Στο προσκήνιο, στα αριστερά, δεκαπέντε φιγούρες καταλαμβάνουν όλο το χώρο και σχηματίζουν μια οθόνη στο παρασκήνιο. Οι εκτελεστές και τα θύματα φαίνεται να σχηματίζουν ένα σύνολο. Στη μάχη, δύσκολα μπορούμε να διακρίνουμε τους βασανιστές από τα σφαγμένα σώματα. Παρατηρούμε διαδοχικά, με το ίδιο αίσθημα ερήμωσης, τη γριά που κάθισε, τη νεκρή γυναίκα μπροστά, τη γυναίκα που βρίσκεται στα δεξιά και το παιδί της, δύο παιδιά δεμένα στα αριστερά, το ζευγάρι  στο κέντρο. Στα δεξιά, ένας μουσουλμάνος στρατιώτης, πάνω σε  άλογο, ρίχνει μια νικηφόρα ματιά. 

Φέρνει ένα ημίγυμνο  θύμα , δεμένο με το άλογο. 

Εμφανίζεται μια εντυπωσιακή αντίθεση ανάμεσα στο μεγαλείο του Τούρκου στρατιώτη και την ήττα των Ελλήνων. 

Βαθιά, οι Τούρκοι στρατιώτες πραγματοποιούν τη σφαγή τους σε ένα ξέσπασμα βίας .

 

Le tableau de Delacroix illustre le massacre des populations de l’île de Scio, perpétré par l’armée turque en riposte à la proclamation de l’indépendance grecque de 1822.
 Au premier plan, à gauche, quinze figures occupent tout l’espace et font écran au fond. Bourreaux et victimes semblent former un tout. Dans la mêlée, on distingue à peine les tortionnaires des corps massacrés. On remarque successivement, avec une même impression de désolation, la vieille femme assise, la femme morte devant, la femme gisant à droite et son enfant, deux enfants enlacés à gauche, le couple prostré au centre. A droite, un soldat musulman enturbanné, monté sur un cheval cabré de style baroque, jette sur eux un regard de vainqueur. Il emporte une victime à demi nue (Emilie Robert), liée au cheval, vers un fond en abîme. Un contraste frappant se dégage entre la superbe du soldat turc et la défaite des Grecs. Au fond, les soldats turcs accomplissent leur tuerie dans un déchaînement de violence suggéré par les traînées de sang et la fumée s’échappant des maisons incendiées.

Victor Hugo, Les Orientales, 1829

Les turcs ont passé là. Tout est ruine et deuil.
Chio, l'île des vins, n'est plus qu'un sombre écueil,
Chio, qu'ombrageaient les charmilles,
Chio, qui dans les flots reflétait ses grands bois,
Ses coteaux, ses palais, et le soir quelquefois
Un chœur dansant de jeunes filles.

Tout est désert. Mais non ; seul près des murs noircis,
Un enfant aux yeux bleus, un enfant grec, assis,
Courbait sa tête humiliée ;
Il avait pour asile, il avait pour appui
Une blanche aubépine, une fleur, comme lui
Dans le grand ravage oubliée.

Ah ! pauvre enfant, pieds nus sur les rocs anguleux !
Hélas ! pour essuyer les pleurs de tes yeux bleus
Comme le ciel et comme l'onde,
Pour que dans leur azur, de larmes orageux,
Passe le vif éclair de la joie et des jeux,
Pour relever ta tête blonde,

Que veux-tu ? Bel enfant, que te faut-il donner
Pour rattacher gaîment et gaîment ramener
En boucles sur ta blanche épaule
Ces cheveux, qui du fer n'ont pas subi l'affront,
Et qui pleurent épars autour de ton beau front,
Comme les feuilles sur le saule ?

Qui pourrait dissiper tes chagrins nébuleux ?
Est-ce d'avoir ce lys, bleu comme tes yeux bleus,
Qui d'Iran borde le puits sombre ?
Ou le fruit du tuba, de cet arbre si grand,
Qu'un cheval au galop met, toujours en courant,
Cent ans à sortir de son ombre ?

Veux-tu, pour me sourire, un bel oiseau des bois,
Qui chante avec un chant plus doux que le hautbois,
Plus éclatant que les cymbales ?
Que veux-tu ? fleur, beau fruit, ou l'oiseau merveilleux ?
- Ami, dit l'enfant grec, dit l'enfant aux yeux bleus,
Je veux de la poudre et des balles.

8-10 juillet 1828

     Victor Hugo - Les Orientales

Commentaire littéraire

I. Les ravages de la guerre et de la destruction

Destructions matérielles (champs lexicaux : ruine, deuil...)
Passage du paradis au néant : la première strophe décrit Chio comme une île idéale (anaphore de « Chio » suivie d'expressions montrant le bonheur et l'opulence qui régnaient sur Chio). La deuxième strophe marque la rupture et le résultat de la guerre : « Tout est désert »
Les conséquences affectives :
Solitude et détresse de l’enfant rescapé et abandonné.
Conditions pitoyable (vaincu « tête humiliée »)
Soumission, passivité
Champ lexical du chagrin : larmes, pleurent, chagrins
Pitié du narrateur : passage du récit au dialogue. Interjection, interrogation : sollicitude, consolation.
Attitude protectrice et réconfortante (anaphore « veux-tu »)


II. Images de la paix, du bonheur et de l’innocence

Contrepoint du malheur
Opposition passé/présent et présent/futur :
       - Un passé lumineux
       - Présent cf. image de l’aubépine échappée du désastre (Vision angélique de l’enfant)
       - Futur consolateur
             Paix bonheur innocence / enfant / nature heureuse et pacifique
             Éléments poétiques de la nature mystérieuse et mythologique. Fleurs, fruits, oiseaux (cf. exotisme)


III. Vers la clef symbolique du texte

Alternance des images de destructions du bonheur
       - Destructions et deuil dominent dans les 2 premières strophes
       - Équilibre avec joie des strophes 3 et 4
       - Domination d’une évocation heureuse dans 5 et 6 (destruction exprimée 2 fois seulement)
=> Évolution vers une évocation consolatrice. Mais le fait que l’enfant ne réponde pas => remèdes insuffisants ? Inadaptés ?
Cela prépare la réponse de l’enfant : « Je veux de la poudre et des balles » : l'enfant veut la vengeance et le combat
Paradoxe : la consolation tend à atténuer le contexte tragique qui n’en revient qu’avec plus de force à la fin du texte.
Caractère farouche et déterminé de la réplique du dernier vers. Chute de l’enfant => Destruction non seulement matérielle mais aussi de l’âme des enfants. Oiseau des bois = oiseau bleu = espérance.