• 15-35% de los que viven en residencias.

• 10-20% de los ancianos hospitalizados.

• 40% de los ancianos que tienen un trastorno somático y reciben tratamiento.

• 50% de los ancianos hospitalizados en centros psiquiátricos.

• Pedirle que levante el ánimo y ponga algo de su parte.

• Aconsejarle que se vaya de viaje o de vacaciones para olvidar.

• Intentar convencerle si su estado es delirante.

• Persuadirle de que hay mejoría, aunque no la haya.

• Explicarle el carácter temporal de la depresión.

• Comentarle la frecuencia del trastorno.

• Comunicarle la buena evolución si ésta se produce.

• Reconvenir su tendencia a ver todo lo negativo.

• Mantenerse siempre en una postura dialogante y flexible con el enfermo.

• Dejarle expresarse.

• Tratar siempre con un antidepresivo los síntomas de la depresión, sean del tipo que sean.

• Con el fin de no empeorar posibles síntomas cognitivos, se deberán utilizar antidepresivos sin efectos anticolinérgicos ni sedantes.

• Procurar no usar las benzodiacepinas, salvo en los casos en que sean estrictamente necesarias, ya que estos fármacos agravan los síntomas cognitivos, producen sedación y pueden inducir cuadros confusionales en pacientes muy ancianos.

• Iniciar el tratamiento con la mitad de dosis que en adultos.

• No olvidar la cardiotoxicidad de algunos antidepresivos, sobre todo los del grupo heterocíclico.

• Evaluar posibles interacciones con otros fármacos que el enfermo reciba.

• Tratar el mínimo tiempo posible, pero conforme a los criterios de duración de tratamiento.