이 차이를 만든 중요한 이유 중 하나가 바로 ‘무역’입니다. 오늘은 코로나19와 무역의 관계, 그리고 우리가 배워야 할 점을 이야기해 보겠습니다. 우선 저희는 코로나19 팬데믹을 통해 드러난 국제 무역과 보건안전의 관계를 분석하는 보고서를 조사하였습니다.

코로나19 팬데믹은 우리에게 무역이 단순히 경제 활동이 아니라 사람들의 생명을 지키는 데도 중요하다는 걸 보여주었습니다.

우선, 의료 물품 무역부터 보면, 2020년 팬데믹 초기에 마스크, 백신, 진단키트 같은 물품들은 전 세계에서 빠르게 거래되었습니다. 덕분에 부족한 나라들도 필요한 물품을 구할 수 있었습니다.실제로 의료 물품 무역은 크게 늘어났습니다. 하지만 문제도 있었는데, 일부 나라가 물품을 자기 나라에만 쓰려고 수출을 막으면서, 저소득 국가는 물품을 충분히 공급받지 못했어요. 그래서 백신 접종률이 부유한 나라와 가난한 나라 사이에서 크게 차이가 났습니다.

반대로, 의료 서비스 무역은 줄어들었습니다.

의료 서비스란 해외에 가서 치료받거나, 의사가 직접 국경을 넘어 치료하러 가는 걸 말하는데 코로나 때문에 여행 제한이 생기면서 이런 서비스는 거의 멈췄습니다. 대신에 새로운 방식이 등장했는데, 바로 원격진료(온라인 화상 진료)예요. 이건 이동이 필요 없어서 선진국 중심으로 빠르게 확산됐습니다.

이 경험을 통해 알 수 있는 건, 앞으로 또 다른 팬데믹이 오면 국제적 협력이 꼭 필요하다는 것을 알게되었습니다. 의료 물품에 붙는 세금(관세)이나 규제를 줄이고, 나라끼리 규제 체계를 맞추어 신속히 승인할 수 있도록 하고,

원격진료와 의료 인력의 이동을 더 자유롭게 해야 하며,

백신과 치료제 기술을 공유해서 모두가 쓸 수 있게 해야 한다고 생각합니다.

즉, 무역은 단순히 물건을 사고파는 게 아니라, 세계인의 건강을 지키는 핵심 수단이라는 사실을 우리가 깨달아야 합니다. 그리고 앞으로 또 팬데믹이 온다면, 나라들이 협력해서 규제를 줄이고, 기술을 나누고, 의료 인력을 자유롭게 움직일 수 있도록 해야 합니다. 무역은 결국 ‘세계인의 건강을 지키는 안전망’이라는 걸 알아야 합니다.

우측 그래프는 무역량 증가율(파란 선)과 지역별 무역 성장 기여도(%)를 보여준다. 2023년엔 무역량이 감소하였는데, 유럽과 북미가 무역량 감소에 기여하였다. 2024년은 세계 무역 증가율이 2.9%로, 아시아가 가장 큰 기여를 했으며, 다른 지역도 긍정적 기여를 하였다. 2025년은 예상 성장률이 0.9%로 성장세가 둔화할 것으로 예상되고, 북미는 음의 기여를 하고, 아시아와 유럽은 소폭 기여할 것으로 전망된다. 2026년은 예상 성장률이 1.8%로 전년에 비해 증가할 것으로 예상된다. 아시아와 유럽이 다시 주요 기여를 하고, 북미는 소폭 마이너스의 성향을 보인다.

두 그래프의 내용을 종합해 봤을 때, 2020년 이후 세계 무역은 회복 중이나 그 속도는 둔화 추세이다. 2023년은 성장률이 감소했지만 2024년 반등했다. 아시아 지역이 세계 무역 회복에 큰 기여를 하고 있다. 2026년까지 완만한 무역 성장세가 이어질 전망이라는 것을 알 수 있다.

• 아시아는 수출·수입 모두 다른 지역보다 빠르게 회복했고, 이후 꾸준히 상승세를 유지했다. 특히 수입 지수가 2023년 이후 가파르게 올라간 걸 보면, 아시아 지역 내 수요가 크게 늘어난 걸 알 수 있다.

• 북미는 수출보다는 수입이 더 강하게 증가했는데, 2024년쯤에는 다른 지역보다 높은 수준까지 올라간 걸 확인할 수 있다. 이는 미국 중심으로 소비와 수입 의존도가 크다는 걸 보여준다.

• 유럽은 전체적으로 완만한 증가세지만, 다른 지역과 비교하면 회복력이 약하고 지수도 크게 오르지 않았다. 이는 유럽 내부 교역 부진이 영향을 미쳤을 가능성이 크다.

• 아프리카,중동,남미는 전체적으로 변동 폭이 크고, 지수가 크게 오르지 못해 다른 지역에 비해 무역 성장 기여도가 낮다는 걸 알 수 있다.

• CIS는 비교적 안정적이지만, 다른 주요 지역에 비해서는 교역량 증가가 제한적이다.

결국 이 그래프는 아시아와 북미가 세계 무역 성장의 핵심 축이고, 유럽은 상대적으로 약세를 보였다는 점, 그리고 다른 지역들은 변동이 크지만 전반적으로 큰 영향을 주지 못했다는 점을 보여준다.

두 번째 자료는 2012년부터 2024년까지 세게 전체 상품 무역 가치의 변화를 연간 및 분기별로 보여주고 있습니다. 연간 데이터를 보면, 2012년부터 2014년까지는 약 15조달러에서 19조 달러 수준으로 점진적으로 증가를 보였습니다. 2015년부터 2016년까지는 일시적인 하락을 경험했으나 2017년부터 2019년까지 다시 회복세를 보이며 약 20조 달러 수준에 도달했습니다. 가장 주목할 만한 변화는 2020년부터 2022년까지의 급격한 증가입니다. 2020년 초반 코로나19로 인한 일시적 하락 후, 2021년과 2022년에는 역사상 최고 수준인 25조 달러를 넘어서는 기록적인 증가를 보였습니다. 2023년과 2024년에는 약간의 조정을 보이며 24조 달러 수준에서 안정화되는 모습을 보이고 있습니다.

세 번째 자료는 2000년부터 2024년까지 세계 상품 수출 지수의 변화를 보여줍니다. 2000년을 기준점으로 했을 때, 2008년 글로벌 금융위기 이전까지는 지속적인 상승 추세를 보였습니다. 2009년에는 금융위기의 영향으로 급격한 하락을 경험했으나, 2010년에는 115 수준까지 반등하며 강력한 회복력을 보였습니다. 2011부터 2019년까지는 대체로 100에서 110사이에서 등락을 반복하며 상대적으로 안정적인 모습을 보였습니다. 그러나 2020년에는 다시 95수준까지 하락했다가, 2021년부터 다시 회복세를 보이며 105 수준에서 유지되고 있습니다.

이러한 분석 결과를 종합하면 다음과 같은 결과를 도출할 수 있습니다. 첫째, 아시아가 세계 무역의 중심지로서의 지위를 확고히 하고 있으며, 특히 중국의 영향력이 매우 크다는 점입니다. 둘째, 세게 무역은 2020년 코로나19라는 외부 충격에도 불구하고 빠른 회복력을 보였으며, 오히려 2021-2022년에는 역사상 최고 수준을 기록했습니다. 셋째, 최근 들어서는 다소 조정 국면에 있지만 여전히 높은 수준을 유지하고 있어 세계 경제의 회복력을 보여주고 있습니다.