더욱이 공업화에 의해 방출되는 중금속 등의 무기성분은 농경지 토양을 오염시키고 농작물의 생육장애를 초래하며, 먹이연쇄계를 거치는 동안 사람과 가축에까지 해를 끼친다.

구리·망간·비소 등과 같은 원소들은 식물의 생육에서 다른 영양소의 결핍을 유발하는 작용을 하며, 크롬·니켈·아연·몰리브덴·납·셀렌·바나듐·비소·스트론튬 등은 식물의 세포에 직접 해를 끼친다.

농약의 살포로 인한 토양오염도 점점 심각해지고 있다.

살포한 농약은 휘산(揮散)에 의해 기권(氣圈)으로 옮겨지고, 용탈에 의해 수권(水圈)으로 이동되며 특히 PCB, 유기염소계 농약, ABS 등과 같은 분해되지 않는 유해 물질과 합성수지류에 오염되면 회복되기 어렵다.

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marine pollution, 海洋汚染

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요약해양에 배출·투기(

投棄)된 물질이 바닷물을 오염시키는 일.

본문

대기오염과 같이 환경파괴의 주요 원인이 된다. 대기오염이 호흡을 통하여 직접적으로 인체에 피해를 주는 것과는 달리 해양오염은 여러 형태의 간접적 피해로서 결과가 나타난다. 그 피해는 배출되는 물질의 종류와 양, 배출되는 해역의 특성에 따라서 다르지만 주된 피해형태로는 해양생물과 서식환경을 직접적으로 파괴하는 경우와, 오염생물을 사람이 섭취함으로써 피해를 입는 경우로 크게 구분할 수 있다.

전자의 경우는 연안에서 물고기들이 떼죽음을 당하여 떠오르는 예에서 볼 수 있듯이 독물질(毒物質)에 의한 어패류(魚貝類)의 사멸(死滅)과 그 밖에 기름·구리화합물 등의 독성이 생물의 성장력·생식력을 완만하게 감퇴시키는 작용 등이다. 이러한 피해는 도시폐수와 공장폐수 등의 해양유입 때문에 일어나는데, 유독물질에 의한 피해 외에도 대량의 유기물질이 해수 중의 용존(溶存)산소를 고갈시킴으로써 생물을 질식사시키며, 과다한 인·질소 성분이 해수를 부영양화(富營養化)시킴으로써 플랑크톤을 이상번식시켜 다른 종류의 생물이 피해를 입는 적조현상(赤潮現象)을 일으키기도 한다.

오염물질이 해양생물에게 미치는 영향을 고려할 때 중요한 것은, 한 종(種) 또는 몇 가지 종의 사멸에만 멈추지 않고, 그 외의 많은 종의 생존을 위협하며, 나아가 그 해역의 생태계(生態系)를 바꾼다는 것이다. 후자의 경우 사람이 입는 피해는 먹이연쇄를 통한 유해물질의 인체축적이다. 예를 들면 유기수은(有機水銀)은 플랑크톤·어패류를 통하여 인체에 축적된 후 미나마타병을 일으킬 수 있다.

생물은 바닷물 속의 금속물질 등을 농축하는데, 플랑크톤의 경우 구리의 농축계수(생체 1g 속에 포함된 구리의 중량을 바닷물 1g 속에 포함된 구리의 중량으로 나눈 수치)는 9만 배에 달한다. 이렇게 농축된 유해물질을 사람이 섭취하므로 병에 걸리게 마련이다. 이 외에도 세균·바이러스에 의한 전염병 감염과 폐유의 인체부착 등이 있다. 주요 유해물질은 DDT·BHC 등을 함유하는 농경지배수(農耕地排水), 수은·카드뮴·납·방사성물질·PCB 등이 있다. 주요 오염물질로서 기름과 유기물질이 있으며, 높은 수온의 냉각폐수는 해양의 환경변화를 초래한다.

스모그
서울시 동대문구 을지로 두산타워에서 바라본 동대문 일대.

본문

공해(公害)가 환경이 오염된 상태를 의미한다면, 오염은 오염원으로 인하여 인간 및 동식물의 생활에 영향을 미치는 상태를 의미한다. 그러므로 옥외의 대기에 인위적·자연적으로 방출된 오염물질이 과다하게 존재함으로써 대기의 성분 상태가 변화하고, 그 질이 악화되어 인간과 동식물의 생활 활동에 나쁜 영향을 줄 때 대기가 오염되었다고 한다.

대기오염에 대한 경각심을 갖게 된 결정적인 사건은 1930년 벨기에의 뫼즈계곡사건, 1948년 미국의 도노라사건, 1952년의 런던 스모그 사건이다. 1930년 12월 벨기에 뫼즈계곡에서 조성된 대규모 공업지대에서 배출된 가스가 지면에 오래도록 머무르게 되면서 대기 중 이산화황 농도가 9.6∼38.4ppm에 달하도록 높아졌으며 이 때문에 심장병과 급성폐렴으로 63명이 사망하고 수많은 급성호흡기질환자가 발생하였다. 또한 주위의 수목과 가축, 조류에도 그 피해가 막심하였다.

도노라사건은 1948년 10월 미국 펜실베니아주 도노라 공단지역에 스모그가 대량 발생한 것으로 주민의 50%에 해당하는 6천여 명이 기침, 호흡곤란, 두통, 구토등의 증세를 나타냈다.

1952년 12월 4일부터 10일 사이에 일어난 런던 스모그 사건은 석탄 연소에 따른 아황산가스 배출로 인하여 스모그가 발생하여 시민의 약 1만 2천여 명이 만성폐질환과 호흡장애로 사망한 사건이다. 이를 계기로 영국은 대기오염의 심각성을 깨닫고 1956년 대기오염 청정법을 제정하였으며 세계 모든 나라에 대기오염이 중요한 문제로 대두되었다. 그러나 현재 급격한 도시화와 산업화로 인하여 대기오염은 점차 광역화되며 심각해지고 있다.

때문에 대기오염에 대한 대책으로 공장과 같은 오염물질의 고정발생원을 법령으로 지정하여 오염물질 배출기준을 설정하고, 사용연료의 질을 규제하며, 긴급한 경우에는 조업을 단축시키는 등 개별적인 발생시설을 규제하고 있다. 또한 매진(煤塵, smoke dust)·황산화물·질소산화물 등의 매연이나, 카드뮴·납·플루오린화수소·염소 등 유해물질은 엄격한 배출기준을 설정하여 규제한다. 광화학 스모그 대책을 위하여 탄화수소의 배출을 규제하고, 옥시던트(oxidant: 강한 산화성 물질) 개선 등에도 주력한다.

개별적 발생시설을 규제하는 것만으로 환경기준의 달성이 어려울 경우에는 특정 지역을 지정하여 그 일대의 공장에서 나오는 배출총량을 규제하는 방식을 취하기도 한다. 자동차와 같은 이동 발생원에 대해서도 질소산화물·탄화수소 등 배출가스의 농도를 규제하거나, 연료 속의 납이나 황 성분을 감소시키는 방식을 취한다. 대부분의 대책이 유해물질의 배출규제의 형태로 이루어져 있는 것은 대기오염물질이 일단 대기 중에 방출된 이후에는 이를 줄이거나 제거하기가 매우 힘들기 때문이다. 따라서 대기오염에 대한 대책에 있어서는 지속적인 규제와 예방이 가장 중요하다.

기름이 바다에 유출되면 바람이나 조류의 흐름을 타고 넓은 지역으로 빠르게 확산된다. 확산되는 기름은 해수 표면에 퍼져 해류, 조석, 바람의 영향으로 이동한다. 그 중 용해 성분은 해수로 녹아들고 휘발성분은 대기 중으로 증발한다. 휘발성분이 날아가고 점성이 높아진 기름은 50-80% 정도의 수분을 함유하는 갈색의 끈적끈적한 에멀션을 형성하고, 이것은 방제작업을 할 때 큰 장애가 된다. 기름은 기름분해능력을 가진 박테리아나 균류들에 의해 일부 분해되기도 하는데 독성을 지닌 방향족탄화수소들은 거의 분해되지 않고 해수나 퇴적물 속에 잔류한다.

기름유출사고가 일어나면 다양한 방법으로 방제작업을 하게 된다. 기름의 확산을 막기 위해 기름막(오일펜스)을 설치한 후, 물에 퍼진 기름을 회수기를 이용하여 수거하거나, 현장에서 태워버리기도 한다. 흡착제 또는 흡착포를 이용하여 기름을 걷어내거나 유고형제를 뿌린 후 회수하는 방법도 있다. 화학적 방법으로는 유분산처리제를 이용하여 기름막을 수중으로 분산시키는 방법이 있다. 이 모든 방법들을 효과적으로 사용하기 위해서는 긴급한 상황에 적절히 대응할 수 있는 방제 장비와 전문 기술진을 확보하여야 한다.

바다에 유출된 기름은 해양생물에게 많은 영향을 준다. 해양포유류, 바다새, 해안 서식 동·식물들은 기름이 묻거나 기름에 함유된 유독 성분으로 인해 치명적인 피해를 입는다. 해수 중의 식물성 플랑크톤은 일시적으로 생산력이 떨어질 수 있으며, 동물성 플랑크톤이나 어란, 치어 등도 생활에 장애를 받게 된다. 오염물질을 피해 유영할 수 있는 어류의 경우에도 용해 또는 확산된 기름 성분을 흡수하거나 섭취함으로써 간이나 쓸개에 기름의 분해산물이 농축된다. 개펄이나 습지는 기름이 퇴적물 속으로 스며들어 장기간 잔류하게 되므로 기름오염에 가장 취약하며, 이 곳에 서식하는 해양생물들은 수년에서 수십년 동안 영향을 받을 수도 있다