I materiali e le sostanze che vengono scaricati nei fiumi o nei laghi dalle fabbriche e dall’uomo, senza essere state eliminate in modo corretto, vanno a finire nel mare, provocando gravi rischi per la salute umana e per la fauna acquatica, la quale rischia di scomparire. 

-        le plastiche molto piccole finiscono per essere ingerite dai pesci poiché la scambiano per cibo e rischiano di morire soffocati.

-        le pastiche più grandi, come le reti da pesca o i sacchetti possono intrappolare e ferire i pesci.

Per l’uomo le falde acquifere rappresentano la principale fonte di rifornimento di acqua potabile e di irrigazione. 

Rifiuti gettati nel mare dalle persone (bottiglie di plastica, lattine, laterizi cioè mattoni, pezzi di cemento) 

Scarichi delle città e delle fabbriche che finiscono direttamente nel mare senza essere puliti prima

Disastri ambientali: se una petroliera ha un incidente, il petrolio finisce nel mare causando gravi danni a tutti gli esseri viventi che vivono nell’acqua (alghe, pesci, altri animali marini). Le navi da crociera e le navi che trasportano le merci inquinano il mare perché usano il gasolio come combustibile. 

scarichi delle nostre case che contengono detersivi e altri prodotti inquinanti, scarichi delle fabbriche che contengono sostanze chimiche, sostanze usate in agricoltura (concimi, pesticidi). Anche l’allevamento di maiali, polli, mucche può inquinare l’acqua.

Tutte queste sostanze possono anche penetrare nel terreno e inquinare le falde acquifere (cioè le acque che si trovano sottoterra)

Anche le piogge acide possono inquinare le acque dei laghi e dei fiumi