Ante la necesidad de distribuir e intercambiar información acerca de sus investigaciones de una manera más efectiva, Berners-Lee desarrolló las ideas fundamentales que estructuran la web. Él y su grupo crearon lo que por sus siglas en inglés se denomina Lenguaje HTML (HyperText Markup Language) o lenguaje de etiquetas de hipertexto, el protocolo HTTP (HyperTextTransfer Protocol) y el sistema de localización de objetos en la web URL (Uniform Resource Locator).

Las páginas web pueden estar almacenadas en un equipo local o en un servidor web remoto. El servidor web puede restringir el acceso únicamente a redes privadas, por ejemplo, en una intranet corporativa, o puede publicar las páginas en la World Wide Web. El acceso a las páginas web es realizado mediante una transferencia desde servidores, utilizando el protocolo de transferencia de hipertexto (HTTP).

Cuando se utiliza un navegador (browser), el programa encuentra y muestra una página de información que puede encontrarse en el propio ordenador o provenir de cualquier otra parte del mundo, ni siquiera hay que saber o preocuparse de dónde. Funciona ocultando un enlace de hipertexto dirigido a un punto de la red detrás de las palabras resaltadas que aparecen en la pantalla. 

Ciertas palabras, frases, o incluso imágenes, están resaltadas, y haciendo clic sobre ellas conseguimos que el navegador salga a buscar otra página, la cual a su vez probablemente contiene más elementos resaltados, y así sucesivamente.

Los documentos de la Web en diversos formatos se localizan en los llamados servidores, representados en la imagen inferior por una fábrica. Los usuarios pueden inspeccionar estos documentos solicitándoselos a sus ordenadores locales (o clientes), representados por la casa. Todos los ordenadores que forman parte de la Web están conectados por la Internet, representada por las carreteras.