​A medida que el protoplaneta terrestre aumentaba su masa, ejercía mayor atracción gravitatoria y más pequeños protoplanetas colisionaban con él. Estos choques generaban tal cantidad de calor que la mayor parte de la Tierra se fundió.

La fusión permitió que los materiales se distribuyesen según su densidad. Así se formó el núcleo de hierro y níquel, que eran los más densos; la atmósfera (gases menos densos): y el manto, de materiales de densidad intermedia. La protoatmósfera era muy diferente a la actual. Estaba compuesta principalmente de CO2, no de O2. Tampoco había capa de ozono. Cuando la superficie del planeta se enfrió, el abundante vapor de agua que había en la atmósfera se condensó. Las aguas ocuparon las zonas más bajas del relieve y formaron los océanos