cabo de Buena Esperanza (1487). Todos estos esfuerzos culminaron con la expedición de Vasco da Gama (1497-1499), que alcanzó la India bordeando la costa africana, abriendo para los portugueses la llamada «ruta de las especias». De modo indirecto, la labor de Enrique el Navegante y de su escuela de Sagres posibilitó el descubrimiento de América por Cristóbal Colón, al promover los avances cartográficos y las mejoras técnicas en los instrumentos de navegación y en el diseño de las naves que permitirían a los pilotos aventurarse por el ignoto Atlántico.

La historia de los vikingos: Los escandinavos de la época vikinga eran más que meros guerreros sedientos de sangre.

Los vikingos eran los iconos culturales más importantes de la antigua Noruega, y el Museo Vikingo y sus exposiciones son unas de las visitas más populares de Oslo. Pero, ¿quienes eran realmente los vikingos? Veamos algunas de las características más importantes de estos fascinantes exploradores y el tiempo en que vivieron. 

Conquistadores del mar

La época vikinga abarcó en Escandinavia desde aprox. el año 800 al 1050 (D.C.). El periodo recibe el nombre de una población, los vikingos, que navegaron en grandes zonas de Europa combatiendo, explorando y comerciando. El ataque de los vikingos al claustro de Lindisfarne en el 793 es mencionado habitualmente como el preludio a este periodo, en línea con la idea de que los viajes de los vikingos a otras tierras eran bastante brutales.

La devastación de los vikingos dejó enormes huellas en las partes de Europa atacadas. Tuvieron que pasar más de 1000 años hasta que alguien de fuera de Escandinavia valorara la cultura vikinga como algo más que bárbara. A lo largo de los dos últimos siglos se ha ido formando una imagen más matizada de los vikingos: este incuestionable periodo guerrero de la historia escandinava se caracterizó también por un conocimiento impresionante, progreso tecnológico y cambios fundamentales en la sociedad. 

Navegantes geniales y hábiles artesanos

Detrás del éxito marítimo obtenido por los vikingos hay un profundo conocimiento de la construcción de barcos y de navegación. La construcción de naves sólidas aptas para la navegación, en combinación con los conocimientos sobre cómo navegar mejor les llevó hacia el este, atravesar Rusia hasta la fantástica Bysants, y llegar hasta América, 500 años antes que Colón.

Los artesanos que fabricaban los barcos, las armas y otras provisiones eran muy importantes para que la vida vikinga tuviera un estatus alto. Una artesanía sólida es otra de las características distintivas de esta época. Trabajando la madera y el hierro produjeron objetos de una calidad excepcional, que a menudo decoraban con motivos vegetales. Desde un punto de vista moderno, las decoraciones de estos objetos de uso, como armas, monedas y carros los convierten en tipo de arte único en este periodo. 

Fundadores de Oslo

Aunque durante este periodo muchos se fueron del país, otros muchos se quedaron en Noruega. Parte del desarrollo que lograron se consiguió gracias a los estímulos que los vikingos obtenían de sus viajes. Hubo un notable desarrollo tecnológico en agricultura, y se mejoraron los sistemas de comercio. La cristiandad se introdujo como alternativa a la antigua mitología, y en Noruega reinaron sus primeros reyes.

Durante este periodo se desarrollaron las primeras ciudades de Noruega: asentamientos permanentes en los que se reunieron las funciones principales de la sociedad: religiosa, administrativa, militar, etc., Oslo es una de las ciudades que debe su origen a la época vikinga: En las excavaciones se han encontrado restos de una estructura urbana originaria de aprox. 1000 D.C. 

Aunque hace mucho tiempo que se fueron los vikingos, puede ser emocionante imaginarse que pasaban por los mismos lugares que conforman la ciudad de Oslo hoy en día. Además de un entorno histórico, hay varios lugares en Oslo en los que se puede aprender mucho sobre los vikingos y la época vikinga.