A este respecto, los detractores de esta teoría señalan que es difícil entender cómo el niño puede aprender a hablar y a producir oraciones sólo como resultado de un refuerzo. Volviendo al ejemplo anterior de pan. Si su uso depende del refuerzo ¿qué impulsa la primera emisión? ¿es un impulso interno porque el niño tiene hambre? ¿o bien ve una barra de pan, migas o un bocadillo y entonces emite pan? Por lo tanto, no es probable que el refuerzo sea el único medio disponible para el desarrollo del lenguaje. Por otro lado, el papel crucial que desempeñan los padres con la variedad de reforzadores que pueden ofrecer y con la consistencia o inconsistencia de los mismos parece desproporcionado. Uno de los principales defectos de esta teoría es que presenta al niño como un receptor pasivo de la estimulación ambiental y del refuerzo y no se considera la posibilidad de que el niño pudiera construir activamente su lenguaje fuera de la imitación; aspecto, por otro lado, clave de esta corriente conductista.
A pesar de que existan claros obstáculos en la adecuación explicativa de la teoría del aprendizaje aplicada al desarrollo del lenguaje, es importante reconocer el papel del ambiente en el mismo. Algunos de los procesos, como la imitación, pueden jugar un papel en el desarrollo del mismo, pero, de ningún modo, constituyen todo el proceso. El aprendizaje del lenguaje es mucho más complejo y complicado y requiere que el niño desempeñe un papel activo en el mismo.

Aun cuando el lenguaje no es el único proceso empleado como forma de conocer y representarse, es un sistema complejo que ha dado pauta a investigaciones que lo relacionan estrechamente con conceptos tales como el pensamiento, esto se debe a que un pensamiento necesita de un razonamiento lógico, el cual se estructura a través de un lenguaje interno.

Por otra parte, von Foerster agrupa una variedad de dispositivos lógicos del lenguaje  en las siguientes categorías: 

REPRESENTACIÓN

 Al definirnos como agentes pasivos de la percepción, el lenguaje disimula el modo en que participamos en nuestra experiencia sensorial. El lenguaje es  la forma que tenemos de participar en nuestra experiencia  sensorial,  cuando define la luz como una propiedad objetiva del mundo, como una propiedad objetiva del mundo, como una propiedad independiente del observador, esto vale también para el sonido.
SUSTANTIVACIÓN

La sustantivación denota el proceso lingüístico que convierte verbos en sustantivos. Así, el lenguaje nos permite convertir acciones o procesos en cosas. La sustantivación afecta patológicamente a todas las lenguas indoeuropeas  al permitirnos crear cosas de la sutilidad del aire. La sustantivación tiene lugar en muchos ámbitos, incluida la psiquiatría. El lenguaje ha sosegado a muchos psicoterapeutas con el pensamiento de que el comportamiento es una cosa.

Cuando sustantivamos algo, lo convertimos en una mercancía, algo que se compra y se vende. Como educar, von Foerster  está particularmente preocupado por las consecuencias negativas de la sustantivación de la información y del conocimiento. Pensar acerca del pensamiento es particularmente susceptible de sustantividad. Muchos investigadores creen que el pensamiento, la memoria, la imaginación y otras funciones mentales se alojan en áreas  específicas  del cerebro, un punto de vista teórico llamado localización de la función.
LOCALIZACIÓN DE LA FUNCIÓN

Von Foerster hace remontar la génesis de esta creencia a los anatomistas del siglo XV que sabían que  la personalidad y los rasgos de carácter se correspondían  con la forma y las protuberancias del cráneo. La memoria  se aloja en el lóbulo frontal superior izquierdo; en otros lugares se alojan la percepción, las fantasías y la imaginación. Tales planos ilustran lo mejor del trabajo especulativo ayudado e incitado por nuestra capacidad de sustantivación.

Por otra parte Readfield, trazo la cartografía de localización en el cráneo, donde cabía suponer que cada área representaba una función mental superior. Sirviéndose del rostro  y del cráneo, afirmo haber encontrado no menos de ciento ochenta y seis funciones localizadas. En 1881, Exner afirmaba que podía  cartografiar con precisión centenares de  centros corticales.

Así mismo Exner, al observar  que una lesión cerebral, causada por una herida de bala o por cualquier otra herida, iba unida a la pérdida de comportamiento o de una función  determinados, como la facultad del habla, de la visión o de andar, afirmaba erróneamente que la localización de estas lesiones tenía que darse  allí donde se alojan las funciones perdidas. Exner no habría cometido este error si hubiera sido consciente de cómo sustantivabar los procesos.  Atribuir la pérdida  de la función a la ausencia de tejido cerebral es un error, ya que como plantea Foerster tenemos que mirar al sistema entero y evitar la tentación de mirar a uno de sus pequeños rincones o tratarlo como una máquina que puede desmontarse de modo que cada parte pueda comprenderse por separado.

Se dice que un “ítem” pasa por al menos tres fases de la memoria de un individuo.

¿a que le llamamos el olvido?

Un reto fundamental de la psicología es comprender porque los recuerdos persisten una vez son codificados o, por el contrario, por qué se produce el olvido tras el aprendizaje. Algunas teorías de almacenamiento se centran en lo que le ocurre a la información durante la fase de almacenamiento. La teoría del decaimiento afirma que el olvido se produce porque los recuerdos se debilitan  durante el intervalo de retención.
El lenguaje simplemente no seria posible si el hombre no tuviese la estructura biologicamente determinada que le permite desarrollar el aprendizaje. La importancia del aprendizaje varía mucho de una especie a otra. En el caso del humano es resulta obvio que la importancia rebasa la de cualquier otro ser vivo. No es necesario profundizar en los tipos de aprendizaje que se han investigado en la historia de la psicología, pero es  importante  hacer mención de  algunos tipos que intentan explican desde conductas simples, hasta conducutas complejas, como la del habla.
En el condicionamiento operante los refuerzos siguen a la respuesta conductual, la conducta del propio sujeto determina si aparece o no la conducta. Para Skinner (1957) el lenguaje se adquiere por medio de condicionamiento operante, a medida  que los bebés hacen sonidos los padres refuerzan los más parecidos con el lenguaje por medio de sonrisas, abrazos, etc.

La imitación, según los conductistas, es otra herramienta  que permite a los niños captar las oraciones complejas que permite a los niños las oraciones complejas. Para estos teóricos la imitación y el refuerzo son herramientas que contribuyen al aprendizaje temprano del lenguaje y se combinan entre ellas.