La violencia política del terrorismo ocupa un plano diferente al contexto de una guerra. Por esa razón, combatir el terrorismo y juzgar a los terroristas son tareas muy dificultosas para un gobierno.

La definición del concepto no es precisa y puede variar de acuerdo a los intereses de quien lo pronuncia. Es común que un político acuse a un opositor de terrorista por el simple hecho de no comulgar con sus ideas. El terrorista, por otra parte, suele negar su condición, sosteniendo que el uso de laviolencia como legítima defensa.

El 21 de diciembre de 1988 un vuelo regular (Vuelo 103), de la compañía aérea estadounidense Pan American World Airways explotó en el aire cayendo sus restos sobre la ciudad escocesa de Lockerbie. Murieron las 259 personas que viajaban a bordo y 11 personas más en tierra.

A las 9:53 del 18 de julio de 1994 una Renault Trafic blanca cargada de nitrato de amonio explota en la puerta de ingreso a la AMIA, en pocos segundos la Asociación Mutual Israelita Argentina y varios edificios aledaños son un cúmulo de escombros. En el atentado murieron 85 personas y otras 300 resultaron heridas. 67 de las victimas se encontraban dentro de la AMIA y otras 18 en la vereda o en edificios aledaños. Fue el peor ataque terrorista en Argentina.

El Alfred P. Murrah Federal Building es practicamente demolido mediante una explosión provocada por un camión cargado con explosivos del tipo ANFO que instantes antes ha sido estacionado en su frente. Como resultado de la explosión y derrumbe mueren 168 personas entre ellas 19 niños.

En 1996 El atentado más sangriento El 31 de enero de 1996, un atentado con un camión bomba se cobra la vida de más de 200 personas en el centro de la capital Colombo. 

Una poderosa bomba fue la causa de la devastadora explosión que demolió parte de un edificio de departamentos en Moscú, y dejó por lo menos 200 muertos y más de 150 heridos. 

Los atentados del 11 de septiembre de 2001, fueron una serie de atentados suicidas que implicaron el secuestro de cuatro aviones de pasajeros por parte de 19 miembros de la red yihadista Al-Qaida.
Se dividieron en cuatro grupos de secuestradores, cada uno de ellos con un piloto que se encargaría de pilotar el avión una vez ya reducida la tripulación de la cabina.Aparte de los 19 secuestradores hubo unas 2.973 personas fallecidas confirmadas y unas 24 continúan desaparecidas.

https://youtu.be/q3i5COd3Ufw

Los atentados del 11 de marzo de 2004, también conocidos como 11-M, fueron una serie de ataques terroristas en cuatro trenes de la red de Cercanías de Madrid. Se trata del mayor atentado cometido en Europa hasta la fecha, con 10 explosiones casi simultáneas en cuatro trenes a la hora punta de la mañana (entre las 07:36 y las 07:40). Más tarde, tras un intento de desactivación, la policía detonaría, de forma controlada, dos artefactos que no habían estallado, desactivando un tercero que permitiría, gracias a su contenido, iniciar las primeras pesquisas que conducirían a la identificación de los autores. Fallecieron 191 personas, y 1.858 resultaron heridas. 

A las 8:50 AM explotaron tres bombas, con 50 segundos de intervalo en tres vagones del metro de Londres. Una cuarta bomba explotó en un autobús a las 9:47 AM en la Plaza Tavistock. Murieron 52 personas y resultaron heridas 770.

7 de enero: Un grupo de al menos 2 hombres armados abieron fuegocontra la sede del Charlie Hebdo en Paris, Francia realizando disparos contra los que se encontraban en ese lugar, y en inmediaciones aproximadamente a las 11:00 horas, el ataque fue perpetrado por dos hombres vestidos de negro y armados con fusiles Kalashnikov . Después de abrir fuego, los atacantes se dieron a la fuga. Los autores del tiroteo llegaron a gritar: «Vamos a vengar al profeta».. Hasta el momento se reportan 12 personas fallecidas, según testigos el ataque fue perpetrado por el grupo terrorista Al Qaeda. Un segundo tiroteo ocurrió en el teatro Bataclàn , también en el XI Distrito de Paris, durante el concierto del grupo de hard rock estadounidense Eagles of Death Metal. Según la agencia Associated Press, cerca de 80 personas fueron asesinadas cuando al menos cuatro hombres entraron a la sala principal del teatro y dispararon durante diez a quince minutos hacia la multitud, para luego rematar a quienes aún se movían y después mantener retenidos a 120 rehenes. Algunos de ellos afirmaron haber escuchado a uno de los atacantes gritar «Allahu Akbar» (‘¡Alà es grande!’)

https://youtu.be/duXCq02U19A - Bataclan

 14 de julio : Durante las celebraciones del Dia de la Bastilla en la ciudad francesa de Niza, un sujeto posiblemente miembro del Estado Islamico abordo de una furgoneta, embisitìio a centenares de personas que se encontraban en una avenida conocida como Paseo de los Ingleses. Se han reportado más de 80 personas muertas y más de 120 heridos.

El atentado políticamente más significativo de ETA fue el asesinato en Madrid del almirante Luis Carrero Blanco, presidente del Gobierno y pieza clave del régimen de Franco, el 20 de diciembre de 1973.

ETA intentó repetir la operación en 1995 con un atentado contra José María Aznar cuando era líder de la oposición, y del que el político salió ileso por el blindaje de su automóvil.

Un año después, el asesinato de Francisco Tomás y Valiente, magistrado y expresidente del Tribunal Constitucional, provocó masivas muestas de repulsa. Como también lo hizo el asesinato de Ernest Lluch, en noviembre del 2000.