تعد الأسرة هي الأساس الأول في  تكوين المجتمع  الإماراتي. وقد تغيرت خصائصها البنائية عبر مراحل التاريخ ،فقبل اكتشاف النفط، كانت الأسرة الإماراتية أسرة تقليدية في حياتها الاقتصادية و الاجتماعية ،وتميزت بكونها أسر ممتدة حيث تتكون من الرجل وزوجته وأبنائه المتزوجين، وغير المتزوجين، إلى جانب زوجات الأبناء وأبنائهم، وقد تمتد لتضمّ الأخوة والأخوات والأعمام والأخوال ، ويعتبر الجد هو رأس السلطة في هذه الأسرة وسلطته مطلقة ويُرجع إليه في كل الأمور .

ويقيم أفراد هذه الأسرة في منزل واحد، أو عدة منازل متجاورة. وكان للأسرة الإمارتية مساكن صيفية، وأخرى شتوية.

وبعد اكتشاف النفط، تحولت الأسرة الإماراتية من أسرة ممتدة إلى أسرة 

فإن الأسرة الممتدة تتسم بشبكة علاقات أسرية واسعة و لا يوجد مجال للفردية. للمرأة مركز اجتماعي محدود تحصل عليه من خلال دورها وقدرتها على تربية أبنائها، ورعاية شؤون المنزل .

 الجانب الثقافي: تربية الأبناء على العادات والتقاليد والقيم الوطنية مما يؤدي الى غرس شعور الانتماء وحب الوطن.

الجانب الاجتماعي: شرح أهمية دورهم في الأسرة والمجتمع من حيث الإنتاجية عن طريق تعليمهم الحرف والأعمال. 

تربية الأبناء على التعاون والتفاهم وتوزيع الوظائف والأعمال التي تتخصص بها الأسرة سواء كانت الرعي او الغوص او الصيد او التجارة.

غرس صفة التنافس لرفع ودعم المرتبة الاجتماعية للقبيلة.

٢-الإحساس بأهمية دور الفرد في المجموعة ،الان اصبح افراد بعض القبائل لا يشعر بالمسؤولية اتجاه قبيلته او مجموعته

٣- سابقا شيخ القبيلة هو القدوة لأفراد القبيلة و يؤمن لهم الإستقرار الإجتماعي،و لكن تغيرت بعض الامور عند القبائل،  اصبحت مهمة توفير الإستقرار للأفراد ليست من وظائف شيخ القبيلة و اصبح هناك قوانين محددة يجب على الجميع إتباعها