Si elevava una nube, ma chi guardava da lontano non riusciva a precisare da quale montagna (si seppe poi in seguito che era il Vesuvio): nessun'altra pianta meglio del pino ne potrebbe riprodurre la figura e la forma. Infatti slanciatasi in su come se si sorreggesse su di un altissimo tronco, si allargava poi in quelli che si potrebbero chiamare dei rami; credo che il motivo risiedesse nel fatto che, innalzata dal turbine subito dopo l'esplosione e poi privata del suo appoggio quando quello andò esaurendosi, o anche vinta dal suo stesso peso, si dissolveva allargandosi: talora era bianchissima, talora sporca e macchiata, a seconda che aveva trascinato con sé terra o cenere.

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 Poi delle fiamme ed un odore di zolfo che preannunciava le fiamme spingono gli altri in fuga e lo ridestano.

Quando riapparve la luce del sole (era il terzo giorno da quello che aveva visto per ultimo) il suo cadavere fu trovato intatto, illeso e rivestito degli stessi abiti che aveva indossati".

Un tale Ambrogio Nucerino, detto Enzechetta, si accingeva a scavare un pozzo per irrigare il proprio orto.

Colpo dopo colpo il piccone lo portava sempre più in profondità, avvicinandolo così alla tanto agognata falda acquifera.

Di acqua, però, neanche una goccia se ne vedeva ma, di animo, il nostro Enzechetta, non si perdeva.

D’improvviso, il terreno cambiò e qualcosa di completamente inaspettato apparve… eran pezzi di pregiato marmo di diversa dimensione e forma, decorati e ben rifiniti.

Qualche tempo dopo, venne a conoscenza della scoperta Emanuel-Maurice di Lorena, principe d’Elboeuf, nobile esule francese, comandante delle armate austriache insediatesi a Napoli nel 1707.

Questi era impegnato nella costruzione della sua lussuosa villa vista mare, non lontano da Resina, presso il porto del Granatello di Portici.
Il principe d’Elboeuf acquistò il pozzo di Enzechetta e vi condusse scavi per circa nove mesi portando alla luce statue e oggetti rari. Di questi si servì per abbellire la sua villa e omaggiare alcuni potenti del tempo, sia in Italia che in Europa.

QUALE LUOGO FU TROVATO PER PRIMO?
Il luogo dei primi ritrovamenti era il Teatro della città.

COME VENIVA EFFETTUATO LO SCAVO?
Per raggiungere il livello delle strutture antiche si praticavano dei pozzi verticali, lungo i quali gli scavatori si calavano.

Raggiunto il livello della città si procedeva con lo scavo di cunicoli (detti grotte o tunnel borbonici), larghi mediamente 80 – 100cm e alti meno di 2m. Questi sono ancora riconoscibili visitando gli scavi di Ercolano.

Nel I sec. d.C., al momento del seppellimento, Ercolano era una cittadina di modeste dimensioni. La superficie complessiva racchiusa dalle mura era di circa 20 ettari (pari pressappoco ad un quadrato composto da 30 campi di calcio). Si presuppone che la popolazione sia stata all’incirca di 4000 abitanti.