Elas são projetadas para converter a energia da tomada (chamada de corrente alternada) em corrente contínua, necessária ao funcionamento normal dos diferentes componentes eletrônicos do computador, sem fluxo de energia excessivo ou insuficiente.

Esse tipo de fonte de alimentação é chamado de fonte de alimentação chaveada e seu modo de funcionamento consiste em converter a energia que recebe por meio de um controle de chave e fixar a tensão de saída da fonte conforme necessário.

Fonte de alimentação é utilizada para fornecer energia à carga elétrica. Portanto, é um dispositivo elétrico que fornece energia ao circuito. Normalmente, a fonte da eletricidade é uma bateria, gerador ou tomada. Existem diversos tipos de fontes de alimentação e cada uma com sua função específica

Assim, a fonte conta não só com ventoinhas (dependendo do modelo ela pode contar com vários ventiladores para resfriar expulsar o calor), como também diversos dissipadores em alumínio posicionados estrategicamente dentro de sua construção.

Transformador

Esse é o grande responsável por fazer com que a energia que vem da rede elétrica seja convertida e distribuída da forma correta para as partes do seu PC. O transformador recebe a corrente em 110 ou 220 Volts para que ela seja corretamente redistribuída  dentro da máquina. As voltagens mais comuns utilizadas em um computador são 3,3 Volts, 5 Volts e 12 Volts.

Bobinas

Essa ferramenta tem diferentes papéis importantes dentro da fonte do computador, aparecendo, em muitos casos, em mais de uma função. Dependendo do fabricante, do modelo e até mesmo da potência, podemos ter diversas bobinas dentro da fonte.

As tarefas mais comuns são duas. A primeira é ser responsável por filtrar o chamado ruído da energia que vem pela rede, bem como aquele gerado pela própria fonte durante o seu funcionamento para que seja recebida, processada e distribuída sem variações. A segunda seria eliminar um campo magnético e também evitar interferências que podem prejudicar o funcionamento do computador como um todo.

Um erro muito comum de quem quer montar um computador é se preocupar só com a potência estampada na fonte. Na verdade, isso é tão preocupante quanto comprar uma câmera digital só pelos “Megapixels” ou um computador pela quantidade de “gigas (sic)” que ele possui.

A potência da fonte é um dado importante, mas não tanto quanto a eficiência energética da PSU. Por exemplo, uma fonte de 500w, será capaz de fornecer somente um mínimo de 440w para o computador em forma de energia elétrica.

Nem sempre ter uma fonte de grande potência significa uma qualidade energética maior. Muitas vezes vale muito mais a pena você comprar uma fonte de 400w, com eficiência energética de 80%, do que uma de 750w com 50% de eficiência.

Por exemplo: se seu computador precisa de 300w para funcionar e você usa uma fonte  com 80% ou mais de eficiência, ele vai consumir 375w, enquanto que um com uma fonte com 50% de eficiência vá consumir 600w.

Se você prestar atenção, verá que um computador que consuma 300w, ligado numa fonte genérica de 500w, poderá ter uma perda significativa no desempenho, uma vez que a fonte não estará fornecendo os 300w necessários e estará "ocupada" gerando calor.

Certificação 80 Plus

Uma boa forma de saber se sua fonte entrega ou não a capacidade prometida, é procurar uma PSU na lista da 80Plus. É mais ou menos como consultar um nutricionista de fontes para saber se a alimentação está ou não adequada a "dieta" do seu computador.

A certificação 80Plus é dada para fontes que possuem eficiência de 80% ou mais. Existem cinco certificações 80Plus  que são dadas de acordo com a capacidade energética da fonte:

Uma forma fácil de saber qual é a potencia necessária para a sua fonte é somar o consumo de todos os componentes internos e adicionar 25% de folga.

Um computador básico com processador Core i3 sem placa de vídeo consome em média 150w. Então, qualquer fonte com certificação 80plus com potência acima de 187w dá conta do recado.

Esta calculadora pode ajudar muito na escolha da potência ideal de uma fonte para quem está montando um computador. Além da fonte, ela mostra qual o no-break ideal para utilizar com o aparelho.

Quem já trabalhou com fontes genéricas em máquinas potentes já deve ter percebido alguns desses sintomas:

* Lag em jogos pesados;
* Ventoinhas muito barulhentas;
* Reinicializações Frequentes;
* HDs que pifam sozinhos;
* Drives de DVD que não gravam adequadamente;
* Princípio de incêndio;
* Calor dentro do computador.

No entanto, um dos sintomas mais frequentes e mais ignorados é o consumo exagerado de energia, principalmente quando você não tem uma boa fonte para comparar.

No começo, o sistema de energia contínua de Thomas Edison foi aplicado por toda a parte. Com o aprofundamento dos estudos, seu aprendiz, Tesla, criou a corrente alternada, trazendo para o mundo o tipo de energia que hoje é utilizada nas tomadas de nossas casas. A corrente alternada é um tipo de corrente elétrica que sofre inversão entre os polos positivo e negativo periodicamente. Esse tipo de corrente se provou mais eficiente e vem gerando muita discussão sobre o tema, visto que é mais eficiente na transmissão de energia.

O estudo sobre energia elétrica vem sendo discutido ao longo do tempo e trazendo a cada dia mais inovação para todos os segmentos. Um dos resultados gerados é que atualmente o método de transmissão da energia alternada é mais eficiente, sendo assim os sistemas de transmissão também mais eficientes.

Agora cabe a seguinte pergunta: você sabe como funciona sua fonte de alimentação? Por que existe uma entrada alternada e uma saída contínua? Como saber se a fonte de alimentação utilizada é eficiente? Fique por dentro no próximo post.