Com a expulsão dos jesuítas em 1759, os indígenas perderam a relativa proteção religiosa e enfrentaram uma assimilação forçada à sociedade colonial. Em 1850, a Lei de Terras negou o direito ancestral dos indígenas à posse de suas terras, favorecendo a expropriação.

No século XX, o Estado brasileiro criou o SPI (1910), com a proposta de proteção, mas que acabou por exercer controle e violência cultural. Em 1967, após denúncias, o SPI foi substituído pela FUNAI. Um marco importante ocorreu em 1988, com a nova Constituição, que reconheceu os direitos originários às terras indígenas e à sua diversidade cultural.

Mesmo com os avanços constitucionais, os povos indígenas continuam enfrentando desafios. Desde 1988, têm se fortalecido politicamente e lutado pela demarcação de terras e respeito a seus direitos, em constante conflito com o agronegócio e interesses estatais.

Anthony Seeger, ao estudar os Suyá do Alto Xingu, evidencia que os gêneros vocais organizam a vida social e são formas de aprendizado e expressão coletiva. O canto, para esse povo, ensina, transmite cultura e posiciona os indivíduos na sociedade.

Gilmar Matta da Silva analisa os instrumentos musicais dos Aikewára, destacando sua construção artesanal, os materiais da floresta e os significados simbólicos. A música está fortemente associada à espiritualidade, aos rituais e à relação com a natureza e os ancestrais.

Já Deise Montardo, em sua pesquisa com os Guarani Mbya, mostra que a música é uma linguagem cosmológica. As músicas sagradas são compostas a partir de sonhos e têm funções meditativas, espirituais e sociais, sendo fundamentais na transmissão oral do conhecimento e resistência cultural.

Em comum, os três estudos mostram que a música indígena é prática social, educativa e espiritual, profundamente integrada à vida cotidiana, aos rituais e às cosmologias dos povos. A música, nesses contextos, é um meio de viver, aprender e resistir culturalmente.

No artigo de Rafael José de Menezes Bastos (2006), analisa-se como a figura do indígena foi transformada em símbolo nacional sem participação efetiva. Ao longo da história, desde o período colonial até a MPB, os indígenas foram retratados como elementos folclóricos ou míticos, mas suas vozes reais foram apagadas. A música, nesse contexto, contribuiu para uma ideia de "brasilidade" que exclui os próprios povos originários.

Já o texto de Edmar Fonseca das Neves (2021) mostra como o rap indígena surge como forma de resistência e afirmação. Jovens indígenas utilizam esse gênero musical para denunciar injustiças, fortalecer suas línguas e culturas e ocupar espaços de visibilidade. Grupos como Brô MC’s, Kunumi MC e Oz Guarani são exemplos dessa nova cena musical que une tradição e linguagem urbana.

Comparando os dois textos, observa-se uma transição do indígena como representado por outros para o indígena como sujeito ativo de sua própria arte. A música deixa de ser apenas lembrança e se torna instrumento de luta, identidade e expressão política.