Английские прилагательные, в отличие от русских, не изменяются ни по падежу, ни по роду, ни числу:

small boy – маленький мальчик

small girl – маленькая девочка

small children – маленькие дети

soft – мягкий

dark – тёмный

long – длинный

В отличие от относительных, они могут быть выражены в большей или меньшей степени и поэтому имеют степени сравнения (softer-softest, darker-darkest, longer-longest). От качественных прилагательных часто можно образовать соответствующее абстрактное существительное:

softness – мягкость

darkness – темнота

Относительные прилагательные описывают качества предмета через его отношение к:

wooden – деревянный

leathern – кожаный

Eastern – восточный

Swedish – шведский

daily – ежедневный

monthly – ежемесячный

heavenly – божественный

motherly – материнский

Относительные прилагательные не имеют степеней сравнения.

Иногда относительные прилагательные могут выполнять роль качественных (iron will – железная воля) и наоборот.

soft – мягкий (положительная)

softer – мягче (сравнительная)

softest – мягчайший (превосходная)

Прилагательные в превосходной степени обычно используются в комбинации с определенным артиклем the. Исключениями могут стать предложения, где имеется в виду очень высокая степень качества, а не сравнение с другим предметом:

Sunsets are most beautiful here.

Здесь необычайно красивые закаты.

new – newer – newest

polite – politer – politest

Аналитический способ используется для многосложных слов. Для этого перед прилагательным ставятся слова more/most (более/наиболее), less/least (менее/наименее):

effective – more effective – most effective

dangerous – more dangerous – most dangerous

Супплетивный способ предполагает, что некоторые прилагательные в английском языке образуют степени сравнения не по общим правилам (при помощи своих супплетивных форм):

good – better – best

bad – worse – worst

little – less – least

Сложные прилагательные образуют степени сравнения или при помощи слов more-most:

light-minded – more light-minded – most light-minded

или посредством изменения первого элемента (если это прилагательное или наречие):

well-known – better-known – best-known

good-looking – better-looking – best-looking