• Explicativa: Permite comprender las causas y relaciones entre los fenómenos observados.

• Predictiva: Ayuda a anticipar comportamientos o resultados futuros basados en patrones ya conocidos.

• Orientadora: Dirige el proceso investigativo, guiando la formulación de preguntas, objetivos, hipótesis y la interpretación de datos.

• Integradora: Articula conocimientos previos con nuevos hallazgos, fortaleciendo el desarrollo del campo científico.

Según Arias (2018), la teoría da coherencia al proceso investigativo y permite situar el problema dentro de un contexto científico. Rivera-García (1998) agrega que sin teoría, la investigación carece de dirección, pues el marco teórico sustenta el significado de las variables y orienta la metodología.

La teoría es fundamental porque:

• Define qué se estudia y por qué.

• Brinda una base conceptual para la interpretación de los resultados.

• Permite construir conocimiento científico acumulativo.

• Facilita la comprensión profunda de los fenómenos educativos, sociales o naturales.

Variable dependiente Es la que se mide o se espera que cambie como resultado de la variable independiente. Rendimiento académico, motivación, comprensión lectora.

Variable interviniente o controlada Son factores que pueden influir en los resultados y deben controlarse para no alterar la relación principal. Edad, contexto familiar, nivel socioeconómico.

• Es un concepto abstracto que no se observa directamente.

• Representa ideas, fenómenos o atributos que los investigadores quieren estudiar (por ejemplo: inteligencia, autoestima, motivación, ansiedad).

• Función: sirve como base conceptual para desarrollar hipótesis y guiar la investigación.

. Definición operacional

• Es una forma concreta y medible de observar o evaluar un constructo.

• Traduce el constructo abstracto en indicadores, variables o procedimientos específicos que se pueden medir.

• Función: permite que otros investigadores midan, reproduzcan y verifiquen el fenómeno.

. Rivera-García, P. (1998). Marco teórico, elemento fundamental en el proceso de investigación científica. Tópicos de Investigación y Posgrado, 5(4), 233-240.

Briones, G. (2002). Teorías derivadas del paradigma interpretativo y teorías derivadas del paradigma explicativo en Epistemología de las ciencias sociales (pp. 97-105). ICFES.