Aprendeu os rudimentos da investigação histórica fora do circuito académico, que foi obrigado a abandonar por razões económicas.

Devido à sua oposição ao Miguelismo é obrigado a exilar-se, primeiro em Inglaterra e depois em França, onde contacta com obras de historiadores, romancistas e poetas estrangeiros que vão ter grande influência no futuro do seu trabalho.

Em 1832, desembarca no Mindelo com as tropas liberais e participa na defesa do Porto.

Com o regime liberal assume a gestão de diversas bibliotecas. Dirige “O Panorama”, a mais importante revista literária da época, e está na fundação de dois jornais: “O País” e “O Português”.

Membro e dirigente da Academia Real das Ciências publica, em quatro volumes, a sua “História de Portugal”, uma obra de referência na historiografia portuguesa.

Dececionado com a política, passou os últimos anos da vida em Vale de Lobos, continuando a trabalhar nas suas obras.

No primeiro volume aparecem O Alcaide de Santarém (passada na época de dominação muçulmana), Arras por foro de Espanha, O castelo de Faria(ambas episódios da guerra luso-castelhana no reinado de D. Fernando) e A Abóbada (passada na época de D. João I, cujo tema é a construção da abóbada do mosteiro da Batalha, símbolo da liberdade da nação portuguesa); no segundo estão compilados A Dama de pé de cabra, O bispo negro (ambas lendas populares de tradição oral), A morte do Lidador(história do heroico resistente contra os mouros Gonçalo Mendes da Maia), O pároco da aldeia (história singela de um bondoso pároco rural) e de Jersey a Granville (narrativa de viagem).

Na sua diversidade de estilos e temas, estas narrativas são representativas de alguns dos principais rumos do Romantismo português. Encontram-se textos de inspiração popular, que podemos associar ao nacionalismo literário da época, e de temática fantástica, como é o caso de "A Dama Pé de Cabra"; textos de temática contemporânea, como "O Pároco da Aldeia", que encerra um retrato do ambiente rural que muito influenciará Júlio Dinis; e narrativas de fundo histórico, escritas sob a influência de Walter Scott, como "A Abóbada" e "O Bispo Negro", que tiveram um papel fundamental na introdução da ficção histórica no nosso país e refletem o apreço de Herculano (e dos românticos em geral) pela Idade Média.

Capitulo 1- O Cego

Cego, o arquiteto Afonso Domingues lastima ter sido substituído por mestre Ouguet no acabamentodo Mosteiro da Batalha, o "imenso livro de Pedra", cujos lavores eram milhares de versos da suaDivina Comédias, repudiando a pensão que el-rei lhe atríbuira, porque com ela lhe assassinara aalma, por lhe roubar a glória e a imortalidade.Anuncia-se a chegada de D.João, que vem assistirà representação do Auto da Adoração do Reis ever a Casa do Capítulo, terminada pelo irlandês Ouguet.

Capitulo 2- Mestre Ouguet

Chega D. João I ao Mosteiro da Batalha. O autor apresenta mestre Ouguet, que conduz o rei à Salado Capítulo que concluíra, fechando a abóbada de forma diferente da prevista por AfonsoDomingues. Interrogado sobre as razões da alteração que fizera, responde que tivera por impossívela abóbada achatada do arquiteto português, sobre a ciência do qual faz algumas considerações,reprovadas por el-rei. Ficnado sozinho na crasta, mestre Ouguet tem um gesto de horror, aocontemplar a abóbada.

Capitulo 3- O auto

A representação do Auto dos Reis Magos é interropida pela entrada abrupta de mestre Ouguet, forade si de horror e espanto. Supostamente endemininhado, é exorcizado pelos frades, culminando esseato com a queda da abóbada.

Capitulo 4- Um rei cavaleiro

D. João I manda chamar Afonso domingues, para lhe entregar a construção da abóbada caída, talcomo ele a concebera. O velho não obedece ao rei, mas cede ao mestre de Aviz, seu companheirode armas, que lhe perdoa as irreverências por se ter comovido com a invocação do serviço prestadoà Pátria pelo "bom e honrado português", o que provoca o aparte do Dr. João das Regras de que bem trabalhava por fazer do mestre de Avis um rei, mas que ele lhe saía sempre cavaleiro andante.Afonso Domingues promete a obra concluida em quatro meses, desde que a ela voltem ostrabalhadores portugueses dispensados, no que el-rei consente.

5- Voto final

Ao que parece, o livro é um texto que se lê nas escolas portugueses, e posso ver os porquês. Combina história, religião e literatura num livro pequeno.

Assim como o “Morreste-me”, achei-o ligeiramente difícil. Neste caso, não era por causa da gramática, mas porque havia muitas palavras específica à época e à arquitectura em geral.

Domingos José Correia Botelho era um fidalgo não muito rico que teve a prerrogativa e sorte última de se casar com a ilustríssima e formosa Srª Rita Teresa Margarida Preciosa. Esta senhora era a Dama da rainha de Portugal (a rainha D. Maria, também conhecida no Brasil como Maria, a louca) vigente na época em que começou a narrativa de Castelo Branco, por volta aproximadamente de 1779, seguindo, pois, suas respectivas sucessões temporais.

É justamente perto desta data apontada acima que Domingos Correia era juiz de fora da cidade de Cascais, mas posteriormente conseguiu transferência para Vila Real, cidade onde nasceu. Seria bom e gratificante exercer o ofício na terra onde foi concebido à vida, não fosse as incessantes e inoportunas reclamações de Rita Teresa, ainda saudosa de seus luxos monárquicos da corte de Lisboa, luxos estes que toda Dama do Paço usufrui e, estando em sincronia com suas perfeitas sanidades mentais, jamais quer abdicar.

Apesar dos queixumes de Rita Teresa, o casal ainda conseguiu ter cinco filhos: Manuel, Simão, Maria, Ana e Rita. Manuel era o mais velho dentre os meninos, e Rita a mais nova dentre os rebentos femininos.

Foi-se feita mais uma transferência do casal, agora para a cidade de Viseu, mas desta vez acrescida a uma promoção: Domingos Botelho tornou-se corregedor desta cidade.

Ambos filhos de Botelho eram universitários em Coimbra: Manuel estudava Direito; já o encapetado Simão – que espezinhava a vida do Reitor e das autoridades da Universidade com seu gênio moleque e arruaceiro – cursava Humanidades.

Só existe uma coisa na vida que é capaz de transfigurar a compleição congênita de um rapaz rebelde como Simão o era: esta coisa (embora este substantivo seja tanto quanto pobre e deficiente suficientemente para demarcar graficamente toda a extensão significativa da palavra a seguir) é o AMOR. Este sentimento totalmente inefável, inesperado, indescritível à guisa de meras palavras de qualquer língua, teve a façanha de arrebatar o coração sanguinário, rebelde e revolucionário de Simão, pois o filho mais novo do corregedor se apaixonara fervorosamente por uma vizinha chamada Teresa, uma menina de quinze anos de idade.
Infelizmente, para desespero dos leitores romântico-piegas, a paixão entre os dois jamais pôde se materializar, pois tanto a família de Simão quanto a de Teresa se opunha rigorosamente contra o firmamento da união do casal. O motivo disso era de ter havido entre os pais do casal uma antiga rixa e divergência jurídica entre ambos, fazendo permear  assim entre as duas famílias uma rivalidade mais caprichosa que a de cão e gato.

Simão e Teresa se comunicavam e trocavam suas afeições sentimentais unica e exclusivamente através de cartas. E foi por causa de sua comunicação missivista – tão eficiente que poder-se-ia dizer que fazia inveja aos modernos e-mails de hoje – que Simão decidiu fugir de Coimbra, interrompendo assim seus estudos acadêmicos, para ir a Viseu se encontrar às espreitas com Teresa.

O pai viúvo de Teresa, Tadeu Albuquerque, tinha um sobrinho fidalgo oriundo da cidade de Castro Daire chamado Baltasar Coutinho. Tadeu Albuquerque por motivos ambiciosos queria a todo custo o casamento de Teresa com fidalgo, mas sua filha recusava-o convencidamente, chegando a declarar explicitamente, para a raiva e descontentamento de seu pai, seu amor por Simão.

Se o romance de Teresa e Simão ainda persistisse, mesmo sendo por cartas, Tadeu estava convencido de mandá-la a um convento Sabendo disso – através de uma carta -, Simão teve a resolução  de se hospedar na casa de um conhecido seu, o ferreiro João da Cruz, este que se mostrou a todo momento sempre prestativo e disposto a ajudar Simão em qualquer coisa, já que, há tempos atrás, o ferreiro conseguiu se livrar da cadeia graças à intervenção jurídica do pai de Simão.

O ferreiro tinha uma filha chamada Mariana, “moça de vinte e quatro anos, formas bonitas, um rosto belo e triste”. Ela demonstrou, desde o início, total disposição para ajudar Simão no que fosse preciso, passando, além de ajudar Simão, também a admirá-lo e amá-lo. Mariana tinha um semblante melancólico porque predizia tristezas que aconteceriam com Simão caso ele continuasse com seu amor por Teresa, amor este obstruído por egoísmo e orgulho dos pais do casal:

“ ─ Não sei o que me adivinha o coração a respeito de vossa senhoria. Alguma desgraça está para lhe suceder…” Disse certa vez Mariana ao fidalgo.

Baltasar Coutinho passa a atormentar a vida de Teresa, querendo a todo custo seu consentimento para o casamento arranjado. Através de ameaças e com o aval de Tadeu, Baltasar se transforma em um estorvo na consolidação do amor do sofredor casal.

Depois de algumas tentativas não bem-sucedidas de encontro com Teresa, certa vez Simão viu-se cara-a-cara com o fidalgo Baltasar Coutinho. Ambos discutiram, e Simão – com o intuito nobre e extremamente passional de livrar o estorvo da vida de Teresa – atirara contra o fidalgo de Castro Daire, matando-o instantaneamente. Como consequência óbvia e imediata, Simão fora preso em Viseu após o fato, e Teresa transferida para o convento de Monchique, na cidade do Porto.

O pai de Simão nada fazia para tentar tirar o filho da reclusão. Era bem possível que se quisesse fazê-lo conseguiria relativo êxito, pois detinha o ofício de corregedor, profissão essa de significativo status e influência persuasiva nos meios jurídicos da época. Mas, a despeito de tudo isso, Domingos Botelho sempre negava e limitava-se sempre a dizer isso:

“ ─ Eu não determino nada. Faça de conta que o preso Simão não tem aqui parente algum.”

Enquanto a Teresa, sua vida tornara-se terrivelmente obscura e lastimosa também. Seu único entretenimento dentro do convento eram as cartas que escrevia ao detento Simão. A única atividade da rapariga dentro do convento era chorar. Sua tia Constança, a única companhia que tinha no convento, lamentava-se ao ver diariamente sua sobrinha aos prantos por causa de um amor impossível de se materializar.

Graças à ternura e solidariedade de Mariana, Simão tinha com quem contar dentro da prisão. E também deve-se a Mariana o título de ser a intermediadora entre o romance missivista do casal.

Enfim, foi graças a um tio-avô de Simão que o pai deste pôde repensar sua atitude de não ajudar o filho a se livrar da prisão. O nome do tio-avô era a Antônio da Veiga, este que ameçou se matar caso o pai não “mexesse seus pauzinhos” para tirar o filho da forca. Infelizmente, tudo que o corregedor conseguiu foi a substituição do cárcere pela deportação de dez anos do filho para o exílio na Índia.

Mariana decidiu ir com o amado ao exílio. Para ela não restava mais nada na vida a não se o amor que sentia por Simão, já que o pai desta rapariga morrera assassinado por um almocreve. Quanto a Teresa, ao saber da resolução do exílio, enlouquecera. Não poderia imaginar Simão exilado por dez anos.

Enfim, a 17 de março de 1807, sai do cais de Ribeirinha o navio com os 75 degredados, entre eles Simão e Mariana. Teresa, vendo do convento o navio transportando os exilados, suicidara-se.

Simão, consentindo e consciente do destino nefasto que o aguardara, aceita complacentemente seu fado. Após o suicídio de Teresa, chega às mãos de Simão sua derradeira carta com o seguinte parágrafo inicial:

“ ─ É já o meu espírito que te fala, Simão. A tua amiga morreu. A tua pobre Teresa, à hora em que leres esta carta, se me Deus não engana, está em descanso”.

Simão, tempos depois de ler a carta, e já com bastante febre provocada pelo enjoo do mar, falecera no navio pedindo antes que Mariana jogasse todas as cartas que recebera de Teresa ao mar.

É claro que Mariana fez tudo isso conforme seu amado pediu. Só um detalhe: Mariana jogou no mar algo mais que as cartas. Jogou no mar si própria, tentando desesperadamente encontrar ali o corpo cadavélico de Simão que lá estava, arremessado pelos almirantes do navio às ondas do mar. Mariana morrera, pois, abraçada com o corpo do fidalgo em alto mar.

É com este final trágico que Camilo Castelo Branco rematou Amor de Perdição.

Portanto, existe a relação entre Simão e Teresa, algo que não considero ser amor mas sim uma paixão profundamente dramática, tal como toda a narrativa, triste sem qualquer esperança. Contrariamente ao que sucedeu com as personagens Romeu e Julieta (de Shakespeare), senti que faltava personalidade a Simão e Teresa, pareceu-me tudo tão impessoal que, a certa altura, já nem queria saber como ia terminar a narrativa.

Ultrapassado todo este drama e fatalidade, consegui finalmente apreciar a escrita de Camilo Castelo Branco! Algures no tempo foi-me "imposta" a ideia de que a escrita do Camilo era complicada e exigente, não sendo simples é surpreendentemente fluente e agradável.