Existen varias formas de representar los compuestos orgánicos. Aquí están las más comunes:

• Fórmula molecular: Indica el número y tipo de átomos presentes.

Ejemplo: C₂H₆O (Etanol)

• Fórmula desarrollada: Muestra todos los enlaces entre los átomos.

Ejemplo:

H H

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H–C–C–O–H

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H H

• Fórmula semidesarrollada: Indica los grupos funcionales y enlaces principales sin mostrar todos los enlaces de hidrógeno.

Ejemplo: CH₃CH₂OH

• Fórmula condensada o molecular condensada: Resume la estructura sin mostrar enlaces.

Ejemplo: C₂H₆O

• Fórmula estructural (esquemática): Se usan líneas para representar los enlaces y se omiten los átomos de hidrógeno unidos a carbono.

Ejemplo: Representaciones en zigzag

Las cadenas carbonadas pueden clasificarse según varios criterios:

• Según su forma:

• Abierta (acíclica): No forma ciclos.

Ejemplo: CH₃–CH₂–CH₃

• Cerrada (cíclica): Forma anillos o ciclos.

Ejemplo: ciclohexano

• Según la ramificación:

• Lineal: Todos los carbonos están en una sola cadena.

Ejemplo: CH₃–CH₂–CH₂–CH₃

• Ramificada: Hay grupos unidos fuera de la cadena principal.

Ejemplo: CH₃–CH(CH₃)–CH₃

• Según el tipo de enlace:

• Saturadas: Solo enlaces simples (alcano).

• Insaturadas: Presentan dobles o triples enlaces (alquenos o alquinos).

• Aromáticas: Contienen anillos con enlaces alternantes (como el benceno).

Los hidrocarburos son compuestos formados solo por carbono e hidrógeno. Se clasifican en:

• Alcanos: Enlaces simples. (Saturados)

Fórmula general: CₙH₂ₙ₊₂

Ejemplo: CH₄ (metano)

• Alquenos: Un doble enlace. (Insaturados)

Fórmula general: CₙH₂ₙ

Ejemplo: C₂H₄ (eteno)

• Alquinos: Un triple enlace. (Insaturados)

Fórmula general: CₙH₂ₙ₋₂

Ejemplo: C₂H₂ (etino)

• Aromáticos: Contienen anillos con enlaces resonantes como el benceno.

Ejemplo: C₆H₆ (benceno)

Los átomos de carbono se clasifican según el número de carbonos a los que están unidos:

• Carbono primario (1°): Unido a un solo carbono.

• Carbono secundario (2°): Unido a dos carbonos.

• Carbono terciario (3°): Unido a tres carbonos.

• Carbono cuaternario (4°): Unido a cuatro carbonos.