Causas:

La enfermedad está ligada a los cambios hormonales que ocurren en el ciclo reproductivo.

• Aumento de progesterona: Después del celo, los niveles de progesterona se elevan para preparar el útero para un posible embarazo. Esta hormona provoca un engrosamiento del revestimiento uterino y reduce las contracciones, lo que crea un ambiente ideal para el crecimiento bacteriano.

• Infección bacteriana: Las bacterias, principalmente la Escherichia coli, que normalmente se encuentran en la vagina, pueden ascender al útero a través del cuello uterino abierto durante el celo y proliferar en este ambiente propicio.

• Hiperplasia endometrial quística: Este es un engrosamiento anormal del revestimiento uterino que suele ocurrir con el tiempo y que predispone al útero a la infección.

• Tratamientos hormonales: El uso de estrógenos o progestágenos puede aumentar el riesgo de desarrollar piometra.

• Síndrome de Cushing: En perros, esta enfermedad endocrina debilita el sistema inmunitario, lo que puede contribuir al desarrollo de la piometra.

Tipos de piometra:

La gravedad y los síntomas de la piometra varían según si el cuello del útero está abierto o cerrado.

• Piometra abierta: El cuello del útero permanece abierto, permitiendo que el pus y las secreciones sanguinolentas drenen por la vulva. Esta es la forma más común y, aunque es grave, suele tener un mejor pronóstico porque los síntomas son más evidentes y se pueden detectar más fácilmente.

• Piometra cerrada: El cuello del útero se cierra, atrapando el pus en el interior. Esta situación es una emergencia médica, ya que el útero puede distenderse, romperse y causar peritonitis (inflamación de la cavidad abdominal) y septicemia (infección generalizada). La ausencia de secreción vaginal hace que su diagnóstico sea más difícil y la condición del animal puede deteriorarse rápidamente.

Síntomas:

Los síntomas pueden ser inespecíficos, especialmente en las primeras etapas o en la piometra cerrada. Sin embargo, hay signos clave a los que hay que prestar atención:

• Secreción vaginal: Es el síntoma más claro en la piometra abierta, con un flujo purulento o sanguinolento.

• Aumento de la sed y la micción (polidipsia y poliuria): El animal bebe y orina más de lo normal.

• Letargo, debilidad y depresión: El animal se muestra menos activo y apático.

• Pérdida de apetito (anorexia): El animal deja de comer o come menos.

• Vómitos y diarrea.

• Fiebre.

• Distensión abdominal: El abdomen se ve hinchado debido al agrandamiento del útero.

Diagnóstico:

El diagnóstico debe ser realizado por un veterinario, quien considerará la historia clínica (animal no esterilizado, ciclo de celo reciente), los signos clínicos y realizará pruebas de diagnóstico:

• Examen físico: Palpación abdominal.

• Análisis de sangre: Para evaluar signos de infección (leucocitosis con neutrofilia) y la función renal.

• Radiografías y ecografías abdominales: Son las herramientas más efectivas para visualizar el útero agrandado y lleno de líquido o pus.

Tratamiento:

La piometra es una emergencia médica que requiere una intervención rápida. El tratamiento de elección en la mayoría de los casos es la cirugía de extirpación del útero y los ovarios (ovariohisterectomía). Esta cirugía debe realizarse lo antes posible, después de estabilizar al animal con fluidoterapia y antibióticos.

En casos muy específicos (piometra abierta en una fase muy inicial y en animales de alto valor reproductivo), se puede intentar un tratamiento médico con medicamentos, pero el éxito no está garantizado y existe un alto riesgo de recurrencia.

Prevención:

La forma más eficaz de prevenir la piometra es la esterilización temprana de la perra . La esterilización elimina el útero y los ovarios, previniendo así la enfermedad por completo.