En 1957, une nouvelle étape est franchie avec la signature du traité de Rome donnant naissance à la Communauté Économique Européenne (CEE). Les six pays fondateurs de la CECA souhaitent approfondir leur coopération en mettant en place un marché commun. Leur objectif est alors de favoriser les échanges de marchandises entre les pays membres. Ils approfondissent aussi leurs relations en mettant en place des projets communs (Politique Agricole Commune en 1962 (aide aux agriculteurs), programme Erasmus (échanges étudiants) ou dans le domaine des transports...). Progressivement, le Royaume-Uni, l’Irlande et le Danemark, puis plus tard la Grèce, l’Espagne et le Portugal rejoignent la CEE, qui passe de 6 à 12 pays membres.