En la teoría clásica sociológica siempre estuvo presente la tensión entre acción y estructura, pero esta no se resolvió. Y aunque a los clásicos suelen clasificarlos en uno u otro enfoque, en realidad hay matices de ambos en todos, aunque con alguna preponderancia por un enfoque. Dos autores contemporáneos intentaron resolver esta tensión: Alexander y Giddens. 

1-      La relectura de los clásicos y la crítica a la filosofía positiva de la ciencia: el autor afirma que de la relectura de los clásicos se pueden sacar reflexiones sobre los problemas y las cuestiones actuales, sin embargo, criticó a Comte, Weber, Marx y Durkheim por sus elementos positivistas. También criticó al interaccionismo simbólico por poner excesiva primacía al sujeto como actor hábil y creador, y por carecer de una teoría sobre las instituciones y su cambio.

2-      Crítica al funcionalismo de Parsons y Durkheim: para él en Parsons no hay voluntarismo, sino que la acción la reduce a una conducta impulsada por las necesidades y expectativas del rol. Así, hay una determinación funcional de la acción y la estructura es concebida como una fuerza que constriñe el comportamiento humano. Esta misma crítica se la hace al marxismo.

Recuperación y reelaboración de las corrientes microsociológicas: él toma de estas teorías el papel protagónico del actor como agente libre que crea realidades, con un peso importante de sus subjetividades y el significado que da a sus acciones. Aunque crítica que tal relevancia se hace desconociendo la influencia de la las instituciones. 

1-      La dualidad de la estructura: la estructura no es un elemento externo a la acción humana, por el contrario, es interno de la actividad, “no opera independientemente de los motivos y las razones que los agentes tienen para hacer lo que hacen” (Beltrán, 2005, p.266). Giddens concibe que el actor con su capacidad reflexiva puede construir y transformar realidades.

2-      Noción de estructuración: para dar cuenta del método para producir la acción y la estructura usa la noción de estructuración, que tiene que ver con la producción y reproducción de la vida social, las cuales a su vez incluyen cuatro elementos: actor, interacción, reglas y recursos.

Reflexividad y conciencia: para el autor el individuo es capaz de reflexionar y controlar sus comportamientos, aunque sus resultados no siempre sean iguales a sus intenciones. 

A mi modo de ver, el autor hace un recorrido por las diversas corrientes sociológicas y muestra cómo el dilema entre acción y estructura ha sido abordado desde diversas perspectivas a partir del nacimiento de la Sociología hasta nuestros días. Y si bien se centra en los análisis de Alexander y Giddens, falta mayor claridad para entender cómo estás dos teorías realizan una síntesis que permite integrar ambos conceptos de manera coherente.