Como toda embarcação da época, as caravelas estavam sempre fazendo água. Para evitar o naufrágio, a água era constantemente retirada por bombas manuais, acionadas sem interrupção. Era o trabalho mais exaustivo a bordo.

Porão nojento

À água estagnada no porão se misturavam fezes, urina e vômito dos tripulantes, que sofriam com enjoos e, enfraquecidos, não tinham forças para subir até o convés. Piolhos, ratos e baratas completavam o cenário. O cheiro, contam as crônicas da época, era repugnante.

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O trabalho da tripulação – levantar e baixar velas, vigiar o horizonte, bombear água do porão, pescar, vigiar o tempo, sol e estrelas – era dividido em turnos, em geral de quatro horas. Dormia-se pouco, portanto.

Item fundamental nas provisões, os biscoitos eram uma massa de farinha de trigo e água assada quatro vezes, o que os deixavam tão secos e duros a ponto de resistir por anos sem deteriorar. Para comê-los era preciso umedecê-los com água do mar. O prato do dia a dia era composto de charque, peixe e biscoitos do mar. Era comum racionar alimentos.

Trabalho infantil 

O cargo mais baixo era o dos auxiliares, ou pajens. Tinham entre 8 e 15 anos. Lavavam o convés, recolhiam restos das refeições e faziam trabalhos gerais. Os auxiliares de origem pobre faziam trabalhos mais duros e não tinham perspectiva de progredir; os de “boas famílias” eram protegidos do capitão e tinham a vida mais leve.

Castigos cruéis

O capitão tinha poder de vida e morte sobre a tripulação. As punições eram duras. O mais comum eram chicotadas. Roubar comida rendia 99 golpes. Havia penas maiores.

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Após esse acontecimento tivemos que enfrentar 20 dias de calmaria nossos barcos ficavam quase totalmente parados no meio do oceano, isso aumentava nosso tédio e calor a bordo. 

Na madrugada do dia 23 de maio, próximo ao cabo da Boa Esperança ao sul da África, uma tormenta desabou sobre nós e afundou quatro dos 13 navios, quatrocentos homens incluindo Bartolomeu Dias foram "engolidos pelo mar". 

Depois de muitos acontecimentos e longos 44 dias finalmente "terra a vista" era entardecer do dia 22 de abril de 1500,  Nicolau Coelho foi o escolhido para fazer o reconhecimento do território ele presenteou os nativos com um gorro vermelho, uma carapuça de linho e um chapéu preto, em troca ganhou um cocar de plumas e um colar de contas antes de seguirmos para as índias permanecemos dez dias no paraíso.