Fue discípulo de Platón durante los viente años que estuvo en la Academia de Atenas. Después de la muerte de Platón, abandona Atenas y pasa a ser maestro de Alejandro Magno.

Cercano al final de su vida, funda el "Liceo" en Atenas.

En estas obras Aristóteles examina las concepciones filosóficas de sus predecesores, principalmente las de Platón y plantea una severa critica a la doctrina platónica de las ideas eternas e inmutables, las cuales para Platón constituyen la esencia de las cosas y existen independientemente de ellas.

En el primer libro plantea que los sabios son capaces de enseñar porque saben el porqué de las cosas, a diferencia de aquellos que solo saben que las cosas suceden o son de cierta manera basados en sus sensaciones y memoria.

Lo define en diferentes grados yendo de lo particular a lo universal:

-conocimiento sensible, es decir a través de nuestros sentidos, como ver algún objeto y sus características como color, forma o textura

-la memoria o imaginación, la repetición de sensaciones y su retención en la memoria permiten la formación de la experiencia.

-el entendimiento, que es un proceso de abstracción, separando la forma o esencia de los objetos de su materia, como por ejemplo objetos iguales, como unas sillas, que todas tienen diferentes tamaños, colores o formas pero la mente es capaz de abstraer que las sillas tienen todas algo en común "la esencia de la silla".

-ciencia y sabiduría, que es el nivel mas alto de conocimiento y se encarga de explicar el porqué de las cosas.

Las tres grandes obras Aristotélicas sobre ética son: La Ética nicomaquea, La Ética eudemia y Magnia Moralia (La gran ética).

Sostuvo lo que hoy se llama ética de las virtudes, en la cual enfatizaba sobre la importancia de desarrollar la excelencia (virtud) del carácter como la forma de lograr lo más importante una conducta excelente (praxis).

En la ética práctica Aristóteles plantea que el conocimiento ético no se reduce unicamente a lo teórico, sino que una persona debe de tener "experiencia de las acciones de la vida" y haber sido educada en los buenos hábitos y costumbres para por ende poderse volver buena. Para que una persona sea virtuosa no puede solamente conocer la virtud sino que debe hacer cosas virtuosas también.

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